“Un mot a été utilisé qui, à mon avis, est inacceptable dans la société”, a déclaré Neville. “Un mot a été utilisé qui, je pense, est le pire mot du monde.”
Le défenseur de Miami DeAndre Yedlin a déclaré que Lowe s’éloignait après une bagarre avec Fountas lorsque “le gars l’a appelé le n-mot” et que son coéquipier Aimé Mabika a réagi avec colère. Lowe et Mabika sont noirs. Yedlin a déclaré que Miami avait décidé “de ne pas continuer tant que quelque chose n’est pas fait avec ce joueur”.
Fountas, qui a marqué son 12e but de la saison quelques instants plus tôt, n’était pas disponible pour commenter dans le cadre d’une enquête menée par le club, la MLS et l’Organisation des arbitres professionnels, a déclaré un porte-parole du club. L’arbitre Ismail Elfath a déclaré à un journaliste de la piscine qu’aucun officiel n’avait entendu de propos racistes ou abusifs et qu’aucun n’avait été détecté par le biais d’un examen vidéo.
“L’arbitre est venu et m’a parlé, ainsi qu’à Phil, et il y a eu une plainte qui, j’en suis sûr, sera examinée”, a déclaré le manager de United, Wayne Rooney. “Donc il n’y a pas grand chose de plus que je puisse dire.”
Dans un communiqué, United a déclaré: “DC United est au courant d’allégations impliquant un joueur lors du match contre l’Inter Miami CF. Le club travaillera en étroite collaboration avec la Major League Soccer et l’Inter Miami pour enquêter sur l’incident.”
“La MLS a une tolérance zéro pour un langage abusif et offensant et nous prenons ces allégations très au sérieux”, a déclaré la ligue dans un communiqué. “Une enquête sur cette affaire va commencer immédiatement.”
Six semaines après que United ait fait de Christian Benteke le joueur le plus cher de l’histoire du club, Rooney a finalement eu la chance d’aligner sa précieuse signature estivale aux côtés de Fountas, le seul All-Star du club à avoir raté les quatre premiers matchs de Benteke pour une commotion cérébrale.
Effectivement, Benteke et Fountas ont trouvé le chemin des filets dimanche. Mais Miami a obtenu quelques buts de Leonardo Campana et, après le départ de Fountas, un but de Gonzalo Higuain dans les arrêts de jeu.
Pour une équipe de DC en dernière place (7-19-6) qui n’avait pas réussi à marquer lors de huit de ses 10 derniers matchs, l’éclatement offensif était le bienvenu. Le retour de Fountas, cependant, a été gâché par l’acte d’accusation, tout comme la victoire cruciale d’une équipe de Miami au milieu d’une poussée en séries éliminatoires.
“C’est une très belle période pour nous un peu sombre”, a déclaré Yedlin, membre du groupe Black Players for Change en MLS. “C’est quelque chose dont j’ai parlé ouvertement pendant toute ma carrière, donc c’est vraiment malheureux de le voir en direct.”
Benteke a ouvert son compte de buteur pour DC à la 22e minute.Le milieu de terrain de United Chris Durkin a tiré un seul service dans la surface que l’attaquant belge a terminé au second poteau.
Miami (12-13-6) a égalisé à la 39e sur un tir rudimentaire de Campana lors d’un combat devant le but, puis a pris l’avantage à la 53e lorsque l’attaquant équatorien a terminé à bout portant.
Fountas a égalisé United quatre minutes plus tard. Miami a dégagé un coup franc de DC vers le haut de la surface, où l’attaquant grec a frappé une seule volée qui avait une déviation saine.
Mais le retard qui a suivi, au cours duquel Elfath s’est arrêté pour rencontrer Rooney et Neville à plusieurs reprises, et le remplacement de Fountas à la 66e minute ont stoppé tout élan de l’égalisation de United.
“Nous essayions de faire pression”, a déclaré Benteke. “Avec cette pause, il a juste ralenti le jeu.”
Les deux équipes ont poussé pour un vainqueur avant que Miami ne perce sur une pause rapide à la quatrième minute du temps d’arrêt. Indiana Vassilev a touché une passe déviée à Yedlin, dont le centre bas a été dévié par Higuain.
“Cela ne ressemble même pas à une victoire”, a déclaré Yedlin. « Maintenant, nous allons voir ce que MLS fait à ce sujet. [the accusation]. Mes yeux seront beaucoup dessus. Maintenant, c’est à eux d’agir, de prendre position et de montrer que non seulement cela n’a pas sa place dans le jeu, mais que cela n’a pas sa place dans la société.”
Voici ce que vous devez savoir sur la perte de DC United :
Retrouvailles des anciens coéquipiers anglais
Le match était la première rencontre entre Rooney et Neville depuis que Rooney a pris la relève en tant que manager de United en juillet. Ils étaient coéquipiers à Manchester United en 2004-05 et avec l’équipe nationale d’Angleterre de 2003 à 2007.
Neville a félicité Rooney pour sa décision de retirer Fountas du jeu.
“Je dois donner à Wayne Rooney un énorme, énorme respect pour avoir géré la situation comme il l’a fait”, a déclaré Neville. « Je l’ai toujours connu comme un acteur de classe. Je pense qu’aujourd’hui, cela a augmenté dans mon estimation plus que jamais, plus que n’importe quel but que j’ai jamais marqué.”
La rupture internationale se profile
United est absent le week-end prochain alors que la plupart des MLS font une pause pour la dernière fenêtre internationale avant la Coupe du monde au Qatar alors que les équipes nationales affinent leurs tactiques et jettent un dernier regard sur les joueurs avant de soumettre leurs listes. DC visite le CF Montréal le 1er octobre avant d’accueillir le FC Cincinnati le 9 octobre pour clôturer la saison.