Selon un nouveau rapport, le directeur financier de Bed Bath & Beyond, Gustavo Arnal, était stressé par ses journées de travail de 18 heures et envisageait de prendre des congés dans les semaines précédant son suicide.
Le défunt dirigeant était également contrarié par les retombées de sa vente d’actions de 1,4 million de dollars à la mi-août, car il avait planifié la vente et détenait toujours plus de 5 millions de dollars d’actions de la société, a rapporté mercredi le Wall Street Journal. .
Arnal avait 52 ans lorsqu’il a chuté à mort de sa location de 18 500 $ par mois au 18e étage à Tribeca le 2 septembre alors que sa femme était à la maison. Le médecin légiste a qualifié sa mort de suicide.
La semaine avant que l’immigrant vénézuélien, père de deux enfants, ne se suicide, il avait été nommé dans une poursuite de 1,2 milliard de dollars intentée contre le président de BBB et de GameStop, Ryan Cohen, et accusé d’avoir fait grimper artificiellement le cours de l’action.
Cohen a engrangé 68,1 millions de dollars de bénéfices en se débarrassant de sa participation massive le 16 août, le même jour que la vente à cours limité de 20 dollars d’Arnal a eu lieu, selon l’article. Le cours de l’action BBB a perdu la moitié de sa valeur au cours des trois jours suivants.
La société a déclaré au Journal qu’elle considérait le procès comme sans fondement, et une enquête interne n’a trouvé aucune preuve de fraude ou de collusion de la part d’Arnal, mais a révélé que le défunt dirigeant financier n’avait eu aucune communication personnelle avec Cohen, un investisseur activiste multimillionnaire. , selon le rapport.
Dans les mois qui ont précédé la vente d’actions et le procès, les responsables et les directeurs de la chaîne d’articles pour la maison étaient de plus en plus préoccupés par les poursuites intentées contre Arnal au milieu de la crise financière de l’entreprise, accélérée par la pandémie de COVID-19.
Bed Bath & Beyond, Inc. était évalué à 17 milliards de dollars il y a dix ans, mais valait moins de 1 milliard de dollars lorsque Arnal a pris ses fonctions en mai 2020.
Cohen a révélé en mars qu’il détenait une participation de 10% dans la société, qui a été emportée par l’engouement pour les actions memes, et a appelé à sa restructuration. Une cascade de cadres supérieurs a quitté BBB dans les mois suivants, mais Arnal a été l’un des rares à rester, selon le rapport.
Le 31 août, deux jours avant son suicide, Arnal et d’autres responsables avaient annoncé que l’entreprise avait obtenu un nouveau financement et fermerait un cinquième de ses 800 magasins et réduirait ses coûts de 20 %.
À l’époque, il enregistrait des journées de 18 heures dans le plan de redressement tout en étant bombardé de courriels d’investisseurs individuels et de plaignants en justice, ont déclaré des amis et des collègues au journal.
Les dirigeants du BBB avaient envisagé de remplacer Arnal mais ne voulaient pas faire de changement pendant qu’il collectait des fonds, selon l’article. Il devait s’entretenir avec d’autres cadres de la possibilité de “faire une pause” après les vacances de la fête du Travail, selon le rapport.
“Je pouvais voir le stress en lui”, a déclaré l’ancien PDG d’Avon Products, Jan Zijderveld, au journal après un dîner avec Arnal et sa femme qui a duré jusqu’à 1 heure du matin il y a six semaines à Manhattan.
Arnal aurait dit à Zijderveld qu’il était sous pression au travail, mais semblait optimiste et dynamique alors qu’il brûlait l’huile de minuit.
“C’est le genre de personne qui porte le monde sur ses épaules”, a déclaré Zijderveld.
“C’était 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ‘Réglons ça'”, aurait-il déclaré. “Il était plein d’intensité. Ce n’est pas un type de personne timide.
Si vous avez des pensées suicidaires ou si vous vivez une crise de santé mentale et que vous vivez à New York, vous pouvez appeler le 1-888-NYC-WELL pour des conseils de crise gratuits et confidentiels. Si vous habitez en dehors des cinq arrondissements, vous pouvez appeler la hotline nationale de prévention du suicide 24h/24 et 7j/7 au 988 ou visiter SuicidePreventionLifeline.org.