Les scientifiques ont enregistré le jour le plus court sur Terre depuis l’invention de l’horloge atomique.
Une rotation est le temps qu’il faut à la Terre pour tourner une fois sur son axe, soit environ 84 600 secondes.
Le précédent record avait été établi le 19 juillet 2020, lorsque la journée mesurait 1,47 millisecondes de moins que la normale.
L’horloge atomique est une unité de mesure standardisée utilisée depuis les années 1950 pour indiquer l’heure et mesurer la rotation de la Terre, a déclaré Dennis McCarthy, directeur du temps à la retraite à l’US Naval Observatory.
Même si le 29 juin a battu le record du jour le plus court de l’histoire moderne, il y a eu des jours beaucoup plus courts sur Terre, a-t-il déclaré.
Pourquoi la vitesse augmente-t-elle ?
Les chercheurs n’ont pas de réponse définitive quant à savoir comment ou pourquoi la Terre tourne un peu plus vite, mais cela peut être dû à l’ajustement isostatique par les glaciers ou au mouvement de la Terre dû à la fonte des glaces, a déclaré McCarthy.
La Terre est légèrement plus large que haute, ce qui en fait un sphéroïde aplati, a-t-il déclaré. Les glaciers aux pôles pèsent sur la croûte terrestre aux pôles nord et sud, a déclaré McCarthy.
Étant donné que les pôles fondent à cause de la crise climatique, il y a moins de pression au sommet et au bas de la planète, ce qui déplace la croûte vers le haut et rend la Terre plus ronde, a-t-il déclaré. La forme circulaire aide la planète à tourner plus vite, a déclaré McCarthy.
C’est le même phénomène que les patineurs artistiques utilisent pour accélérer et ralentir, dit-il.
Lorsque les patineurs étirent leurs bras loin du corps pendant qu’ils tournent, ils ont besoin de plus de force pour tourner, a-t-il déclaré. Lorsqu’ils rapprochent leurs bras de leur corps, leur vitesse augmente car leur masse corporelle est plus proche de leur centre de gravité, a déclaré McCarthy.
Au fur et à mesure que la Terre s’arrondit, sa masse se rapproche de son centre, ce qui augmente sa vitesse de rotation, a-t-il déclaré.
Certains ont suggéré une corrélation avec l’oscillation de Chandler, a déclaré McCarthy. L’axe sur lequel notre planète tourne n’est pas aligné avec son axe de symétrie, une ligne verticale invisible qui divise la Terre en deux moitiés égales.
Cela crée une légère oscillation lorsque la Terre tourne, semblable à la façon dont un ballon de football vacille lorsqu’il est lancé, a-t-il déclaré.
Lorsqu’un joueur lance un ballon de football, il oscille légèrement lorsqu’il tourne car il ne tourne souvent pas autour de l’axe de symétrie, a-t-il déclaré.
“Si tu es vraiment un bon passeur au foot, tu alignes l’axe de rotation avec l’axe de symétrie du ballon, et il ne vacille pas », a déclaré McCarthy.
Cependant, McCarthy a déclaré que l’oscillation de Chandler n’affecte probablement pas le taux de rotation de la Terre car l’oscillation est due à la forme de la planète. Si la forme de la planète change, la fréquence d’oscillation change, pas sa fréquence de rotation, a-t-il déclaré.
supprimer une seconde intercalaire
Depuis que les chercheurs ont commencé à mesurer la vitesse de rotation de la Terre à l’aide d’horloges atomiques, la Terre a ralenti sa vitesse de rotation, a déclaré McCarthy.
“Notre existence quotidienne ne reconnaît même pas cette milliseconde”, a déclaré McCarthy. “Mais si ces choses s’additionnent, cela pourrait changer la vitesse à laquelle nous insérons une seconde intercalaire.”
Parce que la Terre tourne maintenant plus vite, il faudrait une seconde intercalaire pour atteindre notre timing avec l’augmentation de la vitesse de rotation de la Terre, a déclaré McCarthy.
Si la planète poursuit cette tendance à la rotation, la suppression d’une seconde intercalaire n’aura probablement pas lieu avant trois ou quatre ans, a-t-il déclaré.