Le problème, a soutenu Rivera, est circonstanciel. Wentz s’adapte toujours à un nouveau schéma avec une nouvelle terminologie et de nouvelles progressions, ainsi qu’un ensemble rapide de récepteurs qui ressemblent à “une équipe de piste 4×100”. Donnez-lui suffisamment de répétitions, a déclaré Rivera, et l’attaque sera bonne.
Quelques premiers exercices avec Carson Wentz (les médias peuvent filmer certaines parties de la pratique, donc ce n’est évidemment pas l’intégralité de sa journée) : pic.twitter.com/nGJiuwHEVD
—Nicki Jhabvala (@NickiJhabvala) 7 août 2022
Pour l’instant, cependant, même les fans inconditionnels semblent méfiants. Lors des présentations pour l’entraînement au stade, Wentz a traversé le tunnel de l’équipe locale pour la première fois et a entendu des acclamations bruyantes, plus fortes que la plupart sauf l’ailier défensif Chase Young et le receveur large Terry McLaurin. Mais il y avait aussi de la trépidation, une hésitation générée par les deux dernières années de Wentz et les deux dernières décennies de Washington, et pendant les 90 minutes suivantes, Wentz n’a fait que confirmer l’optimisme et l’inquiétude des personnes présentes.
“Ça fait du bien, ça pourrait certainement s’améliorer”, a déclaré Wentz à propos de l’attaque. «Mais il est encore tôt. Nous ne sommes au camp que depuis deux semaines, et [timing and rhythm] Ce sont des choses sur lesquelles nous travaillons particulièrement. … Loin d’être parfait, mais c’est amusant de créer une chimie avec ces gars-là.
Tôt samedi, Wentz semblait prêt à prospérer. Il avait sa ligne offensive de départ (Wes Schweitzer était à la garde droite à la place de Trai Turner (quadruple)) et un effectif complet de joueurs qualifiés moins le receveur Dyami Brown. Mais il a riposté comme il l’avait fait vendredi, envoyant par avion plusieurs lancers et en sautant quelques autres dans la terre. Il semblait particulièrement mal à l’aise sous la pression, ce qui, selon les statistiques avancées, est une partie de son jeu qui s’est considérablement aggravée au fil des ans.
Mais ensuite, Wentz a tiré un laser à trois voies sur le récepteur large Jahan Dotson. C’était un lancer de fenêtre ajusté dans le temps que peu de quarts-arrière de Washington après Kirk Cousins auraient pu faire, et cela semblait le mettre un peu dans le sillon. Il a frappé un écran de tunnel et une sortie rapide avant de lancer une longue bombe au receveur profond Marken Michel, qui est tombé avec dans la zone des buts.
Lors de l’une des tournées suivantes, alors que Wentz se balançait, Rivera a vu un exemple parfait pour son argumentation. Sur un jeu, le receveur Curtis Samuel a parcouru un court chemin vers le milieu et Wentz a lancé trop haut et trop fort pour qu’il puisse le gérer. Juste là, a déclaré Rivera, Wentz s’habituait à la façon dont Samuel parcourt ces courts trajets et à sa vitesse (Samuel a réussi un sprint de 40 verges en 4,31 secondes).
Rivera a également blâmé un manque de familiarité pour la connexion incohérente de Wentz et McLaurin. McLaurin a déclaré qu’il lui fallait un peu plus de temps pour s’adapter parce qu’il avait raté tous les entraînements hors saison en attendant un nouveau contrat. Il apprend comment Wentz veut que les routes soient exécutées, par exemple, si un récepteur doit exécuter la route vers le haut ou vers le bas si un défenseur joue à l’intérieur de l’effet de levier.
“Nous faisons du bon travail en travaillant vraiment sur ces choses … même lorsque nous avons raté certaines des balles profondes”, a déclaré McLaurin. “C’est toujours agréable pour ces représentants de le voir courir contre notre défense et d’avoir une idée de ce à quoi il est censé ressembler.”
Enfin, au troisième essai pendant la dernière période d’entraînement, ils se sont connectés. Près de la ligne de but, Wentz a reculé et a lancé un rapide fondu d’arrière-épaule à McLaurin, qui a tourné au bon moment pour l’attraper au-dessus de la tête du demi de coin Danny Johnson. C’était la première fois que Wentz et McLaurin dirigeaient le fondu au camp, a déclaré McLaurin, et ils ont joué avec enthousiasme à plusieurs reprises alors qu’ils revenaient sur la ligne de touche. McLaurin a adoré l’emplacement et le moment du ballon et a ensuite comparé le jeu à “une représentation du jeu”.
Un journaliste a ensuite demandé à Wentz s’il pourrait jouer plus d’une série ou deux samedi prochain lors du premier match de pré-saison de l’équipe contre les Panthers de la Caroline dans l’espoir de lisser les rides.
“C’est quelque chose que je laisse toujours aux entraîneurs”, a-t-il déclaré. “Il y a de nouvelles pièces, il y a de nouvelles choses, donc je sais que nous voulons sortir [and] nous leur ferons confiance pour décider du montant.
Peut-être que Rivera a raison. Peut-être que Wentz, deux ans après une fin traumatisante à Philadelphie, pourra retrouver la magie qu’il avait autrefois. Ou peut-être que Rivera a tort, et Wentz est le joueur qui a souvent lutté ces deux dernières années, et les exemples cités par l’entraîneur ne sont que des préjugés de confirmation. Ou peut-être que la vérité, comme le jeu de Wentz jusqu’à présent, sera confirmée quelque part au milieu boueux.