Quelques heures seulement après le début de son voyage de 12 ans vers les astéroïdes troyens de Jupiter, le vaisseau spatial Lucy a rencontré un problème. L’un de ses panneaux solaires a refusé de s’ouvrir complètement et les contrôleurs de mission travaillent depuis sur le problème. Cependant, il y a de bonnes nouvelles à signaler, car l’équipe semble avoir fait une percée.
Car lancement de lucy en octobre 2021, les ingénieurs de la NASA ont été essayant d’ouvrir complètement et d’engager le panneau solaire tenace du vaisseau spatial. Après sept tests, le panneau solaire est maintenant entre 353 et 357 degrés d’ouverture sur 360 degrés. Encore n’est pas un cercle parfait, mais la NASA dit que cette configuration est assez bon pour Lucy pour continuer sa mission.
Lucy est chargée d’une mission sans précédent pour explorer les astéroïdes troyens, deux groupes de corps rocheux qui mènent et suivent Jupiter dans son orbite autour du Soleil. Pour survivre à son long voyage dans l’espace, Lucy est équipée de deux panneaux solaires massifs de chaque côté, chacun de 22 pieds de large (7 mètres). Les ensembles ont été enfilés lors du voyage initial de Lucy dans l’espace à bord d’une fusée Atlas V et ont été conçus pour se déployer plus tard sous la forme d’une paire d’énormes fans. Cependant, pendant le déploiement, l’un des membres de Lucy Les panneaux solaires sont restés bloqués à 347 degrés. Les contrôleurs au sol craignaient que le réseau ne soit encore plus endommagé lorsque le moment serait venu pour le vaisseau spatial d’allumer son moteur principal.
L’équipe d’intervention en cas d’anomalie de Lucy s’est réunie quelques heures après le dysfonctionnement et a travaillé ensemble pour élaborer un plan. “Nous avons une équipe incroyablement talentueuse, mais il était important de leur donner le temps de comprendre ce qui s’était passé et comment aller de l’avant”, a déclaré Hal Levison, chercheur principal de Lucy du Southwest Research Institute, dans un communiqué. déclaration. “Heureusement, le vaisseau spatial était là où il était censé être, fonctionnant théoriquement, et…Plus important-assurance. Nous avions le temps.
L’équipe a réfléchi pendant des mois et finalement j’ai trouvé deux solutions possibles : garder le tableau à 347 degrés ou commencez à tirer le cordon du réseau à l’aide du moteur de secours du vaisseau spatial. Mais les membres de l’équipe devaient d’abord évaluer les risques associés aux deux options. et procéder en conséquence. Ils ont construit une réplique du moteur de sauvegarde. et testé la réplique au-delà de sa limite sur le terrain pour voir comment elle gérerait les efforts de déploiement dans l’espace.
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Après des mois de simulations, la NASA a décidé d’essayer déployer entièrement les ensembles de Lucy à travers une série de manœuvres complexes et de commandes envoyées au vaisseau spatial alors qu’il se trouvait à 60 millions de miles (96 millions de kilomètres) de la Terre.
Le 9 mai, Lucy a reçu l’ordre du contrôle de mission de déployer le réseau, en faisant fonctionner simultanément ses moteurs principal et de secours pendant une série de courts intervalles pour éviter la surchauffe. L’équipe puis a fait une pause pour analyser les données avant une deuxième tentative le 12 mai, lorsque les mêmes commandes ont été transmises encore une fois. Après sept tentatives pour tirer sur le cordon pendant les mois Pour mai et juin, le panneau solaire de Lucy est maintenant ouvert entre 353 et 357 degrés. “Bien que le réseau ne soit pas complètement verrouillé, il subit une contrainte considérablement accrue, ce qui le rend suffisamment stable pour que le vaisseau spatial fonctionne comme nécessaire pour les opérations de la mission”, a écrit la NASA dans un communiqué.
Lucy se prépare pour sa première assistance gravitationnelle en octobre 2022, où elle survolera la Terre pour utiliser la gravité de la planète pour attirer le vaisseau spatial, modifiant ainsi sa trajectoire orbitale au-delà de l’orbite de Mars. Nous te soutenons, Lucie. Même si votre tableau est décalé de quelques degrés.
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