C’est presque le double de la limite de vitesse la plus élevée aux États-Unis, 85 mph, sur un tronçon d’autoroute au Texas. Pourquoi nos compteurs de vitesse s’étendent-ils à une vitesse qui est illégale et ne sera atteinte que par des pilotes de course ?
Le porte-parole de Toyota, Paul Hogard, a déclaré que le constructeur automobile voulait que les compteurs de vitesse soient faciles à lire, il vaut donc la peine de mettre la vitesse de fonctionnement typique des voitures américaines, de 45 à 70 mph, a-t-il dit, sur le dessus du compteur de vitesse, qui est l’endroit le plus facile à utiliser. le compteur de vitesse pour que le conducteur puisse le lire. Pour ce faire, tout en conservant un compteur de vitesse symétrique visuellement attrayant, il faut une jauge qui affiche des vitesses de fonctionnement beaucoup plus élevées, a-t-il déclaré.
Ainsi, les véhicules, comme certaines Toyota Corolla, ont un compteur de vitesse de 160 mph malgré loin d’atteindre de telles vitesses.
Dès les années 1920, les voitures pouvaient être achetées avec des compteurs de vitesse allant jusqu’à 120 mph, selon Bruce Woolsey, président du fournisseur de pièces automobiles Bob’s Speedometer, basé au Michigan.
Les compteurs de vitesse ont encore plus changé dans les années 1950 après que Ford et Chrysler ont introduit respectivement la Thunderbird et la 300, a déclaré Woolsey. Ses compteurs de vitesse ont atteint 150 mph, a-t-il dit, et ont été un tremplin pour la vulgarisation des compteurs de vitesse de 160 mph. Le premier compteur de vitesse de 160 mph que vous connaissez était sur le Cunningham C-3 des années 1950.
Cependant, ces grands compteurs de vitesse ont une histoire controversée.
Certains experts en sécurité automobile affirment que les compteurs de vitesse à longue portée peuvent normaliser la conduite à grande vitesse et contribuer subtilement aux personnes voyageant à des vitesses dangereuses supérieures à 100 mph.
Joan Claybrook, qui a été administratrice de la National Highway Traffic Safety Administration de 1977 à 1981, a déclaré à CNN Business qu’elle était “absolument enragée” par les compteurs de vitesse à grande vitesse pendant son mandat.
Ainsi, la NHTSA a publié une règle en 1979 selon laquelle les compteurs de vitesse ne doivent pas indiquer des vitesses supérieures à 85 mph.
“L’industrie automobile est devenue folle”, se souvient Claybrook. “Je ne bougerais pas. J’ai mis mon corps en jeu sur celui-ci.”
Claybrook a déclaré que les compteurs de vitesse sont dangereux et peuvent pousser les jeunes à tester les limites de leurs voitures.
“Pour les 16-25 ans, ils veulent toujours essayer”, a déclaré Claybrook. “C’est très tentant pour les enfants de relever des défis et d’aller à cette vitesse plus élevée.”
Les compteurs de vitesse étaient refait pour adhérer à la règle de 1979. Mais ce fut de courte durée.
La limitation a été levée une fois que l’administration Reagan a pris le pouvoir et que Claybrook est parti.
Joe Young, porte-parole de l’Insurance Institute for Highway Safety, a déclaré à CNN Business qu’il n’était au courant d’aucune recherche étudiant la relation entre la conception des compteurs de vitesse et les vitesses de déplacement. Mais il a dit qu’une connexion n’est pas exclue.
Certains consommateurs peuvent voir un indicateur de vitesse puissant comme un argument de vente, car cela suggère que le conducteur dispose d’un véhicule particulièrement puissant.
De nombreux compteurs de vitesse ont fait la transition vers un affichage numérique, qui ne montre que la vitesse actuelle du véhicule. Apple inclut une telle conception potentielle dans sa démo CarPlay. Apple a refusé de commenter cette histoire.
Après Claybrook, les responsables de la sécurité automobile se sont tournés vers d’autres tactiques pour lutter contre les excès de vitesse.
La NHTSA a lancé cette semaine une campagne, Speeding Wrecks Lives, qui vise à changer les attitudes générales envers la vitesse.
Il comprend 8 millions de dollars en publicités dans les médias et cible les conducteurs âgés de 18 à 44 ans, qui sont les plus susceptibles d’être impliqués dans des accidents mortels liés à la vitesse, selon la NHTSA.
Il y a eu 11 258 accidents mortels liés à la vitesse en 2020, selon les données de la NHTSA.