La Terre tourne plus vite et a récemment enregistré son jour le plus court de tous les temps, selon les scientifiques. Le 29 juin 2022 était de 1,59 millisecondes de moins que la journée moyenne, a déclaré le scientifique Leonid Zotov à CBS News.
La durée normale d’une journée est de 24 heures, soit 86 400 secondes. Mais ces dernières années, la rotation de la Terre s’est accélérée, raccourcissant certains jours de quelques millisecondes. “Depuis 2016, la Terre a commencé à accélérer”, a déclaré Zotov, qui travaille à l’Université d’État Lomonossov de Moscou et a récemment publié une étude sur ce qui pourrait provoquer des changements dans la rotation de la Terre. “Cette année, il tourne plus vite qu’en 2021 et 2020.”
Zotov et ses collègues pensent que la fluctuation pourrait être due aux marées de la Terre.
Il dit que tous les jours ne raccourcissent pas, mais si la tendance se poursuit, le temps atomique, la façon universelle dont le temps est mesuré sur Terre, devra peut-être changer. Certains scientifiques proposent d’introduire une seconde intercalaire négative. “Puisque nous ne pouvons pas changer les flèches de l’horloge liées à la rotation de la Terre, nous ajustons l’échelle de l’horloge atomique”, a-t-il déclaré.
Contrairement aux années bissextiles, auxquelles un jour supplémentaire est ajouté, une seconde bissextile négative signifierait que les horloges sautent une seconde.
Certains ingénieurs s’opposent à l’introduction d’une seconde intercalaire, car cela pourrait entraîner des problèmes technologiques dévastateurs à grande échelle. Les ingénieurs Meta Oleg Obleukhov et Ahmad Byagowi, qui est également chercheur, ont écrit un article de blog à ce sujet pour Meta, soutenant un effort à l’échelle de l’industrie pour arrêter les futures introductions de secondes intercalaires.
“La gestion de la seconde intercalaire négative est prise en charge depuis longtemps et des entreprises comme Meta exécutent souvent des simulations de cet événement”, ont-ils déclaré à CBS News. “Cependant, cela n’a jamais été vérifié à grande échelle et conduira probablement à des coupures de courant imprévisibles et dévastatrices dans le monde.”
Le concept, qui a été introduit en 1972, “bénéficie principalement aux scientifiques et aux astronomes en leur permettant d’observer les corps célestes en utilisant l’UTC [Coordinated Universal Time] dans la plupart des cas », ont-ils écrit dans le billet de blog.
“L’introduction de nouvelles secondes intercalaires est une pratique risquée qui fait plus de mal que de bien, et nous pensons qu’il est temps d’introduire de nouvelles technologies pour la remplacer”, écrivent-ils.
Alors que des secondes intercalaires positives pourraient provoquer un saut dans le temps, entraînant le plantage de programmes informatiques ou même la corruption de données, ils affirment qu’une seconde intercalaire négative serait pire.
“L’impact d’une seconde intercalaire négative n’a jamais été testé à grande échelle ; cela pourrait avoir un effet dévastateur sur les logiciels qui reposent sur des minuteries ou des planificateurs”, écrivent-ils. “Quoi qu’il en soit, chaque seconde intercalaire est une source majeure de douleur pour les personnes qui gèrent les infrastructures matérielles.”
Le couple pense que l’un des nombreux facteurs contribuant à la rotation plus rapide de la Terre pourrait être la fonte et le regel constants des calottes glaciaires polaires sur les plus hautes montagnes du monde.
“Il s’agit de la loi de conservation de l’élan qui s’applique à notre planète Terre. Chaque atome de la planète contribue à l’élan de la vitesse angulaire de la Terre en fonction de la distance par rapport à l’axe de rotation de la Terre”, Obleukhov et Byagowi à CBS. Informations. “Ainsi, une fois que les choses bougent, la vitesse angulaire de la Terre peut varier.”
“Ce phénomène peut être visualisé simplement en pensant à un patineur artistique en rotation qui gère la vitesse angulaire en contrôlant ses bras et ses mains”, ont-ils déclaré. “Lorsqu’ils étendent leurs bras, la vitesse angulaire diminue, conservant l’élan du patineur. Dès que le patineur ramène ses bras, la vitesse angulaire augmente. La même chose se produit ici en ce moment en raison de la hausse des températures sur la Terre. Le les calottes glaciaires polaires fondent et entraînent une augmentation de la vitesse angulaire.”
Zotov et ses collègues Christian Bizouard et Nikolay Sidorenkov présenteront leurs recherches lors de la conférence géoscientifique de la Société Asie-Océanie des géosciences de ce mois-ci, selon Timeanddate.com, qui a d’abord rendu compte de la rotation la plus rapide de la Terre et des jours plus courts.
Caitlin O’Kane
