Vanessa Bryant est devenue émue lorsqu’on a demandé à Víctor Gutiérrez, un barman, s’il avait vu le corps de sa fille, Gianna Bryant, sur les images. Gutierrez avait décrit ce qu’il avait vu sur des photos montrées par l’adjoint du shérif du comté de Los Angeles.
Bryant a pleuré, s’est levé et son avocat a demandé au juge président la permission pour Bryant de quitter la salle d’audience.
“Vous n’avez pas à me demander la permission”, a déclaré le juge.
Bryant n’est pas revenu pour le reste du témoignage de Gutierrez, qui s’est poursuivi avec une série de clips de surveillance du bar le 28 janvier 2020, deux jours après l’accident. Gutierrez a décrit avoir grimacé devant les photos, puis a admis avoir parlé à cinq groupes de personnes de l’état des corps des victimes.
Une personne à qui il a dit que les photos étaient Ralph Mendez, qui a ensuite déposé une plainte contre l’officier qui avait initialement montré les photos à Gutierrez.
“J’étais incrédule, déçu, dégoûté et en colère”, a déclaré Mendez, se référant aux détails que Gutierrez lui a dits cette nuit-là. “Étant dans la position où il se trouve … j’avais l’impression qu’il avait la confiance du public sur ses épaules et quand il a montré des photos des victimes, il a trahi la confiance du public.”
Bryant a assisté à la conclusion du témoignage de jeudi du premier témoin du procès, le directeur général des Los Angeles Lakers, Rob Pelinka, ainsi que de l’un des premiers intervenants.
Bryant n’était pas au tribunal lors du témoignage d’un coroner, mais est revenu pour entendre le témoignage de Gutierrez avant de quitter la salle d’audience.
Des dizaines d’employés ont partagé des photos de l’accident, selon un avocat
Bryant a déclaré que les images troublantes prises sur les lieux avaient été partagées entre plus de deux douzaines d’employés du comté de Los Angeles, a déclaré mercredi son avocat, Luis Li.
Li a présenté un organigramme de la façon dont les photos initiales se sont propagées d’un officier à plus d’une douzaine d’officiers et à plus d’une douzaine de membres du service d’incendie du comté de Los Angeles. Certaines photos ont été partagées entre les officiers alors qu’ils jouaient au jeu vidéo “Call of Duty”, a déclaré Li dans sa déclaration liminaire.
Vanessa Bryant a essuyé ses larmes lorsque Li a décrit comment les adjoints du shérif ont capturé et partagé les photos.
“Ils ont pris des photos de corps brisés… des gros plans de membres, de chair brûlée”, a déclaré l’avocat. “Cela choque la conscience.”
Des images de surveillance diffusées au tribunal ont montré l’un des officiers d’un bar montrant une photo à un barman, qui a reculé et s’est retourné après avoir vu l’image.
“Jamais dans ses pires cauchemars (Bryant) n’a imaginé que la police et les premiers intervenants iraient, et ce seraient eux, prendre des photos des restes de Kobe et Gianna sans raison”, a déclaré Li.
L’avocat a déclaré que les employés du comté n’étaient pas à l’origine de l’accident du 26 janvier 2020, mais les a accusés de l’exploiter, en disant : “Ils ont versé du sel sur une blessure incurable”.
La défense a souligné que les photos n’avaient pas été divulguées en ligne ou dans les médias et a averti le jury de séparer la tragédie de l’accident des faits de l’affaire concernant les photos.
“Les familles ont subi une perte indescriptible … mais c’est l’accident d’hélicoptère”, a déclaré Mira Hashmall, une avocate représentant le comté de Los Angeles. “Cette affaire concerne les premiers intervenants et ce qu’ils ont fait.”
Lakers GM a sangloté pendant le témoignage
La procédure de mercredi s’est terminée par le témoignage du directeur général des Lakers de Los Angeles, Rob Pelinka, qui a sangloté en décrivant être le meilleur ami de Kobe Bryant et le parrain de Gianna. Le jour de l’accident, Pelinka a déclaré qu’elle avait aidé Vanessa Bryant à demander au shérif l’assurance que le site serait à l’abri des personnes essayant de prendre des photos de la scène.
Pelinka a également partagé la terreur, l’anxiété et la douleur qu’elle a vues chez Vanessa Bryant après avoir appris que des photos de scènes de crime circulaient parmi les officiers.
“Pourquoi quelqu’un utiliserait-il ces mêmes photos pour plaisanter dans la salle de bal et parler lors d’un cocktail ?” dit Jackson.
Un argument clé dans l’affaire est de savoir si les premiers intervenants auraient dû prendre des photos du site de l’accident en premier lieu.
La défense a affirmé qu’il y avait des raisons valables pour les photos du site, car l’accident s’est produit à un mile sur le flanc d’une montagne à une altitude de 1 250 pieds. Hashmall a déclaré que l’officier avait pris des photos de plus que de simples corps.
Si l’officier n’avait pas documenté la scène pendant l’entraînement, a déclaré Hashmall, il n’aurait pas été en mesure de le signaler au centre de commandement, qui était chargé non seulement de rechercher et de récupérer, mais aussi de combattre un incendie de forêt déclenché par le crash.
“Si vous n’avez pas d’image”, a-t-il dit, “vous ne pouvez pas trouver de réponse.”
David Katz, un officier de réserve de l’unité de recherche et de sauvetage du comté de Los Angeles à Malibu, a déclaré qu’un superviseur lui avait dit de ne pas prendre de photos du site de l’accident une fois qu’il aurait appris que Kobe Bryant faisait partie des victimes, mais lorsqu’il est arrivé sur les lieux. il a découvert qu’un député avait déjà pris les photos.
Interrogé par la défense s’il était surpris que l’officier ait pris les photos, Katz a répondu “pas du tout… il serait logique que le poste de commandement veuille savoir à quoi il a affaire”.
Plus tard, le capitaine Emily Tauscher du bureau du coroner du comté de Los Angeles a déclaré que le bureau n’avait pas demandé aux agents de prendre des photos des restes.
Tauscher a déclaré en contre-interrogatoire que le bureau s’était appuyé sur les photos des premiers intervenants dans le passé parce que “la scène pourrait changer entre le moment où l’incident se produit et celui où le coroner arrive sur les lieux”.
La défense a admis que les photos n’auraient pas dû être publiées telles quelles, mais a soutenu que l’action précoce du comté les contenait.
“Nous sommes poursuivis pour des images qui ne sont pas en ligne, ne sont pas dans les médias et n’ont jamais été vues par le plaignant”, a déclaré Hashmall.
L’avocat de Bryant a déclaré au jury qu’il montrerait que les actions du comté n’avaient pas complètement empêché la diffusion des photos et qu’elles pouvaient toujours apparaître en ligne.
Après l’accident, le shérif Villanueva a déclaré à CNN que le département menait une enquête et que huit députés faisaient face à des mesures administratives en raison d’allégations selon lesquelles ils auraient partagé des images de la scène de l’accident avec des personnes extérieures à l’enquête.
Eric Levenson et Stella Chan de CNN ont contribué à ce rapport.