HELSINKI/BRUXELLES, 5 octobre (Reuters) – L’Europe pourrait faire face à une crise énergétique encore plus aiguë l’année prochaine après avoir vidé ses réservoirs de gaz naturel pour résister au froid de cet hiver, a déclaré mercredi le chef de l’Agence internationale de l’énergie alors que l’UE cherche des moyens pour apaiser la crise.
Les pays européens ont rempli leurs réservoirs de stockage à environ 90 % de leur capacité après que la Russie a coupé l’approvisionnement en gaz en réponse aux sanctions occidentales imposées suite à son invasion de l’Ukraine.
Les prix de l’essence, qui ont augmenté dans les mois qui ont suivi l’invasion en février, ont reculé. Mais cela pourrait être de courte durée, car les pays se précipitent pour acheter du gaz naturel liquéfié (GNL) et d’autres alternatives aux livraisons par pipeline russes.
Inscrivez-vous maintenant pour un accès GRATUIT et illimité à Reuters.com
Pour aider à faire face à la douleur, l’Union européenne envisage de plafonner le prix de l’essence, une question qui a divisé le bloc des 27 pays, car certains pays craignent que cela ne complique l’approvisionnement.
“Avec des stockages de gaz à près de 90%, l’Europe survivra à l’hiver prochain avec seulement quelques coups sûrs, à condition qu’il n’y ait pas de surprises politiques ou techniques”, a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE basée à Paris.
Les véritables défis auxquels l’Europe, qui dépendait historiquement de la Russie pour environ 40 % de son gaz naturel, commenceront en février ou mars, lorsque le stockage devra être réapprovisionné après que la forte demande hivernale aura été réduite à 25 %-30 %.
“Cet hiver est difficile, mais l’hiver prochain peut aussi être très difficile”, a déclaré Birol aux journalistes en Finlande.
Les gouvernements européens ont pris des mesures pour protéger les consommateurs de l’impact de la hausse des prix et mercredi, l’Allemagne a déclaré qu’elle subventionnerait les factures d’énergie l’année prochaine en payant un peu moins de 13 milliards d’euros (12,8 milliards de dollars) pour les frais d’utilisation facturés par les quatre réseaux de transmission à haute tension. . entreprises (GRT).
Les tarifs font partie de la facture d’électricité, représentant environ 10% des coûts totaux pour les clients de détail et un tiers pour les entreprises industrielles dans des secteurs tels que la sidérurgie ou la chimie.
L’intervention de Berlin stabilise les tarifs, qui auraient autrement triplé en raison de la flambée des prix de gros de l’énergie et de la hausse des coûts d’exploitation des GRT, a déclaré le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck.
Jusqu’à ce que la guerre en Ukraine n’éclate fin février, le gazoduc Nord Stream 1 sous la mer Baltique reliant la Russie à l’Allemagne était l’une des principales sources de gaz d’Europe occidentale.
Nord Stream 1 comprend deux lignes distinctes, tout comme Nord Stream 2, qui était rempli de gaz mais n’a jamais été autorisé à livrer des fournitures à l’Europe car l’Allemagne a suspendu l’autorisation juste avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine le 24 février.
Trois des quatre lignes ont été désactivées par ce que l’Occident et la Russie disent être un sabotage provoquant de grandes fuites, et les autorités danoises ont déclaré que la quatrième était dépressurisée mardi.
SABOTAGE?
Le président Vladimir Poutine a mis en cause vendredi les États-Unis et leurs alliés, des accusations que Washington a rejetées. La Russie a condamné ce qu’elle a qualifié de théories “stupides” en Occident selon lesquelles elle aurait saboté des oléoducs avec des explosions la semaine dernière.
Le Kremlin a déclaré mercredi que la Russie devrait faire partie des enquêtes sur les incidents, tandis que l’un des alliés de Poutine a déclaré qu’il se souvenait des attaques soutenues par la Central Intelligence Agency des États-Unis contre les infrastructures pétrolières au Nicaragua en 1983.
La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a pour sa part déclaré que les pays de l’UE devaient renforcer la protection de leurs infrastructures critiques en effectuant des tests de résistance et en utilisant la surveillance par satellite pour détecter les menaces potentielles.
Elle s’exprimait au Parlement européen avant une réunion des dirigeants des 27 pays de l’UE à Prague vendredi, lorsqu’ils discuteront du plan de plafonnement des prix de l’UE.
Les détails restent à définir, mais l’idée a le soutien de la plupart des pays qui y voient un moyen de lutter contre l’inflation. Cependant, il s’est heurté à l’opposition de l’Allemagne, du Danemark et des Pays-Bas qui craignent qu’il ne soit plus difficile de s’approvisionner.
Von der Leyen a déclaré dans son discours que les pays devraient également commencer à acheter du gaz ensemble pour empêcher les États membres de l’UE de se concurrencer sur les marchés mondiaux et de faire encore augmenter les prix.
Les tensions antérieures sur le marché du gaz s’étaient apaisées lorsque la société énergétique russe Gazprom (GAZP.MM) a repris mercredi ses exportations de gaz vers l’Italie via l’Autriche après avoir résolu un problème de garanties qui avait conduit à la suspension des flux au cours du week-end.
Cependant, le vice-Premier ministre Alexander Novak a déclaré mercredi que la Russie pourrait réduire sa production de pétrole pour compenser les effets négatifs du plafonnement des prix imposé par l’Occident sur les actions de Moscou en Ukraine.
Le plan de plafonnement des prix convenu par les pays riches du Groupe des Sept exige que les pays participants refusent les services d’assurance, de financement, de courtage, d’expédition et autres aux cargaisons pétrolières dont le prix dépasse un plafond de prix encore à déterminer sur les produits bruts et pétroliers.
Inscrivez-vous maintenant pour un accès GRATUIT et illimité à Reuters.com
rapports du bureau de Reuters ; Écrit par Barbara Lewis et Alexander Smith; Edité par Edmund Blair, Jane Merriman et Emelia Sithole-Matarise
Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.