Le voltigeur droit Gavin Sheets a discuté avec le manager Tony La Russa lors de l’entraînement au bâton mardi, quelques heures avant que les White Sox de Chicago n’affrontent les Royals de Kansas City.
Moins d’une heure avant le premier lancer, les Sox ont annoncé que La Russa raterait le match sur les conseils de ses médecins.
“J’étais avec lui toute la journée”, a déclaré Sheets mercredi. “J’ai été un peu surpris par ça. Il semblait aller bien toute la journée.
Les Red Sox ont annoncé mercredi que La Russa était absente pour une durée indéterminée et devait subir d’autres tests avec des médecins en Arizona.
“En tant qu’équipe et en tant que joueur à lui”, a déclaré le releveur Kendall Graveman, “je ne veux lui souhaiter que le meilleur de la santé et de la récupération et tout ce que cela signifie dans un avenir proche et au-delà. C’est évidemment là où se trouvent nos cœurs et nos esprits. Espérons que nous ayons les meilleurs médecins autour de lui pour voir ce qui se passe.”
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Bob Nightengale de USA Today a rapporté que La Russa, 77 ans, a récemment subi des tests avec un cardiologue et a été avisé de manquer le match de mardi. Nightengale a rapporté qu’après d’autres tests mercredi, La Russa avait été invitée à consulter des cardiologues.
“Je lui ai parlé (mercredi), il allait bien”, a déclaré l’entraîneur des Sox, Miguel Cairo. «Mais son médecin est en Arizona. Ils ont toutes les informations sur son état de santé et nous saurons plus tard dans la semaine ce qui se passe.
Le Caire, qui a géré la défaite 9-7 de mardi, continuera à fournir. Il a guidé les Sox vers une victoire 4-2 mercredi.
“Santé et famille”, a déclaré Graveman. «Vous nous voyez souvent en uniforme et vous nous voyez sur le terrain faire notre travail et nous préparer chaque jour pour être les meilleurs joueurs de baseball que nous puissions être, et Tony se préparait à être le meilleur manager qu’il puisse être. Mais à la fin de tout ça, en plus de voyager (entre) différentes villes et de se déguiser tous les jours et de se battre, on a des familles, on a des gens qui nous sont chers et ils ont traversé tout ça ensemble. Cela met vraiment le baseball en perspective.
«Je comprends que nous voulons concourir, gagner, nous préparer et faire de notre mieux, et c’est pour cela que nous sommes payés. Mais il y a des choses qui me paraissent vitales et bien plus importantes que jouer au baseball. Il doit aller être avec sa famille et prendre soin de lui en ce moment.
Certains des joueurs, comme le voltigeur/joueur de premier but Andrew Vaughn, ont appris la nouvelle mardi via les réseaux sociaux.
“J’ai vu les White Sox sortir quelque chose”, a déclaré Vaughn, “et je me suis dit:” Oh mon Dieu. C’est fou.’ Et puis il fallait aller jouer.
«Nous essayions d’en parler, essayant de comprendre ce qui se passait. Ils ont mentionné quelques choses, peut-être son cœur. Juste la santé. Très flippant.”
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La Russa en est à la deuxième saison de son deuxième passage avec les Sox. La saison dernière, ils ont remporté leur titre de première division depuis 2008, mais cette année a été en proie à des blessures et à des incohérences. Les Red Sox sont entrés dans le match de mercredi au Guaranteed Rate Field à la troisième place de l’AL Central, trois matchs sous la barre des 0,500.
La Russa est la deuxième de tous les temps parmi les managers des ligues majeures avec 2 884 victoires. Le Hall of Famer 2014 a remporté des titres de la Série mondiale avec les Oakland Athletics (1989) et les St. Louis Cardinals (2006, 2011).
“Vous regardez son dossier et il se suffit à lui-même”, a déclaré Graveman. “Il en a probablement oublié plus sur le baseball que je n’en saurai jamais. C’est quelque chose que j’admirais, le voir se présenter tous les jours et aller travailler et travailler extrêmement dur. Et sa volonté et (son désir) de gagner, a vécu et est mort pour gagner et perdre. Il s’en soucie toujours. Je suis sûr qu’il regarde toujours et qu’il suit le rythme.
“Quand nous avons perdu, ça lui a vraiment fait mal, et quand nous avons gagné, il était vraiment excité pour nous. Et je pense qu’il était plus excité non pas pour lui-même mais pour l’équipe dans son ensemble quand nous avons gagné. Et j’étais déçu et je pensais toujours à ce que j’aurais pu faire de mieux pour nous faire gagner quand nous avons perdu. Donc je le respecte pour ça.”
La Russa a dirigé les Sox de 1979 à 1986 et est revenue pour 2021 dans l’espoir de faire passer une jeune équipe talentueuse au niveau supérieur après l’élimination des Sox lors de la ronde des jokers en 2020.
Les Red Sox ont participé aux séries éliminatoires la saison dernière, mais ont été éliminés dans la série de la division de la Ligue américaine par les Astros de Houston en quatre matchs.
Considérés comme l’une des meilleures équipes de baseball cette saison, les Red Sox se sont retrouvés six matchs derrière les Cleveland Guardians, leaders de la division, le dernier jour d’août.
“Tout d’abord, des prières pour (La Russa)”, a déclaré Sheets. « Vous êtes juste en train de prier pour lui, de prier pour un prompt rétablissement. Nous ne connaissons pas tous les détails de ce qui se passe, mais le plus important, nous voulons obtenir des victoires … alors quand il reviendra, à tout moment, j’espère que nous serons dans une meilleure position pour les séries éliminatoires.
“J’ai adoré jouer pour lui. Cela m’a beaucoup appris. Il a été un excellent mentor pour moi, surtout en tant que jeune joueur. Dès le premier jour de mon arrivée, il m’a pris sous son aile, m’a montré les ficelles du métier et a appris de lui tout le long. Je veux le revoir le plus tôt possible.”