Les capacités américaines de suivi des missiles sont sur le point d’être améliorées.
United Launch Alliance (ULA) a lancé le sixième satellite en orbite terrestre géosynchrone du système infrarouge spatial (SBIRS GEO-6) ce matin (4 août), complétant la constellation SBIRS GEO pour les États-Unis. force spatialeCommandement des systèmes spatiaux (SSC) de .
UN Atlas V La fusée transportant le satellite de détection de missiles a décollé aujourd’hui à 06h29 HAE (10h29 GMT) depuis la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride. Les deux étages de fusée se sont séparés un peu plus de quatre minutes après le début du vol, mettant en place l’étage supérieur Centaur avec SBIRS GEO-6 pour une série de tirs de moteur.
Si tout se passe comme prévu, ces brûlures se termineront environ trois heures après le décollage. Peu de temps après, Centaur déploiera GEO-6 SBIRS en orbite.
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SBIRS GEO-6 rejoindra cinq autres satellites, complétant une constellation de poursuite de missiles balistiques en orbite géostationnaire, à quelque 22 200 miles (35 700 kilomètres) au-dessus de la Terre, qui peut détecter les menaces dans le monde entier. Chaque satellite SBIRS GEO est situé à un endroit différent, ce qui permet une large couverture du globe.
Le lancement de SBIRS GEO-6 comble la dernière lacune de la chaîne satellitaire et met fin à la phase de développement du programme SBIRS. La suite de technologies d’observation du satellite nouvellement lancé fournira “une surveillance infrarouge pour soutenir l’alerte antimissile, la défense antimissile, la sensibilisation à l’espace de combat et le renseignement technique”, selon un Communiqué de presse du CSC (s’ouvre dans un nouvel onglet). (Une telle “surveillance infrarouge” implique de remarquer les signatures thermiques générées par l’échappement des missiles.)
Le SBIRS GEO-6 a été construit par l’entrepreneur de l’aérospatiale et de la défense Lockheed Martin, en utilisant le bus de combat LM 2100 de la société. SBIRS GEO-5, qui sortie en mai 2021, a également été construit sur la plate-forme LM 2100, mais est le seul autre satellite de la constellation avec cette mise à niveau particulière. Le bus de combat LM 2100 mesure un peu plus de 3,7 mètres de haut et offre aux SBIRS GEO-5 et 6 une électronique améliorée, une maniabilité, des capacités de surveillance et plus encore, ont déclaré des responsables de SSC.
Le colonel Daniel Walter, responsable principal du matériel pour SSC Strategic Missile Warning Acquisition Delta, a détaillé certaines des capacités du satellite. “Les satellites SBIRS sont la première ligne de défense, fournissant une alerte précoce, une détection de lancement et des notifications aux dirigeants nationaux et aux combattants de théâtre”, a-t-il déclaré dans le communiqué.
SBIRS GEO-1 a été lancé en 2011, suivi du reste de son transporteur entre 2013 et 2021. Alors que SBIRS GEO-6 met fin à cette série de lancements, la technologie du système de détection de missiles de nouvelle génération de SSC a déjà commencé à développer.
Connue sous le nom de système OPIR (Next Generation Airborne Persistent Infrared Geosynchronous Earth Orbit), la plate-forme satellitaire révisée de suivi des armes est conçue pour améliorer initialement et éventuellement remplacer la constellation SBIRS GEO.
En plus des capacités de ses prédécesseurs, Next-Gen OPIR sera en mesure de mettre en garde contre les “menaces de missiles émergents et anti-spatiaux”, lit-on dans le communiqué de presse du SSC. Cela comprend des armes hypersoniques très maniables comme le Missile Kinzhal annoncé par les médias d’État russes en 2018, qu’il peut voyager cinq fois plus vite que la vitesse du son.
Un Atlas V a lancé le satellite Wide Field of View (WFOV) pour le force spatiale le mois dernier. WFOV sert de premier banc d’essai orbital pour l’OPIR de nouvelle génération et devrait rester opérationnel jusqu’à ce que le premier satellite du programme OPIR atteigne l’orbite, actuellement prévu pour quelque temps en 2025.
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