Mais lorsque les prévisionnistes essaient de se faire une idée de ce que la grippe pourrait réserver à l’Amérique du Nord au cours d’un hiver donné, ils se tournent vers des pays comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande, où la saison s’étend généralement d’avril à octobre, les mois d’hiver dans le sud hémisphère. .
Cette année, l’Australie a connu sa pire saison grippale en cinq ans. Les cas ont culminé environ trois fois la moyenne pour cette période et ont culminé environ deux mois plus tôt que la normale, selon les rapports officiels de surveillance du gouvernement.
Les taux de syndromes grippaux ont également été plus élevés en Nouvelle-Zélande cette année qu’au cours des deux dernières années.
Les États-Unis devraient faire attention, a déclaré le Dr Anthony Fauci, directeur des Instituts nationaux des allergies et des maladies infectieuses, à Bloomberg News.
“L’hémisphère sud a connu une assez mauvaise saison grippale et elle est arrivée tôt”, a déclaré Fauci. “La grippe, comme nous en avons tous souffert pendant de nombreuses années, peut être une maladie grave, en particulier lorsqu’elle connaît une mauvaise saison.”
Il a dit que cela signifie que la grippe aux États-Unis pourrait revenir. tandis que Covid-19 circule toujours à des niveaux plus élevés.
De récents modèles gouvernementaux prédisent que le Covid-19 atteindra à nouveau son pic début décembre.
Si cela se produisait, ce serait le premier hiver que les États-Unis auraient dû faire face à ces deux virus respiratoires circulant ensemble à des niveaux élevés, ce dont les experts en maladies infectieuses ont mis en garde depuis le début de la pandémie.
Faible immunité et enfants sans masque
Lorsque les Américains ont commencé à s’isoler, à prendre des distances sociales et à se masquer pour freiner le covid au début de 2020, la grippe a pratiquement disparu.
Alors que les gens ont repris leurs habitudes normales, la grippe a reculé, mais les cas n’ont pas approché les niveaux pré-pandémiques, ce qui signifie que la plupart d’entre nous n’ont pas été exposés à la grippe depuis quelques années, a déclaré le Dr Jennifer Nayak, une spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques au centre médical de l’Université de Rochester.
“Avec ces quelques saisons grippales bénignes consécutives, je pense que l’immunité de la population est probablement inférieure à ce que vous obtenez dans une saison grippale moyenne”, a déclaré Nayak.
Outre cela, la plupart les enfants ne portent plus de masques dans les écoles.
“Nous savons que les enfants sont une source majeure d’infections grippales. Ils l’attrapent à l’école ou crèche, et ils l’emportent à la maison », dit Nayak. De nombreux adultes ne portent pas non plus de masque ou évitent les espaces surpeuplés, « il y a donc une possibilité de transmission accrue de la grippe » cette année.
Tout cela souligne la nécessité pour les Américains de se faire vacciner. Mais généralement environ la moitié ne le font pas. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, seuls 45 % des Américains se sont fait vacciner contre la grippe la saison dernière. Les taux de vaccination contre la grippe ont chuté pour de nombreuses personnes à risque groupes, y compris les femmes enceintes et les enfants.
Le gouvernement américain lance une campagne cet automne pour exhorter les gens à se faire vacciner contre la grippe et à passer aux boosters Covid-19 en même temps.
Nayak se demande comment ces messages de santé publique, exhortant les gens à se faire vacciner davantage pour éviter davantage d’infections, pourraient ressembler aux Américains fatigués de la pandémie.
“Je pense que nous devons encore voir comment cela se passe avec ce que nos taux de vaccination contre la grippe vont faire”, a-t-il déclaré.
Le fardeau de la grippe sur la société
Tout cela est encore hypothétique. Nous ne saurons pas vraiment avant huit semaines environ ce que l’hiver nous réserve.
“Je pense que nous devons être vigilants, si nous voulons avoir quelque chose d’analogue à l’Australie, à ce qui se passe en novembre”, a déclaré Jeffrey Shaman, expert en modélisation à la Mailman School of Public Health de l’Université de Columbia. “Est-ce qu’on commence à voir la grippe un peu plus tôt que d’habitude ? Et ça peut décoller. Et bien sûr, en plus de ça, on doit s’inquiéter de la façon dont ça se mélange avec la circulation du Covid.”
Deux virus respiratoires co-circulants pourraient causer des problèmes aux hôpitaux, qui sont toujours tendus et en difficulté.
Cela pourrait également signifier que les gens contractent des maladies virales qui pourraient les rendre vulnérables à des problèmes de santé persistants, à des maladies graves et à la mort.
“La grippe n’est pas devenue une pensée après coup”, a déclaré Shaman. “La grippe saisonnière a imposé et continue d’imposer un fardeau très lourd à la société, un fardeau que nous aimerions contrôler.”