Meme Lord Ryan Cohen Unloads Bed Bath & Beyond Bet, Sending Shares Spiraling

De nombreux investisseurs individuels ont suivi M. Cohen chez Bed Bath & Beyond, à l’appui de ses efforts pour conduire le changement afin de redresser l’entreprise. Ils ont applaudi son accord pour ajouter trois nouveaux administrateurs au conseil. Puis cette semaine, ils l’ont regardé décharger ses actions, certains avec consternation.

Il y a quelques jours à peine, la trajectoire du titre était différente. De nombreux investisseurs individuels ont commencé à accumuler des actions en août et les conversations sur les réseaux sociaux se sont à nouveau allumées. L’activité commerciale a parfois été sauvage, marquée par des perturbations commerciales et une activité frénétique dans les paris sur les options d’entreprise, avec de nombreux positionnements pour un swing encore plus important du titre.

À son plus haut d’août, les actions de Bed Bath & Beyond ont augmenté de 30 $ en cours de journée, en hausse de près de 500 % pour le mois. Ils ont terminé jeudi à 18,55 $, en baisse de 20%, après la révélation de la proposition de Cohen de vendre ses actions, avant de chuter de 35% supplémentaires dans les échanges après les heures normales après que les dépôts de titres aient montré qu’il avait vendu toutes ses actions.

“Quelqu’un l’a acheté pour 30 dollars et quelqu’un a perdu 12 dollars par action pour enrichir Ryan Cohen”, a déclaré Michael Pachter, analyste de recherche sur les actions couvrant GameStop pour Wedbush Securities. “C’est un investisseur de détail qui a acheté les actions.”

M. Cohen a réalisé un gain net d’environ 60 millions de dollars sur sa vente d’actions selon une analyse des documents réglementaires. Il a refusé de commenter.

Ses gains massifs suggèrent que la manie des stocks de mèmes qui s’est développée depuis les profondeurs de la pandémie de Covid-19 persiste encore 18 mois après son début. Et cette fois-ci, les investisseurs novices pariant de petites sommes d’argent ne sont pas les seuls à négocier des sociétés en difficulté. Les victoires de M. Cohen illustrent la capacité des grands investisseurs à puiser dans l’appétit vorace des investisseurs individuels pour le trading dynamique et à récolter de gros profits en cours de route.

La vente de Cohen ajoute de l’incertitude à une entreprise déjà en difficulté financière. Bed Bath & Beyond perd des clients, manque de liquidités et fonctionne sans PDG permanent.

Cependant, les problèmes financiers auxquels le détaillant était confronté ne semblaient pas déconcertés par les investisseurs individuels, dont beaucoup se sont accumulés juste avant le krach boursier. Ses achats de Bed Bath & Beyond, en termes nets, ont atteint le montant le plus élevé jamais enregistré mardi, selon les données de Vanda Research de 2014, deux jours seulement avant que le stock ne commence à baisser. Jeudi, les actions de Bed Bath & Beyond étaient l’achat le plus populaire pour les investisseurs individuels sur la plateforme de courtage de Fidelity.

Et pendant un moment, il a semblé que Bed Bath & Beyond pourrait se diriger vers une crise massive, un phénomène qui se produit lorsqu’une action monte si haut que les investisseurs qui parient contre elle sont obligés de racheter des actions, provoquant la chute de l’action. grimper encore plus haut. .

Les vendeurs à découvert, ou les investisseurs qui parient contre l’action, avaient déjà commencé à baisser leurs paris baissiers la semaine dernière lorsque l’action a dépassé 10 $ par action et plus, selon Ihor Dusaniwsky, responsable de l’analyse prédictive chez S3 Partners, une société de technologie et d’analyse de données. compagnie. Pendant ce temps, de nouveaux investisseurs ont continué à réclamer d’ajouter des paris baissiers alors que les actions continuaient d’augmenter.

La participation courte dans Bed Bath & Beyond est passée à 55% du flottant des actions mardi, selon S3 Partners. Pendant ce temps, le coût moyen des actions courtes de Bed Bath & Beyond, connu sous le nom de frais de prêt, est passé à 80 %, un sommet en 2022.

Jeudi, toute chance d’un resserrement à découvert semblait commencer à s’effriter alors que les actions chutaient, incitant certains investisseurs individuels à se débarrasser de leurs propres actions. Dans les communautés de vente au détail en ligne, certains commerçants ont réagi avec colère.

“Le casino est terminé”, a déclaré Richard Hoefer, un investisseur individuel de 34 ans qui a vendu ses actions Bed Bath & Beyond après avoir entendu la nouvelle que Cohen avait abandonné les siennes.

Début août, M. Hoefer, un ingénieur de Louisiane, a investi plus de 13 000 $ dans les actions de Bed Bath & Beyond et a utilisé l’argent d’un fonds pour son mariage l’année prochaine. Il a commencé à acheter après avoir vu des conversations exploser sur WallStreetBets de Reddit et a été encouragé par la grosse participation que Cohen a prise dans Bed Bath & Beyond.

M. Hoefer est reparti avec un profit d’environ 3 000 $. “Je suis d’accord pour que ça se vende”, a-t-il dit, “mais j’espérais un voyage plus long.”

écrire à Caitlin McCabe à caitlin.mccabe@wsj.com et Gunjan Banerji à Gunjan.Banerji@wsj.com

Corrections et extensions
Le déménagement de Ryan Cohen intervient environ cinq mois après avoir acquis une participation majeure dans l’entreprise. Une version antérieure de cet article indiquait à tort dans le titre que c’était environ un mois plus tard. (Corrigé le 18 août)