La société de lancement de fusées ArianeGroup prévoit d’emmener des astronautes dans l’espace à bord de “Susie”.
Le géant européen du lancement de fusées a annoncé un nouvel étage supérieur destiné à effectuer des missions habitées ou non sur les fusées Arianespace en Terrain orbite ou même la lune.
L’étage supérieur s’appelle Susie (Smart Upper Stage for Innovative Exploration) et sera monté sur la prochaine fusée Ariane 64, qui, selon la société, annoncera des fusées entièrement réutilisables dans les années à venir.
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Alors que la communauté spatiale se tourne vers les stations spatiales privées et les missions lunaires, ArianeGroup a déclaré qu’un vaisseau spatial flexible, réutilisable et modulaire répondrait mieux aux besoins de plusieurs clients. (Arianespace est l’entité de lancement d’ArianeGroup, une joint-venture entre Airbus et Safran.)
“Susie est un projet d’étage de fusée entièrement réutilisable”, a écrit ArianeGroup dans un communiqué du 16 septembre. (s’ouvre dans un nouvel onglet). “Il est capable d’aller dans l’espace et d’y effectuer de nombreux types de missions différentes, qu’elles soient automatisées ou habitées, et d’atterrir sur Terre.”
La version habitée de Susie transporterait jusqu’à cinq astronautes avec un système d’abandon conçu pour fonctionner à tout moment pendant la mission. La capacité de charge utile pourrait être modulée selon les besoins pour les “missions essentielles dans l’espace”, qui, selon ArianeGroup, continueront d’augmenter à mesure que POT et ses partenaires recherchent un équipage programme artémis missions vers la Lune au cours de la prochaine décennie.
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(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Après les missions, Susie reviendrait sur Terre pour un atterrissage en douceur et serait réutilisée pour de futurs vols, car le vaisseau spatial est entièrement réutilisable. Les diverses missions auxquelles il est destiné comprennent l’entretien des satellites, la fabrication d’installations orbitales, la manipulation de débris spatiaux ou l’expédition d’articles essentiels aux astronautes lors de missions dans l’espace lointain.
« Il s’agit d’un projet qui s’appuie sur l’ensemble des connaissances existantes au sein d’ArianeGroup et au sein de l’industrie européenne. Il est cohérent avec les évolutions technologiques actuelles ou futures dans le domaine du transport et de la réutilisation de l’espace », a déclaré Morena Bernardini, directrice de la stratégie et de l’innovation d’ArianeGroup. dans la même déclaration.
La société a noté que Susie pourra utiliser plusieurs lanceurs, y compris la prochaine Ariane 6, qui pourrait voler dès 2023. Susie a été conçue pour que sa longueur de 60 pieds (12 mètres), ainsi que ses 15 pieds ( cinq mètres) de diamètre peut s’adapter au lanceur Ariane 6.
À l’avenir, Susie s’inscrit dans la vision de l’Agence spatiale européenne pour les lanceurs modulaires réutilisables dans le cadre de l’initiative NESTS (New European Space Transportation Solutions), qui vise à construire des lanceurs autour de blocs de construction communs pour des économies de coûts et de développement.
En fonction des besoins de la mission, ArianeGroup précise que les futures missions voleront vers les centres spatiaux puis vers leur destination, au lieu d’aller directement d’un point à un autre.
Susie présente au Congrès international d’astronautique à Paris, qui se déroule jusqu’à jeudi (22 septembre).
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