Une femme souffrant d ‘«arthrite de Lyme» s’est retrouvée avec une douleur si intense aux genoux en marchant qu’elle avait besoin d’un fauteuil roulant et ses mains ont dû être chirurgicalement déroulées d’un poing permanent, et elle ne peut toujours pas se plier correctement.
Meghan Bradshaw, 29 ans, de Charlotte, en Caroline du Nord, a déjà subi 16 arthroplasties, notamment des épaules, des genoux, des hanches et des chevilles. Elle a également eu besoin de soins 24 heures sur 24 pour des tâches comme se brosser les dents et s’habiller.
Les médecins ont mis quatre ans pour diagnostiquer l’arthrite causée par la maladie de Lyme transmise par les tiques. Environ un patient sur quatre souffre de cette forme de la maladie, selon les experts, qui est causée lorsque les bactéries de l’infection pénètrent dans les tissus articulaires. Il peut causer des dommages permanents s’il n’est pas traité rapidement.
Le cas de Bradshaw a été décrit par ses médecins comme “la pire” forme d’arthrite de Lyme qu’ils aient jamais vue. Elle dit maintenant qu’elle est la femme « bionique » en raison de tous les remplacements, et qu’elle a été « reconstruite » de la taille vers le bas.
Meghan Bradshaw, aujourd’hui âgée de 29 ans et originaire de Charlotte, en Caroline du Nord, a souffert de ce que les médecins ont qualifié de “pire” cas d’arthrite causée par la maladie de Lyme qu’ils aient jamais vu. Elle n’a été diagnostiquée qu’en 2019, plus de quatre ans après l’apparition des symptômes.
Il avait également besoin d’au moins huit remplacements articulaires avant son 30e anniversaire. Ce qui est montré ci-dessus est après que sa cheville droite a été remplacée, ainsi que les cicatrices du remplacement des deux genoux et de sa cheville gauche.
La maladie, qui peut déclencher de l’arthrite lorsqu’elle pénètre dans les articulations, a provoqué la formation permanente de ses mains en poing (photo). Ils ont eu besoin d’une intervention chirurgicale pour rouvrir
La maladie a laissé Bradshaw dans le besoin de soins 24 heures sur 24 et avait besoin d’aide pour les tâches quotidiennes comme se brosser les dents et s’habiller. Elle avait aussi besoin d’un fauteuil roulant.
La maladie de Lyme, qui est transmise par les piqûres de tiques infectées, provoque une éruption cutanée caractéristique autour du site de la morsure aux premiers stades, ainsi que de la fatigue, des maux de tête et des frissons.
Mais la maladie peut également conduire à «l’arthrite de Lyme» lorsque les bactéries qui la sous-tendent pénètrent dans les articulations, provoquant une inflammation et un gonflement et rendant les patients difficiles à bouger les articulations en raison de la douleur.
Le traitement doit être démarré rapidement pour éviter des dommages permanents, et les patients se voient généralement proposer une cure d’antibiotiques de quatre semaines. Ceci est ensuite répété si la maladie n’a pas disparu.
Pour Bradshaw, les symptômes de la maladie de Lyme sont apparus pour la première fois lorsqu’elle était à l’université, la laissant fatiguée et évanouie, a-t-elle déclaré à AUJOURD’HUI.
Plus tard dans ses études, elle a commencé à souffrir de fortes douleurs articulaires, ce qui l’empêchait de marcher et d’effectuer des tâches quotidiennes comme se brosser les dents ou s’habiller.
La situation s’est tellement détériorée que lorsqu’elle a obtenu son diplôme en 2015, elle a dû quitter son nouvel emploi à Seattle, dans l’État de Washington, et rentrer chez elle où ses parents s’occupaient d’elle 24 heures sur 24.
Les médecins étaient intrigués par son état, incapables de poser un diagnostic. Il se concentrait principalement sur les maladies auto-immunes, des conditions dans lesquelles le système immunitaire attaque le corps.
Finalement, ils ont suggéré qu’il pourrait avoir une polyarthrite rhumatoïde, dans laquelle le système immunitaire attaque les articulations. Mais Bradshaw manquait de «facteur rhumatoïde», une protéine produite par le système immunitaire qui peut attaquer les articulations saines, clé de la maladie.
Il a commencé un cours de médicaments immunosuppresseurs et de stéroïdes, et Bradshaw a également changé son régime alimentaire et coupé l’alcool pour aider à réduire l’inflammation.
Au départ, les symptômes se sont atténués et il a commencé à retrouver un peu de mouvement.
Mais ensuite, la douleur a augmenté et il a dû subir une arthroplastie tous les trois à quatre mois. En 2017, ses genoux ont dû être remplacés, suivis de ses hanches et de ses chevilles quelques mois plus tard.
Ses mains se sont également serrées en poings permanents et ses os ont commencé à fusionner, incitant les médecins à proposer encore plus de chirurgie.
C’est à ce moment-là en 2019 que les médecins de la Cleveland Clinic l’ont testée pour diverses maladies, et les résultats sont revenus positifs pour la maladie de Lyme.
Décrivant le moment, Bradshaw a déclaré: “C’était un tel soulagement parce que c’était comme, ‘D’accord, super, maintenant nous savons ce qui cause cela.'”
‘[But] En même temps, c’était évidemment très frustrant parce que les erreurs de diagnostic qui m’avaient été données et le retard de diagnostic que j’avais subi entraînaient davantage de complications.
À ce moment-là, elle avait l’impression d’être «dans le corps d’une femme de 85 ans» malgré ses 20 ans.
“Mes membres inférieurs ont été essentiellement reconstruits à ce stade”, a-t-il déclaré. “Mes doigts étaient fusionnés parce que l’arthrite était si grave.”
Les médecins lui ont donné une cure d’antibiotiques, qui sont utilisés pour traiter la maladie de Lyme, administrés sous forme de goutte-à-goutte dans sa poitrine. Ils lui ont dit que cela serait nécessaire à long terme.
Mais à ce moment-là, ses articulations étaient tellement endommagées qu’il avait besoin de remplacer ses deux épaules.
Une intervention chirurgicale a également été pratiquée pour déplier ses doigts, lui redonnant environ 70 % de mouvement. Ils sont maintenus en place par du métal.
Le Dr Glenn Gaston, spécialiste de la main à OrthoCarolina, où elle a été traitée, a qualifié le cas de Bradshaw de l’un des “pires” qu’il ait jamais vus.
“Elle est le pire cas de la maladie de Lyme”, a-t-il déclaré AUJOURD’HUI. “Il n’y a jamais eu de patient dans un manuel ou un article que j’ai vu qui ressemble au vôtre.”
Bradshaw est illustré ci-dessus. Les médecins ont admis que l’erreur de diagnostic initiale avait entraîné une aggravation de la progression de sa maladie.
“La chance qu’un patient de Lyme atteigne le stade où se trouve Meghan est incroyablement rare.”
Dans un communiqué, OrthoCarolina a déclaré: “Le diagnostic erroné de la polyarthrite rhumatoïde a aggravé la progression de sa maladie de Lyme, car le traitement était continuellement reporté.”
Bradshaw ne sait pas quand ni où il a été mordu par une tique qui pourrait lui avoir transmis la maladie de Lyme.
La maladie est rarement signalée en Caroline du Nord, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), mais elle est plus fréquente chez son voisin du nord, la Virginie. Les experts avertissent que le changement climatique provoque le déplacement des tiques porteuses de maladies vers le sud.
Mais maintenant, elle est déterminée à utiliser son expérience pour inspirer les autres et sensibiliser aux risques de la maladie de Lyme.
Bradshaw a fait don de cinq de ses articulations amputées pour la recherche qui, espère-t-il, aidera les scientifiques à comprendre pourquoi la maladie de Lyme a causé tant de dégâts.
Elle étudie également la santé publique à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, dans l’espoir d’utiliser son expérience pour éduquer les autres sur les risques de la maladie de Lyme.