Why am I always tired?

‘¿Que pasa conmigo?’

Es una pregunta que muchos de nosotros nos hemos hecho cuando, a pesar de haber dormido las ocho horas recomendadas la noche anterior, nos hemos despertado sintiéndonos destrozados.

Uno de cada ocho británicos informa sentirse cansado todo el tiempo y uno de cada cuatro se siente fatigado la mayor parte del tiempo, según una encuesta de YouGov realizada a principios de este año.

Eso tiene sentido, dado que solo un tercio de nosotros duerme el mínimo de siete horas por noche y solo uno de cada cinco duerme ocho horas completas de manera constante.

Pero todavía hay una gran cantidad de personas que se sienten cansadas sin importar cuán bien o cuánto duerman.

Aquí, MailOnline analiza una gran cantidad de razones por las que podría estar marcando según la ciencia, y lo que puede hacer para solucionarlo.

Eres un roncador secreto

Si eres soltero o vives solo, podrías estar felizmente inconsciente de que tienes el sueño ruidoso.

Se estima que el 40 por ciento de los adultos británicos ronca hasta cierto punto, el equivalente a alrededor de 15 millones de personas.

Para una de cada 10 de estas personas, puede ser un signo de un trastorno conocido como apnea del sueño. Esto ocurre cuando las paredes de la garganta de una persona se relajan y se estrechan durante el sueño, bloqueando las vías respiratorias.

La condición se ha relacionado con la obesidad, dormir boca arriba y fumar y beber alcohol.

Ha sido apodado un ‘asesino silencioso’ porque las interrupciones que causa en el sueño impiden que el cuerpo descanse adecuadamente durante el sueño profundo, lo que genera una tensión adicional en nuestros órganos.

Durante un episodio, la falta de oxígeno hace que el cerebro del paciente lo saque del sueño profundo para que sus vías respiratorias se vuelvan a abrir.

Ya se ha relacionado con la presión arterial alta, que a su vez puede provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. La semana pasada, un estudio de 4000 pacientes con apnea del sueño encontró que también puede aumentar el riesgo de cáncer.

La mitad de los pacientes del estudio tenían cáncer. Los resultados mostraron que aquellos con la apnea del sueño más severa tenían más probabilidades de tener cáncer de pulmón, próstata o piel.

Los investigadores suecos no están seguros de si la alteración del sueño es la causa o el síntoma del cáncer, pero es una señal preocupante.

Si eres un roncador secreto con apnea del sueño, puedes notar que durante el día te sientes muy cansado, te cuesta concentrarte o te duele la cabeza al despertar. La apnea del sueño no siempre necesita tratamiento si es leve.

Pero muchas personas necesitan usar un dispositivo llamado máquina CPAP. Se le dará esto gratis en el NHS si lo necesita.

Una máquina de CPAP bombea aire suavemente a una máscara que se pone sobre la boca o la nariz mientras duerme. Los tratamientos menos comunes para la apnea del sueño incluyen un dispositivo similar a un protector de encías que mantiene abiertas las vías respiratorias mientras duerme, conocido como dispositivo de avance mandibular, y cirugía para extirpar las amígdalas grandes.

Tiempo de cafeína

El té y el café son la columna vertebral de la fuerza laboral británica, pero la cafeína es un arma de doble filo.

Puede ser el antídoto de la tarde si te sientes fatigado y desmotivado, pero también puede privarte de una noche de sueño de calidad.

En un estudio de 2013, los científicos encontraron que las personas que consumían café, té o bebidas energéticas seis horas antes de acostarse dormían una hora menos.

El estudio se realizó en 16 “buenos durmientes”, todos los cuales dormían de seis a ocho horas por noche y, por lo general, se quedaban dormidos dentro de los 30 minutos posteriores a acostarse.

La cafeína te hace estar más alerta al bloquear los receptores que promueven el sueño en tu cerebro llamados receptores de adenosina.

Pero la investigación en 2015 indicó que la cafeína también puede retrasar el tiempo de su reloj biológico interno.

Cinco personas fueron mantenidas bajo condiciones altamente controladas durante 49 días. Antes de acostarse, recibieron varios tratamientos: ya sea una dosis doble de cafeína, exposición a luz brillante o tenue, o un placebo. La cafeína retrasó su ritmo circadiano en 40 minutos.

Lo que mucha gente aún no sabe es que la cafeína puede permanecer en el cuerpo hasta por 10 horas.

Eso significa que las personas que planean irse a la cama a las 10 p. m. deben interrumpir su ingesta a las 12 p. m. si quieren dormir lo mejor posible.

La cafeína también puede hacer que se sienta más cansado de otras maneras.

Una vez que su efecto desaparece, su cuerpo puede experimentar una acumulación de adenosina que lo golpea todo a la vez.

Si está bebiendo café con edulcorantes añadidos, es posible que se sumen a sus problemas de sueño. Los edulcorantes como el azúcar, el jarabe o la miel en realidad podrían estar causando un bajón de azúcar, según una nueva investigación.

Si su cuerpo no está acostumbrado a los edulcorantes en su café, puede producir insulina adicional como respuesta. Esto puede hacer que sus niveles de glucosa en la sangre bajen, lo que lleva a un buen bajón de azúcar a la antigua.

Somnolencia por deshidratación

Es posible que se sorprenda al saber que la mayoría de los británicos y estadounidenses están médicamente deshidratados.

Una encuesta realizada por el Hospital de Nueva York y el Centro Médico de Cornell encontró que el 75 por ciento de sus 3000 sujetos sufrían deshidratación crónica.

Y las encuestas en el Reino Unido sugieren que los británicos consumen solo 850 ml de agua por día, menos de la mitad de la ingesta diaria recomendada, en promedio.

Tu cuerpo necesita agua para funcionar. Privar de agua a tu cerebro puede hacer que te sientas mentalmente fatigado.

En un estudio de 2019, investigadores en China observaron los efectos de la deshidratación severa en el poder cerebral y el estado de ánimo. Reclutaron a 20 personas a las que no se les permitió beber agua durante un día y medio.

Al estudiar el estado de ánimo de los participantes antes y después de la privación de agua, los científicos de la Universidad de Pekín descubrieron que las personas deshidratadas se sentían el doble de fatigadas.

El estudio, publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health, también encontró que la falta de agua ralentizaba la velocidad de lectura y los tiempos de reacción de las personas y las llevaba a cometer más errores.

“No tener suficiente agua afecta a todo el cuerpo, incluido el cerebro, lo que provoca una sensación de cansancio”, dijo el Dr. Hassain, del King’s College de Londres.

Una encuesta de 2015 de médicos de cabecera en el Reino Unido encontró que uno de cada cinco pacientes acude al médico con síntomas, como cansancio, que pueden ser causados ​​por no beber lo suficiente.

Las pautas del NHS establecen que las mujeres deben beber 1,6 litros de líquido al día, el equivalente a ocho vasos, mientras que los hombres deben beber dos litros, que son diez vasos.

Esto incluye té, café, leche y jugo de frutas, aunque el agua es, con mucho, la mejor fuente, ya que no contiene cafeína ni azúcar añadida.

Diabetes no diagnosticada

Tener poca energía también puede deberse a la diabetes. Se estima que alrededor de 850 000 personas en el Reino Unido viven con el tipo 2 sin darse cuenta. Un problema similar existe en los EE.UU.

La afección ocurre cuando su cuerpo se vuelve insensible a la hormona insulina, que generalmente controla los niveles de azúcar en la sangre.

Una de las razones por las que la diabetes te cansa tanto es que tener niveles de azúcar en la sangre demasiado altos o demasiado bajos interrumpe el sueño, dijo a MailOnline el Dr. Sufyan Hassain del King’s College de Londres.

“Sabemos que la calidad de su sueño varía con los niveles de azúcar, por lo que tener niveles de azúcar por debajo del nivel óptimo puede interrumpir el sueño y cansarlo”, agregó.

Millones de personas también son prediabéticos, lo que puede causar síntomas similares.

El vínculo entre la diabetes tipo 2 y la falta de sueño es un círculo vicioso. El insomnio no solo puede ser un signo de la enfermedad, los expertos creen que también puede ser una causa.

Se cree que la falta de sueño aumenta la resistencia a la insulina, los niveles de la hormona del estrés cortisol y la inflamación en el cuerpo.

Uno de los artículos más completos hasta la fecha, publicado en abril por la Universidad de Bristol, calculó que tratar el insomnio podría desencadenar una caída en los niveles de azúcar en la sangre comparable a perder 14 kg (2st 3lbs).

Si se siente muy cansado todo el tiempo y tiene que levantarse durante la noche para orinar mucho, entonces puede ser un signo de la afección.

Otros síntomas incluyen tener sed todo el tiempo, perder peso sin proponérselo, visión borrosa y cortes o heridas que tardan más en sanar.

No estás comiendo suficiente carne roja

No comer suficiente carne roja, verduras de color verde oscuro o legumbres puede ser la causa de su somnolencia.

Todos estos alimentos son ricos en hierro, un componente principal de la hemoglobina, un tipo de proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones a todas las partes del cuerpo.

Docenas de estudios han demostrado que tener muy poco del mineral puede provocar anemia, lo que puede causar cansancio, dificultad para respirar y latidos cardíacos irregulares.

En Gran Bretaña, el British Medical Journal sugiere que una de cada diez mujeres británicas tiene deficiencia de hierro, mientras que alrededor del 3 por ciento de los hombres la tienen.

Tomar tabletas de hierro es el tratamiento más común prescrito por los médicos.

Una revisión de 2003 sugirió que tomar pastillas de hierro podría incluso ayudar a aquellos que tienen niveles bajos de hierro pero que no están clínicamente anémicos.

Los científicos de la Universidad de Manitoba en Canadá analizaron los datos existentes de 18 ensayos clínicos y descubrieron que tomar tabletas de hierro redujo significativamente los niveles de fatiga en personas no anémicas.

Sugirieron que se debe recomendar tomar suplementos de hierro y comer alimentos ricos en hierro a cualquier persona que se sienta fatigada.

hipotiroidismo

También puede estar decayendo debido a los bajos niveles de la hormona tiroxina.

Esta sustancia química afecta el metabolismo de todo el cuerpo y la falta de ella ralentiza el cerebro.

Se cree que alrededor del 2 por ciento de la población del Reino Unido tiene la afección, que generalmente es causada por el ataque del sistema inmunitario a la glándula tiroides.

“Lo que pasa con las hormonas es que tienen un efecto masivo en todas las células y tejidos de tu cuerpo. Son los mensajeros químicos y le dicen a tu cuerpo cómo está y qué debe hacer”, dijo el Dr. Hassain.

“Cuando no tienes suficiente tiroxina, ralentizará tu cerebro y te bajará el ánimo, porque regula tu procesamiento emocional”, añadió.

Los médicos pueden hacerle una prueba de hipotiroidismo tomando muestras de sangre.

Se trata principalmente con tabletas de hormonas diarias, pero si no se trata, puede provocar enfermedades cardíacas, problemas de embarazo e hinchazón en el cuello, así como fatiga.