Les bureaux debout, et même les bureaux à vélo, sont une réponse à un nombre croissant d’études montrant qu’un mode de vie sédentaire crée de nombreux risques pour la santé. L’activité physique régulière semble conférer un degré de protection contre divers problèmes, tant physiques que mentaux, et de nombreux résultats indiquent qu’il ne s’agit pas nécessairement d’un entraînement de niveau olympique. Se promener dans l’appartement quelques fois par jour semble aider.
Or, une équipe de chercheurs s’est penchée sur la question inverse : toutes les formes d’inactivité se valent-elles ? La réponse est probablement non. Bien que les détails dépendent des problèmes de santé en cause, il y a probablement de bonnes nouvelles pour les personnes qui lisent ceci, car l’utilisation de l’ordinateur semble être quelque peu protectrice contre la démence.
se lever de sa chaise
Les risques physiques associés à l’inactivité sont généralement associés à une moins bonne santé cardiovasculaire, soit directement, soit par l’obésité. Même une petite quantité d’activité physique semble capable de limiter ces impacts, bien qu’une activité physique accrue semble généralement encore meilleure (les détails varient selon l’étude et le risque exact examiné).
Mais l’exercice semble également améliorer la santé mentale. Cela peut être une thérapie efficace pour la dépression et d’autres troubles, et semble aider à conjurer certains des effets malheureux du vieillissement. “L’exercice et l’activité physique se sont révélés prometteurs pour réduire les taux de déclin cognitif, d’atrophie cérébrale structurelle et de risque de démence chez les personnes âgées”, écrivent les auteurs, citant des travaux réalisés dans d’autres études.
L’une des bizarreries de certains des studios notés dans le nouveau est que plusieurs d’entre eux ont utilisé des heures de télévision comme indicateur du temps qu’ils ont passé inactif. Même si c’était peut-être vrai il y a quelques décennies, depuis lors, nous avons considérablement diversifié notre oisiveté, les ordinateurs et les appareils mobiles offrant de nouvelles façons de se sentir comme si vous faisiez quelque chose sans avoir besoin de faire quoi que ce soit.
Les chercheurs ont donc décidé d’examiner cela plus en détail et de répondre à certaines questions connexes. La conception de leur étude séparait l’utilisation de l’ordinateur et de la télévision et examinait comment chacun influençait l’apparition de problèmes mentaux associés au vieillissement. Elle a également examiné si l’activité physique pouvait influencer l’association entre le comportement sédentaire et les problèmes associés au vieillissement.
Pour ce faire, les chercheurs ont puisé dans la UK Biobank, une grande base de données qui combine des données démographiques anonymes et les résultats de santé de centaines de milliers de citoyens britanniques. Pour ce travail, l’équipe a exclu les personnes de moins de 60 ans et s’est concentrée sur quelque 75 000 personnes qui avaient renseigné des informations détaillées sur leur niveau d’activité et leurs loisirs.
pas bien mais mieux
Avant d’entrer dans les résultats, un petit rappel : les travaux ont porté sur l’influence des comportements sédentaires sur les troubles mentaux. Les problèmes de santé physique n’ont pas été examinés; il est possible que quelque chose qui semble relativement bon dans cette revue soit globalement négatif une fois les problèmes physiques pris en compte.
Cela à l’écart, qu’avez-vous vu? En contrôlant l’âge et le sexe, le temps passé à regarder la télévision était associé à un risque accru de démence (risque relatif de 1,3, ce qui signifie qu’ils étaient 1,3 fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de démence). L’activité physique réduit très légèrement les risques. En revanche, l’utilisation d’un ordinateur réduisait un peu plus le risque, abaissant le rapport de risque à 0,8.
La même tendance s’est maintenue lorsque les chercheurs ont divisé le groupe en tiers et ont comparé l’utilisation élevée, moyenne et faible de la télévision et l’utilisation de l’ordinateur. Le contrôle de facteurs supplémentaires tels que l’alimentation, la consommation d’alcool et l’obésité n’a pas non plus modifié le résultat.
Bien que l’impact de l’activité physique soit mineur, les chercheurs ont testé si cela pouvait compenser certains des problèmes associés à trop regarder la télévision ou à utiliser trop peu l’ordinateur. Des niveaux élevés d’exercice semblent avoir un effet quelque peu protecteur, mais il est mineur.
réserve d’esprit
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que nous devons séparer notre façon de penser les problèmes associés à l’activité sédentaire. En termes de santé physique, tout type d’inactivité peut être plus ou moins équivalent. Mais lorsqu’il s’agit de problèmes mentaux, la façon dont vous dépensez votre inactivité compte : certaines façons d’être une patate de canapé impliquent une consommation passive, et d’autres impliquent un plus grand degré d’activité mentale.
En ce sens, les résultats cadrent bien avec un grand nombre de recherches indiquant que rester mentalement actif peut fournir un certain degré de protection contre la démence. Des choses comme lire et jouer à des jeux de vocabulaire semblent réduire le risque global de démence, et les avantages semblent s’additionner même si la lecture se produit lorsque les gens sont relativement jeunes. Il y a donc une raison de ne pas être surpris par ce résultat général.
Cela dit, il y a encore pas mal de raisons de prudence. Entre autres problèmes potentiels, les chercheurs notent que les niveaux d’activité n’ont été vérifiés qu’à un moment donné de l’histoire des participants et ont été autodéclarés, ce qui a tendance à être moins précis. Il est également important de reconnaître que le temps consacré à l’ordinateur comprendra un large éventail d’activités, certaines beaucoup plus impliquées que d’autres. Il y a donc encore du travail à faire ici. Mais la prochaine fois que quelqu’un vous criera dessus parce que vous perdez votre temps à lire Ars, vous pourrez lui dire que vous protégez votre santé mentale.
PNAS2022. DOI : 10.1073/pnas.2206931119 (À propos des DOI).