Est-il possible de récupérer des espèces animales disparues ?
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L’humanité joue avec la vie naturelle depuis des milliers d’années.
Nous sommes également devenus remarquablement bons dans ce domaine : à ce jour, nous avons conçu des bactéries pour produire des médicaments, créé des cultures avec des pesticides intégrés et même fabriqué un chien qui brille dans le noir.
Cependant, malgré nos nombreuses réalisations dans le domaine du génie génétique, une chose sur laquelle nous travaillons toujours est de redonner vie à des animaux disparus.
Mais les scientifiques ils sont J’y travaille. En fait, il existe tout un domaine de la biologie qui se concentre sur la résurrection d’espèces disparues.
À l’aide de données publiées dans Science News, ce graphique fournit une brève introduction au domaine scientifique fascinant connu sous le nom de biologie de la résurrection, ou extinction.
Les bienfaits de la désextinction
Tout d’abord : à quoi bon ramener des animaux disparus ?
L’élimination de l’extinction présente un certain nombre d’avantages pour la recherche. Par exemple, certains scientifiques pensent que l’étude d’animaux précédemment disparus et l’examen de leur fonctionnement pourraient aider à combler certaines des lacunes de nos théories actuelles sur l’évolution.
L’élimination de l’extinction pourrait également avoir un impact bénéfique sur l’environnement. En effet, lorsqu’un animal disparaît, son absence a un effet d’entraînement sur toute la flore et la faune impliquées dans la chaîne alimentaire de cet animal.
Pour cette raison, la réintroduction d’espèces précédemment éteintes dans leurs anciens écosystèmes pourrait aider à rééquilibrer et à restaurer des environnements déséquilibrés.
Il est même possible que l’extinction puisse ralentir le réchauffement climatique. Le scientifique Sergey Zimov pense que si nous devions réintroduire un animal ressemblant à un mammouth laineux dans la toundra, cela pourrait aider à repeupler la région, régénérer les anciennes plaines et éventuellement retarder la fonte des calottes polaires.
Comment ça marche?
L’élément clé nécessaire pour recréer une espèce est son ADN.
Malheureusement, l’ADN se dégrade lentement, et une fois qu’il a complètement disparu, il n’y a aucun moyen de le récupérer. Les chercheurs croient que l’ADN a une demi-vie de 521 ans, donc après 6,8 millions d’annéeson pense qu’il a complètement disparu.
C’est pourquoi des espèces comme les dinosaures n’ont pratiquement aucune chance d’extinction. Cependant, de nombreux organismes plus récemment éteints, comme le dodo, pourraient avoir une chance de conservation.
En ce qui concerne la désextinction, il y a trois techniques principales:
① Clonage
C’est le seul moyen de créer une réplique exacte de l’ADN de quelque chose.
Cependant, un génome entier est nécessaire pour cela, donc cette forme de sauvetage génétique est plus efficace avec des espèces récemment perdues ou des espèces qui sont sur le point de disparaître.
② Édition du génome
L’édition du génome est la manipulation de l’ADN pour imiter l’ADN éteint.
Il existe plusieurs façons de procéder, mais en général, le processus implique que les chercheurs manipulent les génomes d’espèces vivantes pour créer une nouvelle espèce qui ressemble beaucoup à une espèce éteinte.
Parce qu’il ne s’agit pas d’une copie exacte de l’ADN de l’espèce éteinte, cette méthode créera une espèce hybride qui ne ressemble qu’à l’animal éteint.
③ Rétro-élevage
Forme de reproduction dans laquelle un trait distinctif d’une espèce éteinte (une corne ou un motif de couleur) est reproduit dans les populations vivantes.
Cela nécessite que le trait existe toujours avec une certaine fréquence dans des espèces similaires, et le trait redevient populaire de manière sélective.
Comme l’édition du génome, cette méthode ne ressuscite pas une espèce éteinte, mais ressuscite plutôt l’ADN et la diversité génétique qui ont donné à l’espèce éteinte un trait distinctif.
Vaut-il vraiment la peine de récupérer des espèces animales disparues ?
Bien qu’il y ait beaucoup de battage médiatique et de potentiel autour de l’idée de récupérer des espèces animales disparues, certains critiques pensent que nos efforts seraient mieux dépensés ailleurs.
La recherche sur l’économie de l’extinction a révélé que l’argent irait plus loin s’il était investi dans des programmes de conservation des espèces vivantes; environ deux à huit fois plus d’espèces pourraient être sauvées en investissant dans les talk-shows existants.
Dans un article de les sciencesJoseph Bennett, biologiste à l’Université Carleton à Ottawa, a déclaré « si [a] Le milliardaire ne s’intéresse qu’à ramener une espèce d’entre les morts, le pouvoir pour lui ou elle.”
Bennett a ajouté: “Cependant, si ce milliardaire l’exprime en termes de conservation de la biodiversité, alors c’est faux. De nombreuses espèces sont aujourd’hui au bord de l’extinction et pourraient être sauvées avec les mêmes ressources.”