Les sociétés ont déclaré jeudi que le nouveau service utilisera les satellites Starlink que SpaceX prévoit de lancer et fournira des connexions aux consommateurs américains en utilisant le spectre sans fil contrôlé par T-Mobile. Les entreprises ont déclaré qu’elles prévoyaient de commencer un essai de services de messagerie texte sur certains marchés avant la fin de 2023.
L’objectif du partenariat est de fournir des services de voix et de données partout, indépendamment des tours de téléphonie cellulaire, permettant aux zones non encore atteintes par les réseaux sans fil d’obtenir le service. Cela inclurait des endroits où les signaux cellulaires ne peuvent pas atteindre, comme le milieu d’un parc national ou une grande étendue d’eau.
Le plan présenté jeudi par Mike Sievert de T-Mobile et Elon Musk de SpaceX se heurte à des obstacles réglementaires.
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“Cela signifie qu’il n’y a aucune zone morte dans le monde pour vos téléphones portables”, a déclaré le fondateur de SpaceX, Elon Musk, lors d’un événement organisé dans les locaux de SpaceX au Texas. Il a déclaré que le signal satellite atteindrait les téléphones dans les poches des gens ou à l’intérieur d’une voiture et pourrait fournir des connexions de messagerie de base dans les endroits touchés par une catastrophe naturelle.
M. Musk a déclaré que la bande passante serait limitée et que le nouveau service par satellite ne remplacerait pas les services cellulaires terrestres existants. “Ceci est destiné à fournir une couverture de base aux zones qui sont complètement mortes”, a-t-il déclaré.
Le directeur général de T-Mobile, Mike Sievert, a déclaré que la société s’attend à ce que la plupart des smartphones actuels fonctionnent avec le nouveau service et s’attend à ce que le service par satellite soit inclus gratuitement dans ses forfaits mensuels les plus populaires.
Les zones éloignées peuvent être coûteuses à atteindre avec les réseaux sans fil terrestres et contiennent peu d’abonnés payants pour justifier le coût. Les services de téléphonie par satellite existants nécessitent généralement des téléphones avec de grandes antennes et des forfaits mensuels qui facturent par message ou par minute.
Le nouveau service utilisera les satellites Starlink comme tours cellulaires et diffusera directement vers des appareils au sol. T-Mobile réservera une partie de son spectre de bande médiane pour ces connexions. Il utilisera les fréquences des ondes radio de manière à ce qu’elles puissent également être utilisées sur votre réseau terrestre.
Le projet se heurte à des obstacles réglementaires. La Federal Communications Commission devrait approuver l’utilisation par SpaceX du spectre de T-Mobile, a déclaré une porte-parole du transporteur. Il a ajouté que SpaceX devrait obtenir une autorisation supplémentaire de l’agence.
“Nous sommes impatients de présenter notre cas et d’entendre votre réaction”, a déclaré la porte-parole de T-Mobile. Les représentants de la FCC n’ont pu être joints dans l’immédiat.
Starlink de SpaceX fait face à des plaintes de sécurité de la part de la Chine et de sociétés rivales. Comme le dit Elon Musk, il y a beaucoup de place dans l’espace et la course à l’expansion des réseaux Internet par satellite s’intensifie, WSJ examine les risques qu’ils pourraient présenter. Publié initialement le 01/10/2022. Illustration photo : Sharon Shi
Musk a déclaré que le service utiliserait des satellites Starlink de deuxième génération qui seraient équipés de grandes antennes couvrant des étendues de terre non desservies. SpaceX a une demande en attente auprès de la FCC pour lancer environ 30 000 satellites de deuxième génération au fil du temps.
Certains opérateurs de satellites concurrents ont fait part de leurs inquiétudes quant à la taille de cette flotte ou ont déclaré qu’ils s’y opposaient. La National Aeronautics and Space Administration, un client de SpaceX, a fait part de ses inquiétudes quant au fait que les satellites pourraient provoquer davantage de collisions en orbite.
Dans un récent dépôt auprès de la FCC, SpaceX a demandé à la commission d’approuver la demande de flotte de deuxième génération. Un porte-parole de SpaceX n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Jeudi, Musk a déclaré que chaque satellite Starlink couvrirait une vaste zone terrestre et pourrait fournir entre 2 et 4 mégabits par seconde de bande passante à partager dans cette zone. Il a estimé que la bande passante pourrait prendre en charge 1 000 à 2 000 appels vocaux en même temps dans cette zone.
T-Mobile et SpaceX ont déclaré vouloir étendre leur alliance technologique pour inclure des opérateurs sans fil dans d’autres pays. M. Sievert a déclaré que T-Mobile était disposé à proposer des accords d’itinérance réciproques. “Nous voulons travailler avec d’autres partenaires dans d’autres parties du monde”, a déclaré Musk.
Le plan est ambitieux en partie parce qu’il utilisera les téléphones existants plutôt que de nécessiter un nouveau matériel et, bien qu’il ait une grande portée, il commencera par des applications de messagerie et de SMS. Les SMS sont moins chers sur un réseau que les appels ou la transmission de données.
Atteindre les coins les plus éloignés est depuis longtemps un objectif dans les communications sans fil, où la météo, la géographie et l’économie peuvent créer des défis d’ingénierie et des coûts élevés. Les téléphones portables se connectent aux réseaux sans fil, mais les tours cellulaires elles-mêmes sont généralement connectées à un câble à fibre optique qui peut déplacer de grandes quantités de données plus efficacement que les signaux sans fil.
L’année dernière, Alphabet parent de Google Inc.
a mis fin à un projet qui utilisait des ballons volant à haute altitude pour apporter l’accès à Internet dans des régions du monde difficiles d’accès. Après une décennie, l’effort n’a pas réussi à réduire suffisamment les coûts pour rendre l’entreprise viable, a déclaré Alphabet.
Des entreprises comme Lynk Global Inc. et AST SpaceMobile Inc.
ils ont travaillé pour développer des entreprises utilisant des satellites pour fournir des connexions pour les téléphones mobiles.
Le directeur général de Lynk, Charles Miller, a déclaré que l’accord entre SpaceX et T-Mobile valide le modèle commercial de Lynk. Lynk prévoit de lancer un service commercial en dehors des États-Unis cette année.
Space Exploration Technologies Corp., comme SpaceX est officiellement connu, a fait pression pour étendre la portée de Starlink. La société utilise régulièrement ses fusées pour lancer des lots de satellites Starlink sur des orbites terrestres relativement proches et a signalé plus de 400 000 abonnés au service Internet dans le monde dans un dossier déposé en juin auprès de la FCC.
En plus de cibler les clients qui ont besoin d’un service Internet à domicile, SpaceX a conclu des accords avec des compagnies aériennes et a récemment obtenu le droit de connecter des navires, des camping-cars et d’autres véhicules en déplacement.
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