Les journées paresseuses de la fin de l’été feront bientôt place à des nuits fraîches d’automne. Cela signifie que la saison de la grippe approche également à grands pas. La grippe, ou influenza, est une infection virale qui attaque le nez, la gorge et les poumons.
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Quelle est la saison de la grippe?
Aux États-Unis, la saison de la grippe peut commencer dès octobre ; cependant, il arrive parfois qu’il n’apparaisse pas avant janvier ou février.
Pour avoir une idée de la force ou de la douceur de notre saison grippale, nous pouvons parfois examiner les tendances dans l’hémisphère sud, explique Kristin Englund, MD, spécialiste des maladies infectieuses. C’est pourquoi les experts prévoient également une saison grippale avec plus de cas cette année.
“Nous utilisons souvent l’Australie pour prédire ce que nous allons avoir car ils ont une saison devant nous”, explique le Dr Englund. « Cette année, ils ont constaté une augmentation du nombre de cas de grippe. Et nous allons certainement voir une augmentation significative du nombre de cas de grippe cette année également. »
La saison de la grippe sera-t-elle mauvaise cette année ?
La saison grippale 2020-2021 a été historiquement légère. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont signalé que seuls 2 038 cas de grippe ont été signalés entre septembre 2020 et avril 2021. En revanche, le CDC a estimé que le nombre de cas de grippe a augmenté de 8 à 13 millions entre octobre 2021 et juin 2022. .
Quant à quoi s’attendre cette année? Le Dr Englund dit que la saison de la grippe ne sera pas aussi douce qu’il y a quelques années.
La différence se résume aux changements de comportement liés au COVID-19. « Il y a quelques années, tout le monde portait des masques et pratiquait l’hygiène des mains », explique le Dr Englund. «Nous étions à distance sociale et ne sortions pas, à cause de COVID. La grippe se propage de la même manière, nous nous protégions donc également de la grippe.
Avec l’introduction des vaccins COVID-19 et la levée des exigences relatives aux masques, les gens ont commencé à sortir davantage. Cela a changé la saison de la grippe l’année suivante, et la suivante également. “Les gens sortent plus dans le monde”, explique le Dr Englund. «Ils en ont assez d’être enfermés, je le comprends certainement. Mais de la même manière, nous nous exposons à un risque accru non seulement de COVID, mais aussi de grippe.
Comment se préparer à la saison de la grippe
La grippe et le COVID-19 peuvent être des maladies graves. Les virus de la grippe et le coronavirus se propagent de manière similaire, de sorte que le masquage, la distanciation physique et les autres mesures que les gens prennent pour contenir le coronavirus sont également susceptibles de réduire la propagation de la grippe.
Pour compliquer davantage les choses, la grippe et le COVID-19 ont souvent des symptômes qui se chevauchent. “La grippe peut être mortelle en elle-même”, déclare le Dr Englund. “Mais il sera très difficile pour les gens de comprendre s’ils ont le COVID ou la grippe pendant cette période, car davantage de personnes auront des symptômes.”
Bien que nous ayons affaire à de nouvelles souches de COVID-19 qui ne circulaient pas l’année dernière, les symptômes restent similaires.
“COVID a certainement traversé un certain nombre de variations différentes”, note le Dr Englund. «Mais en fin de compte, les principaux symptômes du COVID – fièvre, frissons, courbatures, essoufflement, toux – sont très, très similaires à la grippe. Il peut être très difficile de les différencier.”
Mais vous pouvez prendre quelques mesures simples pour vous protéger et protéger vos proches. Voici ce que vous pouvez faire pour vous préparer à la saison de la grippe :
- Faites-vous vacciner contre la grippe. Des études montrent que le vaccin antigrippal réduit votre risque global de contracter la grippe et réduit le risque de tomber gravement malade si vous êtes infecté. « Non seulement le vaccin antigrippal vous protège, mais il protège également tous les êtres chers qui vous entourent », déclare le Dr Englund.
Le CDC recommande à toute personne âgée de plus de 6 mois de se faire vacciner. « Cette année, nous recommandons aux gens de se faire vacciner contre la grippe en septembre et en octobre pour se préparer aux premières parties de la saison de la grippe », poursuit-il. «Nous avons vu ces dernières années que la saison de la grippe peut arriver plus tôt et durer beaucoup plus longtemps. Par conséquent, il est très important de se faire vacciner contre la grippe dès qu’elle devient disponible pour vous.
- porter un masque. Même si vous êtes vacciné contre le COVID-19 et la grippe, vous devez toujours porter un masque en public, en particulier à l’intérieur ou dans des espaces extérieurs bondés.
«Nous voyons beaucoup plus de gens sortir sans masque», note le Dr Englund. “En conséquence, même s’ils sont protégés contre le COVID en étant vaccinés, ils ne sont pas protégés contre la grippe à moins d’avoir reçu le vaccin contre la grippe.”
De plus, le masquage peut vous protéger d’autres façons de tomber malade. “Je les encouragerais à porter des masques pendant la saison des maladies respiratoires”, ajoute-t-il. “Il existe de nombreux virus différents qui peuvent causer des dommages, pas seulement COVID.”
- Restez vigilant avec les précautions de sécurité. Comme le COVID-19, les virus de la grippe se propagent par des gouttelettes provenant du nez ou de la bouche. Muchas de las cosas que ha hecho para prevenir la propagación de la COVID-19, como vacunarse, usar una máscara en público, mantenerse a seis pies de distancia de los demás y lavarse las manos con frecuencia, también podrían reducir sus posibilidades de exposición a la grippe. virus. «Je me sens très à l’aise si je continue à porter mon masque et à utiliser l’hygiène des mains et la distanciation sociale lorsque je sors en public, même si j’ai été vacciné contre le COVID et que je serai vacciné contre la grippe», déclare le Dr Englund.
- Sachez quoi faire si vous tombez malade. La grippe et le COVID-19 présentent de nombreux symptômes qui se chevauchent, notamment la fièvre, la toux, l’essoufflement et les douleurs musculaires. Si vous développez ces symptômes, appelez un fournisseur de soins de santé. Ils peuvent vous dire quoi faire ensuite et si vous devez vous faire tester pour la grippe ou le COVID-19, ou obtenir une ordonnance pour un traitement antiviral spécifique au COVID ou un traitement antiviral pour la grippe.
- Stockez votre armoire à pharmacie. Vous pouvez également vous préparer à la grippe à la maison. Le Dr Englund suggère d’avoir quelques articles à portée de main au cas où cela se produirait : un antipyrétique comme l’acétaminophène (Tylenol®), de l’ibuprofène pour les douleurs musculaires, du sirop contre la toux et un thermomètre. “Il existe de nombreux médicaments en vente libre que vous pouvez utiliser uniquement pour soulager les symptômes”, explique le Dr Englund. “Obtenez un médicament contre le rhume et la grippe pour aider à réduire la congestion nasale et la toux que vous pourriez avoir.” Si vous avez une affection sous-jacente qui vous expose à un risque plus élevé de maladie grave, il peut également être utile d’avoir un oxymètre de pouls à la maison, qui mesure les niveaux d’oxygène dans votre sang.
- Restez à la maison si vous êtes malade et faites-vous tester pour le COVID-19. Si vous avez la grippe ou le COVID-19, vous voudrez rester à la maison jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux pour éviter d’infecter les autres. Néanmoins, comme les deux virus présentent des symptômes similaires, vous voudrez également vous faire tester pour le COVID-19 dès que possible. « Prenez soin de vous », insiste le Dr Englund. «Assurez-vous de vous faire tester. Assurez-vous de ne pas aller au travail et de ne pas vous isoler jusqu’à ce que vous puissiez vous faire tester et savoir à quoi vous avez affaire et comment vous soigner au mieux.”
L’hiver est également le meilleur moment pour d’autres maladies virales contagieuses comme le virus respiratoire syncytial ou VRS (qui infecte couramment les enfants) et le norovirus (un virus de l’estomac). Bon nombre des recommandations visant à ralentir la propagation du COVID-19 et de la grippe peuvent également aider à tenir ces virus à distance. Se laver les mains souvent, désinfecter fréquemment les surfaces fréquemment touchées, pratiquer une bonne étiquette contre la toux et rester à la maison en cas de maladie sont toutes de bonnes pratiques pendant l’hiver, quoi qu’il arrive.
Mais avec la couche supplémentaire de COVID-19 toujours en jeu, ils sont très importants. “Je pense que nous allons devoir être très à l’aise avec la pratique de toutes ces mesures préventives”, déclare le Dr Englund. «Les masques, par exemple, peuvent devenir une partie courante de nos vies pendant ces saisons de maladies respiratoires graves. Et c’est très bien, si nous pouvons protéger les gens et réduire le nombre de décès. Avec ces mesures préventives, non seulement nous nous protégeons, mais nous protégeons ceux qui nous entourent.