T-Mobile annonce qu’il se débarrasse des zones mortes mobiles grâce à un nouveau partenariat avec l’Internet par satellite Starlink de SpaceX, lors d’un événement organisé par le PDG de T-Mobile Mike Sievert et Elon Musk. Avec leur paramètre “Couverture au-dessus et au-delà”, les téléphones mobiles pourraient se connecter aux satellites et utiliser une partie d’une connexion qui fournit environ 2 à 4 mégabits par seconde (total) de connexion dans une zone de couverture donnée.
Selon Musk, Satellites Starlink de deuxième génération l’année prochaine, il sera en mesure de fournir le service en utilisant une partie du spectre PCS à bande moyenne de T-Mobile, qui a été renforcé lorsqu’il a été autorisé à acheter Sprint il y a quelques années. Musk a déclaré que les nouveaux satellites ont de “grandes, grandes antennes” de 5 à 6 mètres de large pour permettre les nouvelles connexions, et que le plan est de lancer l’équipement à l’aide de sa prochaine fusée Starship.
Notez que la connectivité sera de 2 à 4 Mbits par zone cellulaire, donc cela fonctionnera très bien pour les messages texte et les appels vocaux, mais pas pour une bande passante élevée
– Elon Musk (@elonmusk) 26 août 2022
La société affirme qu’elle vous permettra d’envoyer des SMS, des MMS et même d’utiliser « certaines applications de messagerie » tant que vous aurez une vue dégagée du ciel, même si aucun service traditionnel n’est disponible. “S’il n’y a pas trop de monde dans la zone cellulaire, vous pourriez même avoir un peu de vidéo”, a déclaré Musk. Comme Sievert l’a décrit, les opérateurs d’applications de messagerie comme WhatsApp ou iMessage devront travailler avec T-Mobile et Starlink pour que leurs services reconnaissent la connexion satellite et fonctionnent avec elle une fois qu’elle démarre.
Musk a fourni un peu plus de détails, affirmant que contrairement au service Internet régulier, cela pourrait fonctionner sans accès à toute la constellation de satellites de Starlink. En le limitant à certains messages et services, ainsi qu’aux seuls endroits qui ne disposent pas actuellement de connectivité cellulaire, vous pouvez utiliser une connexion plus intermittente pour une couverture “de base”, bien que vous deviez peut-être attendre 30 minutes pour envoyer un message. à travers.
Les deux dirigeants ont déclaré qu’ils recherchaient des partenariats avec des opérateurs de téléphonie mobile du monde entier qui seraient intéressés par des accords de partage réciproque du spectre afin que leurs clients puissent se connecter à SpaceX, et lorsque les clients de T-Mobile viennent dans d’autres pays, ils pourraient également utiliser ces connexions.
Le service sera lancé en version bêta l’année prochaine, et Sievert dit qu’il espère qu’un jour il inclura des données. Il dit que lors de son lancement, la “vision” de T-Mobile est qu’il soit inclus gratuitement dans les “forfaits les plus populaires” du transporteur, bien qu’il ait déclaré que l’événement d’aujourd’hui n’est pas une annonce officielle. Il a déclaré que T-Mobile souhaitait le mettre à la disposition des personnes bénéficiant de forfaits “à bas prix” moyennant des “frais de service mensuels” inférieurs aux services de connectivité par satellite actuels. (Cependant, cela couvre potentiellement une large gamme de prix : les plans d’abonnement à la messagerie par satellite InReach de Garmin, par exemple, commencent à 14,95 $ par mois, mais montent jusqu’à 64,95 $ par mois.)
T-Mobile indique que les téléphones des abonnés existants pourront utiliser le réseau, sans avoir besoin d’équipement spécial. Alors que des rumeurs circulent selon lesquelles les futurs iPhones incluront des communications par satellite, potentiellement à des fins d’intervention d’urgence, ce n’est pas le genre de technologie sur laquelle T-Mobile parie ici. Comme l’a dit Elon Musk dans l’annonce : “le téléphone que vous avez actuellement fonctionnera”.
Sievert a également déclaré que T-Mobile était “ouvert” à la possibilité d’utiliser SpaceX pour son backhaul réseau à l’avenir, en particulier dans les zones rurales. Bien que cela ait évidemment quelques longueurs d’avance sur ce que les deux sociétés publient maintenant (encore une fois, Musk dit que chaque cellule prendra en charge environ 2 à 4 mégabits), cela pourrait aider à rendre moins coûteux pour l’opérateur d’étendre son réseau. Un tel plan serait similaire à ce que Verizon a annoncé en collaboration avec le projet Internet par satellite Kuiper d’Amazon, bien que ce plan semble être beaucoup plus loin d’être réalisé, car Amazon ne semble pas encore avoir lancé l’un de ses satellites.
Plus tôt cette année, SpaceX a perdu une offre de subventions Internet rurales en raison du coût de son équipement. Mais si vous pouvez profiter de l’équipement T-Mobile existant, que les habitants des zones rurales possèdent peut-être déjà, cela pourrait aider votre dossier auprès de la Federal Communications Commission. La présentation de jeudi a certainement touché une corde sensible avec la couverture rurale, avec des vidéos de personnes dans des parcs éloignés, des montagnes ou des troupeaux.