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Il ne reste que 13 ans avant que la sécurité sociale ne puisse verser l’intégralité des prestations, selon un récent rapport annuel des administrateurs du programme.
En 2035, seulement 80 % des prestations seront versées si le Congrès ne corrige pas le programme plus tôt.
Le renforcement du programme se traduira généralement par une augmentation des impôts, une réduction des prestations ou une combinaison des deux. Les démocrates ont présenté plusieurs propositions pour augmenter les prestations et augmenter les impôts, y compris un projet de loi de la Chambre qu’ils espèrent soumettre au vote cette année. Les républicains ont exprimé leur opposition à ses plans.
Malgré l’impasse à Washington, le programme d’enquête publique de l’Université du Maryland a constaté qu’il existe un certain nombre de changements que les électeurs publics penchant pour les républicains ou les démocrates peuvent supporter.
Le programme a mené une enquête de consultation publique auprès de 2 545 électeurs inscrits entre le 11 avril et le 15 mai.
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Les questions ont été présentées comme une simulation d’élaboration de politiques, selon Steven Kull, directeur du programme d’enquête publique à l’Université du Maryland.
Les options ont été présentées une par une, avec des arguments pour et contre qui ont été examinés par des experts des deux côtés de l’allée. Chaque option comprenait des gradations et l’impact potentiel sur le déficit du programme.
Les répondants avaient tendance à étaler leurs options pour inclure des augmentations de revenus et des coupes budgétaires, selon Kull. La plupart n’ont pas maximisé un côté ou l’autre.
Voici sept correctifs que les Américains se disent prêts à apporter, en commençant par le plus populaire :
1. Augmenter le plafond de la taxe sur les salaires de la sécurité sociale
- Partagez en soutien : 81%
- Démocrates en soutien : 88%
- Républicains en soutien : 79%
L’augmentation du plafond des charges sociales est la seule proposition qui a recueilli “un soutien bipartite écrasant”, selon Kull.
En 2022, les charges sociales de la sécurité sociale s’appliquent jusqu’à 147 000 $ de revenu, un niveau qui est ajusté chaque année. Cela signifie que les personnes à revenu élevé ne peuvent payer les charges sociales que pendant une partie de l’année.
Cependant, une proposition démocrate : Social Security 2100 : A Sacred Trust présentée par le représentant John Larson, D-Conn. — demande que ces charges sociales soient réappliquées pour les salaires de 400 000 $ et plus. Un autre projet de loi proposé par les sénateurs Bernie Sanders, I-Vt., et Elizabeth Warren, D-Mass., Prévoit un seuil de 250 000 $, plus des impôts supplémentaires sur les gains en capital et les revenus nets d’investissement et d’entreprise.
Selon les chercheurs, augmenter le niveau de revenu auquel les charges sociales de la sécurité sociale sont réappliquées aux revenus supérieurs à 400 000 $ éliminerait 61% du manque à gagner. La proposition est populaire auprès du public, ayant gagné son propre slogan, “Scrap the Cap”.
2. Réduire les prestations pour les personnes à revenu élevé
- Partagez en soutien : 81%
- Démocrates en soutien : 86%
- Républicains en soutien : 78%
Les retraités plus riches reçoivent généralement des prestations plus généreuses, bien qu’ils aient probablement plus de moyens de financer leur retraite, comme les pensions et l’épargne. Les prestations sous condition de ressources pour les personnes disposant d’un certain niveau de richesse ou de revenu pourraient être un autre moyen d’aider à réduire le déficit du programme.
Cela réduirait le montant des prestations perçues par les 20 % de salariés les plus riches et réduirait le déficit de 11 %.
3. Relever progressivement l’âge de la retraite
- Partagez en soutien : 75%
- Démocrates en soutien : 76%
- Républicains en soutien : 75%
L’âge de votre retraite correspond au moment où vous vous attendez à recevoir tous les avantages que vous avez gagnés en fonction de vos antécédents professionnels. Les augmentations de l’âge de la retraite qui ont été promulguées en 1983 sont encore appliquées progressivement aujourd’hui. Pour les personnes nées en 1960 ou après, l’âge de la retraite à taux plein est de 67 ans.
Étant donné que de nombreuses personnes travaillent et vivent plus longtemps, certains soutiennent que l’âge de la retraite devrait à nouveau être relevé. Cependant, les partisans de l’expansion de la sécurité sociale sont fermement opposés à cette réduction des prestations. Les propositions des démocrates de Washington excluent largement ce changement.
Une telle mesure réduirait environ 14 % du déficit.
4. Augmenter la taxe sur les salaires
- Partagez en soutien : 73%
- Démocrates en soutien : 78%
- Républicains en soutien : 70%
Actuellement, les employeurs et les employés paient chacun une taxe de 6,2 % sur les salaires, et l’augmentation de ces taux pourrait avoir un impact important sur la solvabilité du programme. La simulation prévoyait de l’augmenter à 6,5 %, ce qui aiderait à éliminer le manque à gagner de 16 %.
Une version antérieure de la loi de 2100 sur la sécurité sociale introduite par le représentant John Larson, D-Conn., Proposait d’augmenter les taux d’imposition sur les salaires pour les travailleurs et les employeurs jusqu’à 7,4 % chacun par rapport à leurs 6,2 % actuels. Ce changement aurait été échelonné sur plus de 20 ans. Cela ne coûterait que 50 cents de plus par semaine pour le travailleur moyen gagnant 50 000 $, selon la proposition.
Alors que Larson l’a comparé au coût d’une tasse de café, les républicains se sont hérissés à la perspective de transmettre des taux d’imposition plus élevés aux jeunes générations. La nouvelle loi sur la sécurité sociale 2100 n’augmente plus le taux de la taxe sur les salaires.
5. Augmentez le profit minimum
- Partagez en soutien : 64%
- Démocrates en soutien : 71%
- Républicains en soutien : 59%
Pour les personnes qui dépendent uniquement des prestations de sécurité sociale pour leur revenu à la retraite, il peut être difficile de survivre avec la prestation minimale. Sanders et Warren ont proposé un projet de loi qui exige que la prestation minimale soit indexée à 125 % du seuil de pauvreté fédéral. De même, le projet de loi Larson vise également à augmenter la prestation minimale.
Ce changement ferait passer la prestation minimale pour quelqu’un qui a travaillé pendant 30 ans de 951 $ à 1 341 $, augmentant ainsi le déficit de 7 %.
Les propositions de sécurité sociale des démocrates du Congrès appellent au remplacement de l’indice des prix actuellement utilisé pour déterminer les ajustements annuels du coût de la vie par l’indice des prix à la consommation pour les personnes âgées, ou IPC-E.
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6. Modifier les calculs d’ajustement au coût de la vie
- Partagez en soutien : 55%
- Démocrates en soutien : 59%
- Républicains en soutien : 55%
Actuellement, les prestations de sécurité sociale sont ajustées chaque année en fonction d’un sous-ensemble de l’indice des prix à la consommation, qui mesure les variations des prix que les consommateurs paient au fil du temps. Les bénéficiaires ont connu une augmentation record de 5,9 % en 2022 et sont sur le point de voir une augmentation encore plus importante des prestations en 2023.
Cependant, beaucoup soutiennent que la mesure utilisée, l’indice des prix à la consommation pour les salariés et cols blancs urbains, ou IPC-W, n’est pas le meilleur indicateur des coûts payés par les retraités. Toutes les propositions démocrates demandent que cette mesure soit remplacée par l’indice des prix à la consommation pour les personnes âgées, ou IPC-E.
Ce changement augmenterait le déficit de 12 %.
7. Prestations majorées pour les bénéficiaires de plus de 80 ans
- Partagez en soutien : 53%
- Démocrates en soutien : 56%
- Républicains en soutien : 53%
Augmenter de 5 % les prestations des bénéficiaires de 80 ans et plus augmenterait le manque à gagner de 5 %. Il est certain que l’augmentation des prestations ne résoudrait pas les problèmes de financement du programme. Mais ils peuvent contribuer à faire en sorte que les retraités puissent couvrir leurs dépenses pendant toute la durée de leur retraite.
Le but du scrutin n’est pas de choisir un parti partisan, selon Kull.
“Nous ne prenons pas position sauf celle selon laquelle le public devrait être entendu”, a déclaré Kull.
“Le public le veut très mal”, a-t-il déclaré à propos des résultats.