C’est arrivé dimanche soir lors de la MLB Little League Classic 2022, un match entre les Orioles de Baltimore et les Red Sox de Boston à l’historique Bowman Field de Williamsport, en Pennsylvanie. télévisé sur ESPN. Les enfants vus dans la vidéo virale étaient des joueurs de la région de Davenport, Iowa, qui représentent la région du Midwest dans le tournoi des moins de 12 ans et ont assisté au match Orioles-Red Sox.
“Lors de la diffusion de la MLB Little League Classic, un joueur du Midwest a été montré portant sur la tête un animal en peluche qui a été donné lors du match”, a déclaré Little League International dans un communiqué lundi. “Après avoir parlé avec l’équipe, en plus de revoir les photos, plusieurs joueurs de l’équipe de la région du Midwest ont participé à cela tout en appréciant le match. Comme un seul joueur est apparu sur l’émission, Little League International comprend que les actions montrées pourraient être perçues comme insensibles à la race.
“Nous avons parlé avec la mère du joueur et les entraîneurs, qui nous ont assuré qu’il n’y avait aucune intention malveillante derrière l’action montrée lors de l’émission.”
Un responsable de l’équipe du Midwest, qui semble être composée principalement de joueurs blancs, a refusé de commenter lundi, affirmant que la Little League International lui avait demandé de transmettre les demandes des médias à l’organisation de baseball des jeunes.
“Nous comprenons les sensibilités et sommes en contact avec les organisateurs de la Petite Ligue au sujet de la situation”, a déclaré ESPN dans un communiqué mardi matin.
En désaccord avec la déclaration de Little League International, Carolyn Hinds, critique de cinéma et journaliste basée à Toronto, a réagi aux images virales comme suit : tweeter que c’était “exactement ce que nous pensons que c’est et que certaines personnes doivent être réprimandées”.
Contacté plus tard lundi par téléphone, Hinds a déclaré que les responsables de la Petite Ligue n’avaient pas “abordé le problème” présenté dans la vidéo. Il s’est demandé si les actions étaient “quelque chose qui se passe régulièrement avec cette équipe” et quel genre de leçons de tolérance raciale étaient transmises par les parents des joueurs.
Mardi, la Davenport Southeast Little League (SELL), l’organisation mère basée dans l’Iowa pour l’équipe qui représente la région du Midwest, a publié une déclaration disant que ses joueurs tentaient “d’imiter le mohawk blanc de la star de l’équipe d’Hawaï”. . joueur, qu’ils pensent être un grand joueur de baseball avec une coiffure cool.
Identifiant le garçon noir en question comme le joueur de deuxième but Jeremiah Grise, l’organisation a déclaré que les caméras d’ESPN “ne montraient pas d’enfants mettant du rembourrage sur la tête de divers joueurs ou Jeremiah riant et aimant son nouveau” look “”.
SELL a partagé des images du jeu de Grise, avec la glu sur la tête, riant et applaudissant.
“Nous n’essayons en aucun cas de minimiser l’insensibilité raciale des actions des enfants et nous nous excusons pour tout préjudice causé par cette vidéo”, a poursuivi SELL. d’eux qu’ils ont réalisé ou compris à l’époque, maintenant ils le comprennent, leur offrant une leçon de vie qu’ils vont poursuivre ».
Comme d’autres observateurs, Hinds a trouvé plusieurs éléments de la scène discordants, notamment l’utilisation d’un matériau qui ressemblait beaucoup au coton, évoquant des associations avec les plantations d’esclaves aux États-Unis et dans sa Barbade natale, et le manque de “respect” pour leur autonomie corporelle.
“En tant que personne noire et femme noire, l’idée même que quelqu’un mette du coton dans les cheveux d’une personne noire m’a immédiatement dérangé”, a déclaré Hinds. “Pour nous, l’histoire du coton elle-même est tumultueuse.” De plus, a-t-il affirmé, les Noirs sont “très sensibles à qui touche nos cheveux”.
pour d’autres en ligne commentateurla vue des cheveux du garçon avec le tissu attaché a touché une corde profondément personnelle.
Khari Thompson, journaliste pour la station de radio sportive de Boston WEEI, a expliqué par téléphone lundi que tout en grandissant près de Chicago, dans le nord-ouest de l’Indiana, il était l’un des rares enfants noirs dans ses différentes salles de classe.
“J’avais l’habitude de me démarquer à cause de ma différence, de la différence de mes cheveux, et les gens essayaient de le toucher, de jouer avec quand je conduisais le bus scolaire”, a-t-il déclaré. “C’est arrivé à un point où les gens essayaient de cacher de la monnaie dans mes cheveux.”
“Je l’ai juste pris”, a-t-il ajouté, “parce que je me sentais si seul dans ma situation”.
Ces expériences ont donné à Thompson beaucoup de sympathie pour le garçon dans le clip, et pour le journaliste de 31 ans, peu importait que, comme l’ont suggéré les responsables de la Petite Ligue, les coéquipiers blancs non vus à la caméra recevaient un traitement similaire. .
« Pour un enfant blanc, mettre du coton dans les cheveux, quelles images et histoire cela évoque-t-il ? a demandé Thompson. « Ouais, bien sûr, c’est amusant. Ce n’est rien. Mais ce n’est pas le cas pour quelqu’un comme moi ou quelqu’un comme lui. … Lorsque vous êtes la seule personne qui vous ressemble et qui a des cheveux comme vous, cela a une signification différente.
“C’est aux adultes de faire quelque chose à ce sujet”, a-t-il ajouté, “et c’est vraiment affligeant de voir… que personne n’a rien fait à ce sujet. C’est horrible pour moi.”
Le diffuseur ESPN Karl Ravech semblait avoir une réaction différente à ce qu’il voyait.
“Ce ne sont que des joueurs de la Petite Ligue qui sont des joueurs de la Petite Ligue”, a déclaré Ravech à propos de la scène.
Hinds a critiqué les producteurs de l’émission pour ne pas avoir rompu une fois qu’il est devenu clair ce qui se passait.
“Ils ne regardent pas ces situations”, a-t-il dit, “et sortent d’eux-mêmes et disent:” Est-ce un problème? Ils ne se disent pas : ‘Si c’était mon fils, le fils de mon ami, ma nièce, est-ce que ça me conviendrait ?’ ”
L’équipe du Midwest revient à l’action mardi, lorsqu’elle affrontera l’équipe de la région du Sud-Ouest dans la tranche de consolation du tournoi.
“La Série mondiale de la Petite Ligue a été une expérience unique pour nos garçons et nous espérons que tout le monde pourra se concentrer sur son excellent jeu, son travail d’équipe et son esprit sportif sur le terrain”, a déclaré SELL dans son communiqué mardi. “Nous demandons à tout le monde, y compris aux médias et aux provocateurs en ligne, de laisser ces enfants de 12 ans être des enfants de 12 ans.”