L’Australie approche de la fin de sa pire saison grippale depuis au moins cinq ans, ce qui pourrait être un signe des choses à venir aux États-Unis à l’approche de l’automne et de l’hiver.
Selon les données du ministère australien de la santé et des soins aux personnes âgées, au 28 août, près de 218 000 cas de grippe confirmés en laboratoire ont été signalés au système national de surveillance des maladies à déclaration obligatoire du pays.
La saison a commencé plus tôt que d’habitude, et lors de son pic en juin, plus de 30 000 cas ont été signalés au NNDDS par semaine, selon le dernier rapport de surveillance. Comparativement, au plus fort de la saison en 2017, 25 000 cas ont été signalés chaque semaine.
De plus, il y a eu 1 708 hospitalisations liées à la grippe, dont 6,5 % ont été admises dans des unités de soins intensifs, et 288 décès associés au virus en Australie à ce jour cette saison.
Pendant ce temps, il n’y a eu qu’une seule hospitalisation liée à la grippe et aucun décès l’année dernière, selon les données du département de la santé.
Les chercheurs et les modélisateurs se tournent souvent vers l’hémisphère sud, qui connaît d’abord sa saison grippale, généralement de mai à octobre, pour prédire à quoi ressemblera la saison aux États-Unis, et les experts disent à ABC News que nous devrions suivre l’avertissement de l’Australie.
“Nous regardons souvent l’Australie et l’hémisphère sud comme un signe de ce à quoi nous attendre”, a déclaré le Dr John Brownstein, épidémiologiste au Boston Children’s Hospital et contributeur d’ABC News. “De toute évidence, ce n’est pas un match parfait 1-1, mais le plus souvent, la gravité de la saison de la grippe en Australie est un bon corrélat de ce à quoi nous pourrions nous attendre et nous aide à nous préparer.”
Une infirmière autorisée administre un vaccin contre la grippe dans une clinique de vaccination COVID-19 éphémère le 21 décembre 2021 à Las Vegas.
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Au cours des deux dernières années, moins de cas ont été signalés aux États-Unis par rapport aux années précédentes en raison des mesures d’atténuation liées au COVID-19, telles que l’utilisation de masques et la distanciation sociale, ainsi que la fermeture d’écoles et d’entreprises.
Une étude de la Wayne State University portant sur le Detroit Medical Center a révélé qu’il n’y avait aucun test positif pour la grippe A ou B chez les adultes ou les enfants pendant la saison grippale 2020-21. Cependant, au cours de la saison grippale 2019-2020, 13% des tests adultes et 20% des tests enfants étaient positifs pour le virus.
Une autre étude examinant l’hôpital pour enfants d’Akron dans l’Ohio n’a trouvé aucun cas de grippe A et seulement deux cas de grippe B au cours de la saison 2020-21, soit une diminution de 99 % par rapport à la saison précédente.
Mais avec COVID-19 qui devrait culminer à nouveau en décembre 2022 ou janvier 2023 et avec moins d’immunité contre la grippe parmi la population et moins de mesures d’atténuation, cela pourrait être la première fois que les Américains doivent faire face à deux virus respiratoires en même temps, ce qui pourrait mettre une pression supplémentaire sur les systèmes hospitaliers.
“Compte tenu des inquiétudes que nous avons concernant la capacité des soins de santé et l’épuisement des soins de santé, la dernière chose que nous voulons est d’avoir des épidémies parallèles à un moment où nos systèmes de santé sont mis à rude épreuve”, a déclaré Brownstein.
Les experts de la santé ont déclaré qu’ils recommandaient fortement aux Américains de se faire vacciner contre la grippe fin octobre pour une meilleure protection, mais disent qu’il n’est jamais trop tard, même si les gens se font vacciner plus tard dans la saison.
Un site mobile de dépistage du Covid-19 et de la grippe fonctionne à New York, le 22 mai 2022.
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“L’une des choses potentielles qui pourraient faire revenir la grippe avec vengeance est une faible immunité”, a déclaré à ABC News le Dr Shira Doron, médecin spécialiste des maladies infectieuses et épidémiologiste hospitalière au Tufts Medical Center de Boston. “C’est définitivement important maintenant plus que jamais car il y a le potentiel d’une mauvaise saison de grippe et d’une mauvaise saison de COVID.”
Elle a ajouté : « En fait, [Tufts was] nécessite encore [flu vaccination] de tout nouvel employé ou fournisseur jusqu’au 1er juin, car la dernière saison grippale a été si longue qu’il n’est jamais trop tard.
Les experts ajoutent également que la grippe peut causer des maladies graves et la mort, il est donc important de réduire autant que possible le risque d’infection.
“Alors que COVID fait la une des journaux depuis des années, nous devons nous rappeler que la grippe est une infection grave, et bien que la plupart de ceux qui attrapent la grippe se rétablissent, nous devons reconnaître que la grippe provoque des dizaines de milliers d’hospitalisations et des milliers de décès”, a déclaré Brownstein. . “Une partie des infections grippales pourrait entraîner une maladie grave et la mort. Tout comme nous essayons d’atténuer le risque d’infection au COVID, nous devrions essayer de fournir un effort similaire contre l’infection grippale.”