Dolphins Lose 2 Draft Picks; Owner Suspended for Tampering With Brady

La NFL a suspendu le propriétaire des Dolphins de Miami Stephen M. Ross et l’a dépouillé de deux choix de repêchage après qu’un enquêteur a découvert que l’équipe avait violé la politique anti-falsification de la ligue en tentant d’attirer le quart-arrière Tom Brady et l’entraîneur Sean Payton à Miami.

Dans le même temps, l’enquêteur, l’ancienne procureure fédérale Mary Jo White, n’a trouvé aucune preuve que Ross avait ordonné à l’ancien entraîneur de l’équipe, Brian Flores, de perdre délibérément des matchs pour améliorer sa position dans le repêchage universitaire, une affirmation que Flores a faite dans un procès fédéral. procès en février, un mois après que les Dolphins l’aient renvoyé.

White a déterminé que l’offre de Ross de payer à Flores 100 000 $ pour chaque match perdu par les Dolphins, l’une des revendications les plus incendiaires de son procès, “n’était pas destinée ou considérée comme une offre sérieuse, et M. Ross n’a pas non plus abordé la question”. . ou toute autre personne du club.

Cependant, à la suite de l’accusation de falsification, les Dolphins perdront leur choix de premier tour en 2023 et leur choix de troisième tour en 2024. Ross sera suspendu jusqu’au 17 octobre. Il ne sera pas autorisé dans les installations de l’équipe et ne pourra représenter le club dans aucun événement d’équipe ou de ligue. Il sera retiré de tous les comités de la ligue indéfiniment et devra payer une amende de 1,5 million de dollars. Ross a fait partie de trois comités puissants : médias, finances et paris.

Dans un communiqué, Roger Goodell, le commissaire de la NFL, a déclaré que White avait découvert des violations de falsification “d’une ampleur et d’une gravité sans précédent”. Il a ajouté: “Je ne suis au courant d’aucun cas antérieur où la propriété a été si directement impliquée dans les violations.”

Les conclusions sont intervenues après une enquête de six mois qui a commencé après que Flores a déposé sa plainte. Il comprenait des allégations selon lesquelles la ligue et ses équipes avaient organisé de faux entretiens avec Flores et d’autres entraîneurs de couleur pour contourner les règles qui obligent les équipes à interroger un ensemble diversifié de candidats pour les meilleures ouvertures.

Flores a cité des SMS de l’entraîneur des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Bill Belichick, qui a semblé féliciter Flores d’avoir décroché le poste d’entraîneur des Giants, pour lequel il n’avait pas encore interviewé. Flores a répondu en demandant si Belichick avait destiné le message à un autre Brian, Brian Daboll, et Belichick a reconnu qu’il l’avait fait. Daboll, qui est blanc, a obtenu le poste avec les Giants, ce qui a amené Flores à conclure que les Giants avaient pris leur décision avant que Flores ne soit interviewé.

Le procès de Flores, qui est toujours en cours, comprenait également des allégations contre Ross, qui a renvoyé Flores après la saison 2021 après trois ans en tant qu’entraîneur-chef des Dolphins. Flores a affirmé que Ross avait tenté de le soudoyer pour qu’il manque des matchs et avait contourné l’interdiction de la ligue de parler à d’autres joueurs et entraîneurs sous contrat sans la permission de leurs équipes.

La ligue a découvert que les Dolphins avaient eu des communications non autorisées avec Brady pendant la saison 2019 et les séries éliminatoires alors qu’il jouait pour les Patriots. Ces communications auraient été « nombreuses et détaillées ». Il a été constaté que les Dolphins avaient de nouveau eu des contacts inappropriés avec Brady et son agent au cours de la saison 2021, alors qu’il jouait pour les Buccaneers de Tampa Bay, y compris des discussions sur la possibilité que Brady devienne un partenaire des Dolphins.

Il a également été découvert que les Dolphins avaient tenté à tort d’attirer Payton pour qu’il entraîne l’équipe en janvier alors qu’il entraînait encore les Saints de la Nouvelle-Orléans.

“Concernant la manipulation, je suis totalement en désaccord avec les conclusions et la punition”, Ross dit dans un communiqué. “Cependant, j’accepterai le résultat car le plus important est qu’il n’y ait pas de distractions pour notre équipe alors que nous commençons une saison passionnante et gagnante.”

La NFL a infligé des amendes à de nombreux propriétaires au fil des ans, bien que les suspensions soient moins courantes. Parmi eux se trouvaient Edward J. DeBartolo Jr. des 49ers de San Francisco, qui a été suspendu pour la saison 1999 après avoir plaidé coupable à un crime lié aux licences de casino fluvial de la Louisiane, et Jim Irsay des Colts d’Indianapolis, qu’il a été suspendu pour six matchs. . en 2014 après un plaidoyer de culpabilité pour conduite sous l’influence de l’alcool.

L’année dernière, la NFL a infligé une amende de 10 millions de dollars à l’équipe de football de Washington après une enquête sur une culture de harcèlement sexuel au sein du club. Le propriétaire Daniel Snyder s’est retiré des opérations commerciales quotidiennes du club jusqu’à la mi-octobre.

Victor Mather rapport contribué.