Serena Williams savait que perdre était une possibilité pour Emma Raducanu à l’Open de Cincinnati. Mais elle n’aurait jamais prévu que ce serait aussi brutal que ça.
Le champion de l’US Open, âgé de 19 ans, a balayé Williams en une heure et cinq minutes, gagnant 6-4, 6-0 dans un affichage impitoyable et recueilli. C’était l’une des meilleures performances de Raducanu depuis sa victoire à l’US Open l’an dernier.
Il n’y a pas eu de mots d’adieu ou de larmes sur le terrain après Williams, contrairement à Toronto la semaine dernière lorsqu’elle a perdu contre Belinda Bencic.
Elle a rapidement rassemblé ses affaires et a quitté le terrain en saluant la foule qui l’encourageait toujours comme si elle avait gagné, refusant une entrevue sur le terrain.
Williams a eu du mal à trouver son rythme : son revers la laissait souvent tomber et donnait des points faciles à Raducanu. Son service n’était pas excellent non plus et il a rugi de fureur une fois dans le premier set lorsqu’une autre double faute a donné une balle de break à Raducanu.
Mais il y avait encore des aperçus de sa grandeur, de son esprit combatif et de cette puissance de coup droit brute et brutale qui l’a propulsée vers un fantastique 23 victoires en Grand Chelem.
C’était un rapide au revoir de Serena Williams à Cincinnati après qu’Emma Raducanu l’ait frappée
Raducanu a applaudi son adversaire après une victoire retentissante à Cincinnati
La joueuse de 40 ans s’est rapidement retirée du terrain après qu’un Raducanu impitoyable l’ait vaincue.
Raducanu a réalisé l’une de ses meilleures performances de l’année en battant Williams 6-4, 6-0
La foule était juste derrière Williams, mais ils n’ont pas pu l’encourager pour la victoire mardi.
Raducanu a rendu hommage à Williams après le match, affirmant que c’était un honneur de jouer contre elle.
Menée 4-1 dans le premier set et 40-15 derrière, Williams a dominé les points suivants avec juste son coup droit et a simultanément fouetté la foule dans une frénésie alors qu’elle prenait le match.
Mais c’est ici que Raducanu a si bien répondu. Sa sélection de coups était intelligente, son propre coup droit était également bon et réagissait au bris, puis Williams a tenu bon avec un service puissant, tenant à l’amour.
Raducanu n’a jamais permis à Williams, ni à la foule, de prendre de l’élan tout au long du match. Il a frappé 14 vainqueurs de match avec une seule faute directe.
«Je ne connaissais pas vraiment cette statistique. Je pense que nous devrions tous rendre hommage à Serena et à son incroyable carrière”, a déclaré Raducanu par la suite. Je suis très reconnaissant pour l’expérience de l’avoir jouée et pour l’intersection de nos carrières. Ce fut un honneur de partager le terrain avec elle.
“L’ambiance de ce soir était incroyable. Même lorsque vous (la foule) l’encouragiez, j’étais totalement à bord !
“J’étais nerveux du premier au dernier point, elle peut revenir de n’importe quoi et j’étais content d’avoir pu garder mon sang-froid.”
Mais si Raducanu se sentait vraiment nerveux, personne ne pouvait le dire. Il s’agissait d’une performance centrée sur le laser de la jeune femme de 19 ans qui a regardé dans la zone à partir du moment où elle a croisé Williams dans le couloir à l’extérieur des vestiaires.
Williams a particulièrement semblé avoir du mal avec son revers et a servi mardi.
Les meilleurs coups de Williams sont venus avec son coup droit: il a encore montré des aperçus de sa grandeur.
Les fans de tennis de Cincinnati étaient en force pour encourager Williams contre Raducanu
Mais la jeune femme de 19 ans était en superbe forme alors qu’elle se prépare pour sa défense à l’US Open.
Raducanu a rendu hommage à Williams après le match, affirmant que c’était un honneur de jouer contre elle.
Pour les fans de tennis au Royaume-Uni, considérez cela comme Wimbledon à l’envers. La foule était absolument unie derrière Serena, comme l’a dit Raducanu, et chaque point qu’elle gagnait était salué comme si elle lui avait fait gagner un jeu ou un set.
“Serena the GOAT” et “Long Live the Queen” lisent les bannières qui flottent dans les airs lorsque Williams est annoncé et entre dans le tribunal.
Peut-être que cela convenait à Raducanu. Il n’y a pas eu beaucoup de fois depuis sa victoire à l’US Open où il n’a pas été sous les projecteurs, mais ici contre Williams, c’était juste ça. C’est une victoire qui lui donne confiance alors qu’il s’apprête à défendre son titre.
C’est donc une dernière danse pour Williams, à l’US Open, même si les fans s’accrochent au fait qu’elle n’a pas explicitement dit que Flushing Meadows serait son dernier tournoi. Williams a une fiche de 0-2 depuis qu’il a annoncé sa retraite.
“Ce soir, c’était un match pour moi, pour pouvoir jouer contre les meilleurs de tous les temps, qui sait combien d’occasions nous aurons encore de partager le terrain”, a ajouté Raducanu. “Je pense que c’est incroyable de voir comment nos carrières se sont chevauchées et je me suis dit ‘c’est un cadeau complet, vous partagez la parole avec les meilleurs de tous les temps. Profitez-en au maximum, dans le reste de votre carrière vous’ I Je vais me souvenir d’avoir joué Serena Williams.”
La prochaine étape pour Raducanu est un affrontement contre une autre ancienne joueuse n ° 1 mondiale, la Biélorusse Victoria Azarenka.