WASHINGTON (AP) – Le gouvernement fédéral a déclaré jeudi une urgence de santé publique pour renforcer la réponse à l’épidémie de monkeypox. qui a infecté plus de 7 100 Américains.
L’annonce libérera de l’argent et d’autres ressources pour lutter contre le virus, qui peut provoquer de la fièvre, des courbatures, des frissons, de la fatigue et des bosses ressemblant à des boutons dans de nombreuses parties du corps.
“Nous sommes prêts à faire passer notre réponse au niveau supérieur pour lutter contre ce virus, et nous exhortons tous les Américains à prendre le monkeypox au sérieux”, a déclaré Xavier Becerra, chef du département américain de la Santé et des Services sociaux.
La déclaration du HHS intervient alors que l’administration Biden a fait l’objet de critiques concernant la disponibilité du vaccin contre la variole du singe. Les cliniques des grandes villes comme New York et San Francisco disent qu’elles n’ont pas reçu suffisamment de vaccins à deux doses pour répondre à la demande, certaines devant cesser d’offrir la deuxième dose pour assurer l’approvisionnement des premières doses.
La Maison Blanche a déclaré avoir mis à disposition plus de 1,1 million de doses et contribué à augmenter la capacité nationale de diagnostic à 80 000 tests par semaine.
Le virus de la variole du singe se transmet par contact prolongé de peau à peau, y compris les câlins, les caresses et les baisers, ainsi que par le partage de la literie, des serviettes et des vêtements. Les personnes qui sont tombées malades jusqu’à présent étaient principalement des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Mais les responsables de la santé soulignent que le virus peut infecter n’importe qui.
Personne aux États-Unis n’est mort. Certains décès ont été signalés dans d’autres pays.
Plus tôt cette semaine, l’administration Biden a nommé de hauts responsables de l’Agence fédérale de gestion des urgences et des Centers for Disease Control and Prevention pour servir de coordonnateurs de la Maison Blanche pour lutter contre le monkeypox.
La déclaration de jeudi est une étape importante et tardive, a déclaré Lawrence Gostin, expert en droit de la santé publique à l’Université de Georgetown.
“Cela signale le sérieux et l’objectif du gouvernement américain et sonne l’alarme mondiale”, a-t-il déclaré.
En vertu de la déclaration, le HHS peut retirer le financement d’urgence, embaucher ou réaffecter du personnel pour faire face à l’épidémie et prendre d’autres mesures pour contrôler le virus.
Par exemple, l’annonce devrait aider le gouvernement fédéral à obtenir plus d’informations auprès des responsables de la santé des États et locaux sur qui est infecté et qui est vacciné. Ces informations peuvent être utilisées pour mieux comprendre l’évolution de l’épidémie et l’efficacité du vaccin.
Gostin a déclaré que le gouvernement américain avait été trop prudent et aurait dû déclarer une urgence nationale plus tôt. Les mesures de santé publique pour contrôler les épidémies ont été confrontées à des défis juridiques croissants ces dernières années, mais Gostin ne s’attendait pas à ce que cela se produise avec le monkeypox.
“C’est un cas d’école d’urgence de santé publique”, a déclaré Gostin. “Ce n’est pas un problème de statut rouge ou bleu. Il n’y a pas d’opposition politique à la lutte contre le monkeypox.
Une urgence de santé publique peut se propager, comme ce qui s’est passé lors de la pandémie de COVID-19, a-t-il noté.
L’urgence de la réponse actuelle découle de la propagation rapide du virus, associée à la disponibilité limitée du vaccin à deux doses appelé Jynneos, qui est considéré comme la principale arme médicale contre la maladie.
Les doses, administrées à 28 jours d’intervalle, sont actuellement administrées aux personnes peu de temps après qu’elles pensent avoir été exposées, comme mesure de prévention des symptômes.
Becerra a annoncé la déclaration d’urgence lors d’un appel avec des journalistes. Au cours de l’appel, le commissaire de la Food and Drug Administration, Robert Califf, a déclaré que les régulateurs examinaient une approche qui étirerait les approvisionnements en permettant aux professionnels de la santé de vacciner jusqu’à cinq personnes, au lieu d’une, avec chaque flacon de Jynneos.
Dans le cadre de cette approche dite “d’économie de dose”, les médecins et autres utiliseraient une injection plus superficielle sous la peau, plutôt que l’injection sous-cutanée actuellement recommandée sur l’étiquette du vaccin.
Califf a déclaré qu’une décision autorisant cette approche pourrait intervenir “dans quelques jours”.
Cela nécessiterait une autre déclaration, pour permettre au gouvernement de modifier ses directives sur la façon d’administrer le vaccin, ont déclaré des responsables.
Les responsables de la santé ont souligné une étude publiée en 2015 qui a révélé que le vaccin Jynneos administré de cette manière était tout aussi efficace pour stimuler le système immunitaire que lorsque l’aiguille pénètre plus profondément dans d’autres tissus.
Mais les experts ont également reconnu qu’ils recueillaient toujours des données sur l’efficacité de l’administration conventionnelle d’une ou deux doses complètes contre l’épidémie.
D’autres organisations de santé ont fait des déclarations similaires à celle publiée par le HHS.
La semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé a qualifié le monkeypox d’urgence de santé publique, avec des cas dans plus de 70 pays. Une urgence mondiale est le niveau d’alerte le plus élevé de l’OMS, mais la désignation ne signifie pas nécessairement qu’une maladie est particulièrement transmissible ou mortelle.
La Californie, l’Illinois et New York ont tous fait des déclarations la semaine dernière, tout comme New York, San Francisco et le comté de San Diego.
La déclaration d’une urgence nationale de santé publique et la nomination d’un tsar du monkeypox sont des “actions symboliques”, a déclaré Gregg Gonsalves, expert en maladies infectieuses à l’Université de Yale.
L’important est que le gouvernement prenne les mesures nécessaires pour contrôler l’épidémie et, le cas échéant, ait un plan sur la façon de traiter le monkeypox s’il devient endémique, a-t-il déclaré.
Monkeypox est endémique dans certaines parties de l’Afrique, où les gens ont été infectés par des morsures de rongeurs ou de petits animaux. Il ne se transmet généralement pas facilement d’une personne à l’autre.
Mais en mai, une vague de cas inattendus a commencé à émerger en Europe et aux États-Unis. Plus de 26 000 cas ont maintenant été signalés dans des pays qui n’ont pas traditionnellement vu le monkeypox.
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Stobbe a rapporté de New York. Le journaliste d’Associated Press Health, Matthew Perrone, a contribué à ce rapport.