J’avais hésité à parler ouvertement de ma quête, car je suis assez vieux pour me souvenir des avertissements de “mauvais voyage” qui vous troublent le cerveau. Imaginez ma surprise quand mon ami m’a dit qu’il avait récemment fait son premier «voyage», qu’il a décrit comme un changement de vie.
Je lui ai demandé, un promoteur immobilier vivant dans le nord de la Californie, marié avec des enfants, pourquoi il avait décidé d’essayer une substance psychédélique. “Mon travail me semblait de plus en plus périmé et inutile”, m’a-t-il expliqué autour d’une bière. “Malgré beaucoup de réflexion et d’entraînement sur la façon de briser la routine, j’avais l’impression d’être toujours hors piste.”
Lui et d’autres personnes qui ont consommé ces drogues ont parlé sous le couvert de l’anonymat, car la plupart de ces substances psychédéliques sont des substances de l’annexe I, ce qui signifie qu’il est illégal de les fabriquer, de les acheter, de les posséder ou de les distribuer.
Lorsque j’ai confié mon intérêt pour les psychédéliques à quelques autres amis, plusieurs ont dit qu’ils avaient essayé les drogues et ressenti divers avantages : du soulagement de l’anxiété à la recherche de connaissances spirituelles pour combattre la dépression et, chez certains atteints de cancer, aidant à réduire la peur de mourir. . .
Ce ne sont guère des valeurs aberrantes. Selon une nouvelle étude de YouGovAmerica, “un Américain sur quatre déclare avoir essayé au moins une drogue psychédélique”, ce qui représente quelque 72 millions d’adultes américains. (L’étude comprenait les médicaments mentionnés ci-dessus, ainsi que le LSD, la mescaline et la salvia.) Ai-je raté un battement en ne participant pas ?
Lorsque j’ai demandé à mon psychiatre de s’impliquer pour aider à améliorer ma santé mentale, il m’a soutenu, avec deux mises en garde : faites-le avec un thérapeute ou un guide qualifié, et faites tout ce que vous pouvez pour vous assurer que la substance est ce qu’elle dit. .
Ces jours-ci, il est difficile de ne pas voir, entendre ou lire sur l’utilisation des psychédéliques, qu’il s’agisse du best-seller de Michael Pollan (et du documentaire Netflix qui l’accompagne) “Comment changer d’avis”, des publicités en ligne pour les “voyages” des spas psychédéliques. , des thérapeutes clandestins (appelés aussi « gardiens » ou « guides ») avec des sites Web promettant des voyages d’expansion de la conscience et un programme de kétamine en ligne à faire soi-même, avec un professionnel de la santé connecté par vidéoconférence, qui peut faire à la maison. (La kétamine a été approuvée par la Food and Drug Administration en 1970 comme anesthésique/analgésique, ce qui en rend la prescription légale. Depuis plus de 20 ans, elle est prescrite hors AMM pour la dépression, l’anxiété et d’autres affections.) Un dérivé de kétamine, appelée esketamine, vendue sous le nom de Spravato, a été approuvée par la FDA en 2019 spécifiquement pour la dépression).
De récents essais cliniques et études qui ont fait la une des journaux ont montré son efficacité dans le traitement de diverses affections, notamment la dépression, la toxicomanie, le trouble obsessionnel-compulsif et le trouble de stress post-traumatique. Et un nombre croissant d’études sont en cours.
Intriguée mais prudente, j’ai voulu savoir : comment dois-je aborder cela de manière intelligente et sûre ? J’ai commencé par interviewer Rick Doblin, fondateur et directeur exécutif de l’Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques (MAPS). Il m’a rappelé qu’en dehors de la kétamine, aucun de ces psychédéliques généralement illégaux n’est approuvé par la FDA, il parlait donc simplement de “minimiser les risques”.
“Je ne veux pas que les gens pensent que c’est comme aller à un carnaval”, a-t-il déclaré. “Il y a toujours un risque.”
Matthew Johnson, professeur de psychiatrie au Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research qui a mené de nombreuses études sur les psychédéliques, a également parlé du sujet de la sécurité. Jusque-là, les essais cliniques de Hopkins excluent les personnes atteintes de schizophrénie, de trouble bipolaire ou de maladie cardiaque grave.
J’ai mentionné que, comme des millions d’Américains, je prends un antidépresseur (un ISRS ou inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine), qui, a-t-il expliqué, atténuerait probablement l’effet de la psilocybine ou de la MDMA. Pour prendre des psychédéliques, il m’a dit que j’aimerais d’abord réduire les ISRS, ce qui est mieux fait sous surveillance médicale (et avec lequel j’ai eu des problèmes dans le passé).
J’ai aussi une maladie cardiaque, alors il m’a averti de parler à mon cardiologue (qui m’a envoyé un texto disant qu’il ne savait rien sur l’utilisation de psychédéliques). En d’autres termes, ces médicaments ne sont pas pour tout le monde.
Johnson a réitéré que malgré les témoignages publics sur les effets thérapeutiques positifs de la consommation de psychédéliques, “il y a des dangers et c’est illégal”. Essayait-il de me décourager ? “Je n’encourage personne à le faire par lui-même”, a-t-il déclaré.
Après avoir recherché cette colonne, je ne suis pas intéressé à entreprendre ce voyage par moi-même. Mais en supposant que vous ayez un guide ou un thérapeute, par où commenceriez-vous ?
Doblin a suggéré que toute personne ayant une “indication clinique” (comme la dépression, le SSPT ou l’anxiété) devrait visiter ClinicalTrials.gov pour rechercher et éventuellement participer à des essais à proximité. Récemment, lorsque j’ai vérifié la base de données des études sur la “psilocybine” aux États-Unis, 67 essais sont apparus. Tous sont menés dans des centres médicaux universitaires reconnus, ce qui signifie que les études sont menées avec des médicaments purs, approuvés par la FDA et autorisés par la Drug Enforcement Administration, ce qui signifie que les essais ont une approbation réglementaire.
Qu’en est-il des personnes sans indication clinique, mais qui sont en quête spirituelle ? Voici les considérations que j’ai recueillies :
Set et réglage : Maintes et maintes fois, j’ai entendu cette phrase, qui fait référence à la recherche d’un état d’esprit sain et d’un environnement relativement sûr. Pour des raisons évidentes, Johnson a qualifié le toit d’un grand immeuble de mauvaise idée, tout comme la proximité de voitures ou d’objets pointus. Robert Mitchell, qui a pratiqué la thérapie psychédélique et administré des plantes médicinales pendant 30 ans et a traité “des centaines de clients”, a déclaré que “le plus important est que vous vous sentiez en sécurité, à l’aise et non dérangé”. Basé à Los Angeles, il dit avoir souvent des clients qui louent une cabane dans les montagnes de Santa Monica, qui sert d'”espace sacré”.
Trouvez un thérapeute expérimenté et de confiance : Si vous cherchez un guide psychédélique, le bouche à oreille peut vous aider. Mon ami, le promoteur immobilier, a déclaré : “Pour une première fois, je tiens à conseiller aux autres de trouver un guide, idéalement recommandé par quelqu’un en qui vous avez confiance.” Hopkins’ Johnson exhorte les gens à ne pas prendre une seule de ces drogues psychédéliques ; bien qu’il y ait toujours des risques, c’est moins risqué quand il y a quelqu’un qui connaît l’identité de la substance et la dose. (Il a dit que cela peut être particulièrement critique pour les champignons à psilocybine, dont la puissance varie considérablement.) De nouveaux programmes sont disponibles, tels que le Psychedelic Assisted Therapies and Research Certificate Program du California Institute for Integrative Studies, visant à répondre au besoin croissant de thérapeutes psychédéliques qualifiés pour répondre à la demande.
Posez des questions à l’avance : De nombreux thérapeutes incluent une séance de préparation avant le début de tout voyage ou traitement. Les questions à discuter lors de la séance de préparation comprennent une discussion sur les antécédents et l’expérience du thérapeute, son intention de prendre un médicament psychédélique (et lequel), ses antécédents médicaux personnels, la façon dont il pourrait gérer un problème qui survient (comme un problème médical secondaire ou un “mauvais” voyage), la fourniture des médicaments et, bien sûr, les frais. Une femme du Colorado m’a donné ce conseil : “Je m’assurerais de travailler avec un thérapeute qui a de l’expérience et un protocole clair pour l’utilisation psychédélique, y compris des discussions avant le voyage et des rendez-vous d’intégration après le voyage.”
Sachez ce que vous mangez : Doblin a déclaré qu’il existe une installation sous licence DEA aux États-Unis: les laboratoires de détection de drogues. Il accepte des échantillons anonymes de drogues illégales et les teste et affiche les résultats en ligne. (Vous l’envoyez avec un code spécifique et payez des frais d’analyse.) À défaut, vous voudrez parler à des guides potentiels de la source de vos substances. Mitchell m’a dit qu’il savait où ses champignons à psilocybine étaient cultivés et qu’il pouvait garantir sa pureté. En fin de compte, un ami qui a eu deux séances de psilocybine a déclaré qu’il “devait faire confiance aux conseils et à la confiance qui était générée”. Ce sera toujours imparfait.
Fais tes devoirs: MAPS est un groupe éducatif à but non lucratif dont la première étude de phase 3, sur l’utilisation efficace de la psilocybine pour les cas graves de SSPT, a été publiée l’année dernière dans Nature Medicine, une revue à comité de lecture de premier plan. L’organisation publie des informations sur les fonctions, les utilisations et la légalité des psychédéliques. Offre un cours d’introduction, Psychedelic Foundations. Une autre ressource est le « Code de déontologie MAPS pour la psychothérapie psychédélique », qui traite des risques psychologiques et physiques.
Alors, est-ce que je pars en voyage psychédélique ?
Je lis tout ce qui me tombe sous la main et je parle à tous ceux que je peux de leurs expériences. Je me souviens aussi des questions juridiques. Oui, Pollan et d’autres essaient des psychédéliques et écrivent sur leurs expériences, et ils n’ont pas été arrêtés ou ont fait dérailler leur carrière ou souffrent apparemment d’effets néfastes, mais cela ne devrait pas être considéré comme une carte blanche pour le reste d’entre nous.
Je reviendrai ici dans quelques mois, alors restez à l’écoute.