- Des images détaillées de la nébuleuse d’Orion ont été capturées par le télescope James Webb.
- La production des images a impliqué plus de 100 scientifiques de 18 pays, selon l’AFP.
- L’étude de la nébuleuse aide les chercheurs à mieux comprendre la formation de notre propre système solaire.
Des images récemment publiées capturées par le télescope spatial James Webb, ou JWST, montrent la nébuleuse d’Orion, une pépinière stellaire située à 1 350 années-lumière de la Terre, avec des détails spectaculaires.
Les images, publiées lundi par une équipe de chercheurs internationaux, sont le résultat d’une collaboration entre plus de 100 scientifiques de 18 pays, a rapporté l’Agence France-Presse. Située dans la constellation d’Orion, la nébuleuse d’Orion partage un environnement similaire dans lequel notre système solaire s’est formé il y a plus de 4,5 milliards d’années.
“Nous sommes impressionnés par les images impressionnantes de la nébuleuse d’Orion. Nous avons commencé ce projet en 2017, nous avons donc attendu plus de cinq ans pour obtenir ces données”, a déclaré l’astrophysicien Els Peeters de l’Université Western au Canada, l’une des institutions. . impliqués dans le projet, dans un communiqué de l’école.
“Ces nouvelles observations nous permettent de mieux comprendre comment les étoiles massives transforment le nuage de gaz et de poussière dans lequel elles naissent”, a-t-il ajouté.
Alors que les noyaux des pépinières d’étoiles comme la nébuleuse d’Orion sont impossibles à étudier car ils sont recouverts de poussière d’étoiles, le JWST capte la lumière infrarouge, permettant aux chercheurs de voir à travers les nuages de poussière.
La nébuleuse d’Orion vue à travers le télescope spatial Hubble (à gauche) et le télescope spatial James Webb (à droite).
NASA, ESA, CSA, équipe PDRs4All ERS ; traitement d’image Olivier Berné.
Les images sont suffisamment détaillées pour révéler des structures dans la nébuleuse à des échelles similaires à la taille de notre système solaire.
“Nous voyons clairement plusieurs filaments denses. Ces structures filamenteuses peuvent favoriser une nouvelle génération d’étoiles dans les régions les plus profondes du nuage de poussière et de gaz. Des systèmes stellaires déjà en formation apparaissent également”, a déclaré Olivier Berné, chercheur à l’Université de France. Université. Centre national de la recherche scientifique, selon la déclaration de l’Université Western.
“A l’intérieur de son cocon, de jeunes étoiles avec un disque de poussière et de gaz dans lequel les planètes se forment sont observées dans la nébuleuse. De petites cavités creusées par de nouvelles étoiles sont également clairement visibles. il ajouta. .
Dans un communiqué de presse de l’Université du Michigan, le président de l’université d’astronomie Edwin Bergin a déclaré que lui et d’autres chercheurs espéraient “comprendre l’ensemble du cycle de naissance des étoiles” à partir des images.
“Dans cette image, nous observons ce cycle dans lequel la première génération d’étoiles émet essentiellement de la matière pour la génération suivante. Les structures incroyables que nous observons détailleront comment la boucle de rétroaction de la naissance des étoiles se produit dans notre galaxie et au-delà”, a-t-il déclaré. . a dit.
La nébuleuse d’Orion intérieure vue à travers le télescope spatial James Webb.
NASA, ESA, CSA, réduction et analyse des données : équipe PDRs4All ERS ; traitement graphique S. Fuenmayor & O. Berné
Lancé en décembre, JWST est devenu opérationnel en juillet et a depuis produit des images spectaculaires de la nébuleuse de la Tarentule et des aurores de Jupiter. Plus tôt cette année, JWST a également détecté de la vapeur d’eau sur une planète de la taille de Jupiter à 1 150 années-lumière.
En août, les images de JWST ont été combinées avec celles produites par son prédécesseur, le télescope spatial Hubble, pour former de nouvelles images époustouflantes de la galaxie fantôme, qui appartient à une classe connue sous le nom de spirales de grand design.