La rapamycine est actuellement le médicament anti-âge le plus prometteur. Crédit : Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement
Une brève exposition à la rapamycine a les mêmes effets anti-âge qu’un traitement à vie.
Imaginez pouvoir prendre un médicament qui prévient le déclin qui accompagne l’âge et vous maintient en bonne santé. Les scientifiques recherchent des médicaments qui ont ces effets. Le médicament anti-âge actuel le plus prometteur est la rapamycine. Il est connu pour ses effets positifs sur la durée de vie et la santé dans des études expérimentales sur des animaux de laboratoire. Il est souvent donné à vie pour obtenir le maximum d’effets bénéfiques du médicament. Cependant, même aux faibles doses utilisées pour prévenir le déclin lié à l’âge, des effets secondaires négatifs peuvent survenir. De plus, il est toujours souhaitable d’utiliser la dose efficace la plus faible. Un groupe de recherche de l’Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement à Cologne, en Allemagne, vient de montrer sur des animaux de laboratoire qu’une brève exposition à la rapamycine a les mêmes effets positifs qu’un traitement à vie. Cela ouvre de nouvelles portes pour une éventuelle application chez l’homme.
Les chercheurs se concentrent de plus en plus sur la lutte contre les effets négatifs du vieillissement. Les changements de mode de vie peuvent améliorer la santé des personnes âgées, mais ils ne suffisent pas à eux seuls à prévenir les maux de la vieillesse. La réutilisation des médicaments existants pour la “géroprotection” fournit une arme supplémentaire dans la prévention du déclin lié à l’âge.
Actuellement, le médicament anti-âge le plus prometteur est la rapamycine, un inhibiteur de la croissance cellulaire et un immunosuppresseur couramment utilisé dans le traitement du cancer et après les greffes d’organes. « Aux doses utilisées en clinique, la rapamycine peut avoir des effets secondaires indésirables, mais pour l’utilisation du médicament dans la prévention du déclin lié à l’âge, ceux-ci devraient être absents ou minimes. Par conséquent, nous voulions savoir quand et pendant combien de temps nous devrions administrer de la rapamycine pour obtenir les mêmes effets qu’un traitement à vie », explique le Dr Paula Juricic. Elle est la chercheuse principale de l’étude dans le département du professeur Linda Partridge, directrice de l’Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement.
seulement une courte exposition
Les scientifiques ont testé différentes fenêtres de temps d’administration de médicaments à court terme chez les mouches des fruits. Ils ont découvert qu’une courte fenêtre de traitement à la rapamycine de 2 semaines chez les jeunes mouches adultes les protégeait contre les pathologies intestinales liées à l’âge et prolongeait leur vie. Une courte fenêtre de temps correspondante de 3 mois de traitement commençant à l’âge de 3 mois chez de jeunes souris adultes a eu des effets bénéfiques similaires sur la santé intestinale de la quarantaine.
“Ces brefs traitements médicamenteux au début de l’âge adulte ont produit une protection aussi forte que le traitement continu commencé en même temps. Nous avons également constaté que le traitement à la rapamycine avait les meilleurs et les plus forts effets lorsqu’il était administré à un jeune âge par rapport à l’âge moyen. Lorsque les mouches ont été traitées avec de la rapamycine à un âge avancé, en revanche, cela n’a eu aucun effet. Ainsi, la mémoire de la rapamycine est principalement activée au début de l’âge adulte », explique le Dr Thomas Leech, co-auteur de l’article.
Un pas de plus vers les applications
“Nous avons trouvé un moyen de contourner le besoin d’apport chronique de rapamycine à long terme, il pourrait donc être plus pratique de l’appliquer aux humains”, déclare le Dr Yu-Xuan Lu, également co-auteur de l’article.
Le professeur Linda Partridge, auteur principal de l’étude, commente : « Il sera important de découvrir si les effets géroprotecteurs de la rapamycine chez la souris et l’homme peuvent être obtenus avec un traitement commençant plus tard dans la vie, car idéalement la période de traitement devrait être minimisée. également être possible d’utiliser le dosage intermittent. Cette étude a ouvert de nouvelles portes, mais a également soulevé de nombreuses nouvelles questions.
Référence : « Géroprotection à long terme du traitement à court terme de la rapamycine au début de l’âge adulte par augmentation persistante de l’autophagie intestinale » par Paula Juricic, Yu-Xuan Lu, Thomas Leech, Lisa F. Drews, Jonathan Paulitz, Jiongming Lu, Tobias Nespital, Sina Azami , Jennifer C. Regan, Emilie Funk, Jenny Fröhlich, Sebastian Grönke et Linda Partridge, 29 août 2022, Vieillissement naturel.
DOI : 10.1038/s43587-022-00278-w
La recherche pour cette étude a été menée à l’Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement et a été financée par le pôle d’excellence CECAD pour la recherche sur le vieillissement.