Le football universitaire est parfois critiqué pour sa prévisibilité au sommet. Ne cherchez pas plus loin qu’un match revanche du match de championnat de la SEC entre l’Alabama et la Géorgie lors du championnat national des éliminatoires de football universitaire de la saison dernière pour des preuves à l’appui. Cependant, un examen plus approfondi de la saison 2021 révèle à quel point les bouleversements font toujours partie du tissu du sport, même aux plus hauts niveaux.
Après avoir perdu des saisons en 2020, Baylor, Michigan et Michigan State ont commencé leurs campagnes 2021 non classées dans le Top 25 AP. Cependant, à la fin de la saison, le trio a été classé dans le top 10 du dernier sondage AP après avoir joué dans le New Year’s Six Bowl. Jeux. Baylor a remporté le Big 12 et le Sugar Bowl; Le Michigan a remporté le Big Ten et a participé à une demi-finale des séries éliminatoires contre la Géorgie ; et Michigan State a remporté le Peach Bowl tout en produisant un prétendant improbable au trophée Heisman dans le porteur de ballon Kenneth Walker III.
Le succès collectif de ce groupe devrait donner un peu d’espoir aux émissions commençant la saison 2022 de l’extérieur. sondage AP de pré-saison. En fait, la catégorie “autres votants” est composée de tant de grands noms qu’il ne serait pas surprenant de voir certains d’entre eux devenir des facteurs sur la scène nationale, tout comme les Bears, les Wolverines et les Spartans l’ont fait la saison dernière. .
Alors que le début de la saison 2022 approche, voici un aperçu des cinq équipes non classées ayant les meilleures chances de terminer la saison 2022 dans le top 10.
Avec une fiche de 11-11 (8-10 dans le Big Ten) au cours des deux dernières saisons et une finition de 2-6 en 2021, Penn State était facile à ignorer pour les électeurs. Cependant, cette ligne de pensée ignore le départ 5-0 des Nittany Lions l’automne dernier, qui aurait pu être 7-0 si le quart-arrière Sean Clifford n’avait pas subi de blessure contre l’Iowa.
Le départ du coordinateur défensif Brent Pry pour devenir l’entraîneur-chef de Virginia Tech aurait été une source d’inquiétude (lui et l’entraîneur James Franklin ont entraîné ensemble pendant plus d’une décennie), mais Franklin a frappé un coup de circuit en embauchant Manny Diaz pour remplacer Pry. Avec le coordinateur offensif Mike Yurcich à sa deuxième saison, plus un Clifford en bonne santé entouré d’un groupe de joueurs talentueux, les Nittany Lions sont capables de battre n’importe qui selon leur calendrier. Cela inclut le numéro 2 de l’Ohio State à domicile le 29 octobre. La ligne offensive est le plus grand point d’interrogation, mais si ce groupe peut même faciliter un jeu de course utile, cela peut être une équipe du top 10.
Le Texas a en quelque sorte réussi à se classer 18e dans le sondage des entraîneurs de pré-saison, avec un vote pour la première place, rien de moins, ce qui contraste fortement avec le dossier de 5-7 du programme de la saison dernière. De toute évidence, les entraîneurs (ou quiconque dépose des bulletins de vote en leur nom) surfent sur la vague annuelle entourant les Longhorns. Les électeurs de l’AP adoptent une approche plus sensée, qui consiste à attendre et à voir si cette équipe peut tout mettre en place.
Si nous supposons que le Texas perd face à l’Alabama, le mieux classé, au cours de la semaine 2, la candidature de l’émission pour terminer dans le top 10 dépendra probablement de la façon dont elle se comportera contre l’Oklahoma n ° 9 (8 octobre), au n ° 12 Oklahoma State (octobre 22) et contre le n°10 Baylor (26 novembre). Des victoires contre deux de ces trois placeraient les Longhorns en première position pour monter dans les sondages tout au long de la saison. Le Texas est allé 0-3 contre ce groupe la saison dernière pour un total de 22 points au cours d’un mois d’octobre brutal. Ces matchs sont plus espacés cette saison, ce qui donne à une équipe qui s’est déjà avérée sujette aux blessures lors des entraînements de pré-saison une chance de souffler un peu. Avec Quinn Ewers officiellement sous le centreles attentes sont que les Longhorns ont les ingrédients clés pour se battre pour un titre Big 12 et seulement leur deuxième top 10 dans le sondage AP depuis 2009.
Les électeurs de l’AP ont jeté de l’eau froide sur l’un des favoris de l’intersaison en éliminant les Volontaires du sondage de pré-saison. Des voyages au n ° 17 Pittsburgh, LSU et au n ° 3 en Géorgie, ainsi que des matchs à domicile contre l’Alabama, la Floride et le n ° 20 au Kentucky, pourraient laisser cette équipe avoir du mal à améliorer la marque de 7-6 de la saison. Mais la philosophie offensive à haut indice d’octane de l’entraîneur Josh Heupel rend également les Volontaires capables de battre n’importe qui selon leur calendrier.
En raison de la dépendance de cette équipe au quart-arrière Hendon Hooker et de la façon dont la défense semble incertaine, ce groupe se classe parmi les équipes les plus imprévisibles cette saison. Là encore, la même chose aurait pu être dite à propos d’Ole Miss la saison dernière. Les Rebels avaient également un entraîneur de deuxième année, une défense douteuse et un quart-arrière vedette singulièrement important. Mais ils sont allés 10-3 et ont été classés 11e à la fin de la saison. Les Vols pourraient suivre ce schéma si les licenciements se poursuivent en 2022.
LSU
Lorsque LSU a remporté le titre CFP 2020, il l’a fait avec une cote Blue-Chip de 64%, ce qui est une façon pour 247Sports de mesurer le talent global d’une émission. La métrique examine le nombre de prospects quatre et cinq étoiles qu’un programme a signés au cours des quatre cycles de repêchage précédents, et LSU a en fait un BCR plus élevé en 2022 (66%) que lorsqu’il a remporté le titre national. Les Tigers ont également un meilleur entraîneur, Brian Kelly faisant ses débuts à la SEC après une course réussie à Notre Dame. Joe Burrow ne franchit pas cette porte pour jouer le quart-arrière, mais si le transfert de l’Arizona State Jayden Daniels peut trouver la promesse qu’il a montrée en tant que recrue en 2019, alors LSU pourrait avoir ce qu’il faut pour être un facteur national en avance sur le calendrier sous Kelly .
Alors que le calendrier rend difficile de terminer dans le top 10, un match du 5 novembre contre l’Alabama semble être la seule défaite concluante. Même cela pourrait devenir bizarre s’il s’agit d’un jeu nocturne de Death Valley. Comme d’habitude, un haut niveau de variation est possible avec ce programme ; les matchs contre Southern, New Mexico et UAB ressemblent aux seules victoires définitives. Cependant, comme nous l’avons vu en 2019, l’avantage de ce programme est maximal. Un dossier de 10-3 est tout autant possible qu’une répétition de la marque de 6-7 de la saison dernière.
Floride
La Floride est à égalité au 37e rang dans le sondage AP. Les Gators n’ont reçu que 14 voix après une saison 6-7 et la transition d’entraîneur de Dan Mullen à Billy Napier. Cependant, ce programme est également à moins d’une année civile de mener à la fin l’éventuel champion de la SEC, l’Alabama, et à moins de deux ans de remporter la SEC East.
Les Gators ont une star potentielle au poste de quart-arrière à Anthony Richardson et une histoire de se présenter sous les entraîneurs de première année. Les sept derniers entraîneurs de l’UF ont mené leurs équipes dans le top 15 à un moment donné de leur première saison, et six de ces sept entraîneurs avaient les Gators aussi haut que le top 10. Seuls Mullen et Galen Hall ont terminé leurs premières saisons avec une équipe du top 10, mais c’est toujours un taux de tir incroyable dans une ligue aussi difficile que la SEC.
Un voyage interdivisions au Texas A&M n ° 6 la semaine après avoir affronté la Géorgie, ainsi qu’une séquence d’ouverture difficile contre l’Utah et le Kentucky n ° 7, constituent un excellent calendrier en 2022, mais ces bizarreries offrent également de grandes opportunités pour la Floride. devenir un joueur surprise sur la scène nationale.