Le ministre des Sciences et de la Technologie, Daryl Vaz, remet une plaque à la lauréate S&T XXtrordineers, la Dre Simone Badal, lors du lancement du programme de reconnaissance le 14 juillet.
Les hommes noirs étant deux fois et demie plus susceptibles de mourir d’un cancer de la prostate et les hommes jamaïcains ayant l’une des incidences de cancer les plus élevées au monde, la scientifique jamaïcaine pionnière, le Dr Simone Badal, a consacré sa vie à la recherche visant à développer de meilleurs traitements. , y compris des médicaments pour lutter contre le cancer chez les Noirs.
Leur recherche cadre également avec le fait que les femmes noires sont plus susceptibles de développer un cancer du sein triple négatif, la forme la plus agressive, et ont le taux de mortalité le plus élevé. Le travail de Badal prend une signification encore plus significative si l’on considère que plus de 90% de la population jamaïcaine est noire.
Badal n’est pas intimidé par la tâche à accomplir, il ose faire la différence. Plus la tâche est difficile, plus elle est déterminée à réussir. Cette fixité d’objectif a conduit à son travail révolutionnaire dans la recherche sur le cancer qui profitera aux Noirs de la Jamaïque et du reste des Caraïbes. Leurs découvertes signifient que les traitements peuvent désormais être personnalisés pour ce groupe spécifique.
Le palmarès de Badal est impressionnant. La diplômée de Meadowbrook High School à St Andrew, où elle est tombée amoureuse de la science, est professeur titulaire au département de biochimie de l’UWI. Il est également membre du comité de rédaction du Journal of Cancer Science and Clinical Research et de l’American International Journal of Biology. Il a enseigné à l’Université de technologie, où il a dirigé la prestation du cours de pharmacognosie aux étudiants en pharmacie de deuxième année.
Sa plus grande réussite à ce jour provient de son travail inlassable à la Cancer Research Foundation of Jamaica (ACRJ), qu’il a fondée en 2014 avec la détermination de développer une lignée cellulaire pour le cancer de la prostate chez les hommes noirs.
Après plusieurs années de travail assidu dans le laboratoire de culture cellulaire ACRJ, situé sur le campus Mona de l’Université des Antilles, Badal a développé la première lignée cellulaire de cancer de la prostate des Caraïbes nommée ACRJ-PC28. Le développement était innovant.
Les lignées cellulaires sont extraites du corps et peuvent être manipulées à l’extérieur du corps. Les scientifiques peuvent les cultiver pendant de longues périodes tout en observant ce qui arrive aux cellules cancéreuses et aux cellules normales. Ceci est crucial pour développer des médicaments plus efficaces.
Avant la percée de Badal, les lignées de globules blancs n’étaient disponibles que pour les hommes blancs.
“Au cours de mes recherches sur l’efficacité de certains composés prometteurs de la Jamaïque dans le traitement possible du cancer, j’ai réalisé qu’il y avait beaucoup de disparité dans la recherche sur le cancer. Par exemple, les lignées cellulaires que j’ai utilisées dans mes recherches pour tester ces composés provenaient toutes de personnes de race blanche », a expliqué Badal.
J’étais déterminé à changer cela.
“Cela m’a amené là où je suis aujourd’hui, en développant des lignées cellulaires de cancer noir des Caraïbes afin que nous puissions avoir une meilleure représentation”, a-t-il ajouté.
Badal a noté que lorsque des médicaments seront développés, disposer de ces lignées cellulaires noires des Caraïbes “nous aidera à développer des médicaments plus efficaces contre le cancer chez les Noirs”.
Badal se prépare à publier son premier livre, “No Cell Left Behind” avec BambuSparks.
L’impact de la scientifique jamaïcaine pionnière était évident lorsqu’en 2020, elle a reçu le NIH Emerging Global Leader Award de plus de 500 000 $. Ce financement, a-t-il dit, aide à faire avancer le développement de lignées cellulaires du cancer de la prostate et l’expansion des installations du laboratoire.
En 2014, elle était l’une des cinq lauréates des prix de la Fondation Elsevier pour les femmes scientifiques en début de carrière dans les pays en développement. Les prix ont été remis lors de la réunion annuelle de l’AAAS à Chicago.