La planète la plus massive du système solaire, Jupiter, fera son approche la plus proche de la Terre en 59 ans le 26 septembre, alors même que la géante gazeuse sera directement opposée au soleil vu de la Terre, un arrangement astronomique connu sous le nom d’opposition.
L’opposition est fréquente pour Jupiterqui se produit tous les 13 mois, et la planète et Terrain faire des approches rapprochées environ une fois par an. La disposition qui voit la Terre au milieu du Soleil et Jupiter coïncide rarement avec l’approche la plus proche de la planète massive de notre planète, connue sous le nom de périgée. Mais cette fois, l’opposition se produit le 26 septembre et l’approche la plus proche le 25 septembre.
En conséquence, la planète géante gazeuse sera exceptionnellement brillante et grande dans le ciel, offrant une rare opportunité de voir ses caractéristiques. Jupiter devrait être en position privilégiée pour les observateurs du ciel avec des jumelles ou un petit télescope pendant plusieurs jours autour des deux points de repère. Trouver un site avec une altitude plus élevée, un ciel sombre et un temps sec améliorera la visibilité de la planète.
“Les vues devraient être superbes pendant quelques jours avant et après le 26 septembre”, a déclaré Adam Kobelski, astrophysicien chercheur au Marshall Space Flight Center de la NASA en Alabama, dans un communiqué. Déclaration de la NASA (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Alors profitez du beau temps de part et d’autre de cette date pour profiter de la vue. LuneCe devrait être l’un des (sinon le) objets les plus brillants du ciel nocturne.”
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Les planètes du système solaire tournent autour du soleil dans des cercles plats, ou des ellipses, plutôt que des cercles parfaits, de sorte que la Terre et Jupiter se croisent à des distances variables.
Alors que la Terre met environ 365 jours pour orbiter autour du soleil, Jupiter emprunte une route plus tranquille autour de l’étoile, complétant une orbite tous les 4 333 jours terrestres, soit 12 années terrestres.
Lors de l’approche de la semaine prochaine, la géante gazeuse de la NASA se trouvera à environ 590 millions de kilomètres de notre planète, selon le communiqué de la NASA. À son point le plus éloigné, Jupiter est à environ 600 millions de miles (960 millions de km) de la Terre. La dernière fois que Jupiter était aussi proche de notre planète, et la dernière fois que les observateurs du ciel ont pu la voir aussi grande et brillante dans le ciel, c’était en octobre 1963.
Les alignements favorables signifient que certains des attributs les plus fascinants de Jupiter devraient être visibles depuis la Terre.
“Avec de bonnes jumelles, les bandes, au moins la bande centrale, et trois ou quatre des satellites galiléens devraient être visibles”, a déclaré Kobelski dans le communiqué. “Il est important de se rappeler que Galilée a observé ces lunes avec des optiques du XVIIe siècle.”
Les Satellites galiléens ce sont les quatre plus grandes des 79 lunes de Jupiter connues à ce jour. Nommées Io, Europa, Ganymède et Callisto, ces lunes doivent être considérées comme des points lumineux de chaque côté de la géante gazeuse.
la lune gelée L’Europe Il cache un vaste océan et est devenu une cible de choix pour déterminer si la vie pourrait exister ailleurs dans le système solaire. À cette fin, Europa Clipper s’aventurera sur la lune jovienne, avec un lancement prévu au plus tôt en 2024. Europa lancera également le vaisseau spatial Jupiter Icy Moons pour explorer trois des lunes galiléennes, avec un lancement prévu en avril 2023.
Kobelski a déclaré que les astronomes utilisant un télescope plus grand et plus puissant devraient pouvoir observer l’orbite de Jupiter. Grande tache rougeune tempête qui sévit dans l’atmosphère de la planète depuis au moins deux siècles.
À environ 10 000 miles (16 000 km) de large, la Grande Tache Rouge est considérée comme la plus grande tempête du système solaire. Rafales de vent entre 270 mph (430 km/h) et 425 mph (685 km/h). Des observations récentes de la Grande Tache Rouge par le vaisseau spatial Juno de la NASA ont indiqué que la tempête est également étonnamment profonde. Déjà deux fois plus large que notre planète, la tempête est suffisamment profonde pour s’étendre du plancher océanique de la Terre jusqu’au Station spatiale internationale.
Cependant, Jupiter n’est pas seulement fascinant pour les astronomes domestiques ; Les scientifiques pensent que l’étude du géant pourrait aider à expliquer comment le système solaire s’est formé comme il l’a fait.
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