Les ossements d’un mammouth adulte et de son petit ont été découverts sur un site de mise à mort vieux de 37 000 ans au Nouveau-Mexique, suggérant que les humains se sont installés en Amérique du Nord il y a 17 000 ans qu’on ne le pensait auparavant.
Une équipe de scientifiques, dirigée par l’Université du Texas à Austin, a extrait le collagène des os, leur permettant de dater au carbone l’âge établi de 36 250 à 38 900 ans.
Les os ont été découverts dans un tas de trois pieds de haut, 95% d’adultes, et présentaient des marques d’abattage et des fractures par impact contondant.
Cette découverte ajoute aux preuves croissantes que les sociétés existaient avant que les gens ne traversent le pont terrestre du détroit de Béring il y a environ 20 000 ans. Le pont, également appelé Béringie, reliait la Sibérie et l’Alaska au cours de la dernière période glaciaire et a amené des gens d’Asie en Amérique du Nord.
Timothy Rowe, auteur principal de l’étude, a déclaré à DailyMail.com que les anciens humains venaient probablement d’Asie, mais qu’ils aient emprunté une route côtière ou terrestre vers les Amériques reste une question ouverte. Une étude distincte en 2021 a révélé que certains des premiers Américains ont traversé la mer de Béring en chaloupes, s’arrêtant le long d’une chaîne d’îles qui étaient au-dessus de la surface pendant la dernière période glaciaire.
Des études antérieures ont produit d’anciens restes humains datant de 20 000 ans et d’autres artefacts qui suggèrent qu’il y avait des gens dans la région avant Clovis, ceux qui ont traversé le pont terrestre. Cependant, les os de mammouth sont les preuves les plus anciennes trouvées à ce jour.
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Les scientifiques ont découvert un tas d’os de mammouth d’un mètre de haut qui appartenait à une femelle adulte et à son petit. Cependant, 95% des os provenaient de l’adulte.
Rowe a déclaré dans un communiqué: “Ce n’est pas un site charismatique avec un beau squelette sur le côté”. Tout est foutu. Mais c’est l’histoire.
La découverte a également été faite dans le jardin de Rowe. Son voisin a vu une défense sortir du sol et a rapidement appelé une équipe pour aider aux fouilles.
Une fois la majeure partie de la terre enlevée, le site de coupe à ciel ouvert a été révélé, qui comprend différentes zones séparées par des murs de pierre et d’argile.
Des os de mammouth, adultes et veaux, ont été trouvés dans un tas avec la tête et les défenses des adultes placées sur le dessus.
Les ossements ont été découverts sur un site d’abattage en plein air qui comprenait des zones séparées bloquées par des murs.
Les os de mammouth présentaient des marques d’abattage et des fractures d’impact contondantes.
La plupart des restes dans le monticule appartenaient à l’adulte, dont 44 fragments de crâne brisés et une deuxième molaire supérieure droite intacte et 12 plaques dentaires isolées, 25 côtes brisées en 52 fragments, 3 vertèbres et 15 fragments vertébraux, 32 éclats d’os provenant de l’impact de la percussion , 9 « fragments de papillons », 20 fragments d’os non identifiables et 267 sacs de petits « restes osseux ».
Une illustration de ce à quoi ressemblait le mammouth adulte est montrée sur la photo.
“Le visage adulte (défenses, prémaxillaires et maxillaires partiels) est l’élément individuel le plus grand et le plus lourd présent et a été placé au-dessus du tas d’os”, lit l’étude publiée dans la revue Frontiers in Ecology and Evolution.
«Il a été sectionné du crâne au niveau des narines et ses orbites maxillaires sont cassées et vides.
“Le mollet est représenté par un maxillaire gauche partiel et un dentaire avec une dentition intacte, trois plaques dentaires isolées, une tige tibiale gauche et 10 fragments de côtes.”
L’étude note également que la séparation des os du visage de l’adulte du crâne a été causée par “la fracture plus profonde du crâne”.
Avant la découverte des os de mammouth, il y avait une sépulture vieille de 20 000 ans dans le Montana qui était la plus ancienne preuve que des humains se sont installés en Amérique du Nord.
Cette découverte ajoute aux preuves croissantes que les sociétés existaient avant que les gens ne traversent le pont terrestre du détroit de Béring il y a environ 20 000 ans. Sur la photo, une carte montre comment le pont terrestre reliait autrefois les deux continents.
L’étude note également que la séparation des os du visage de l’adulte du crâne a été causée par “la fracture plus profonde du crâne”. L’image montre les os du visage de l’animal montrant des fractures d’impact contondantes.
En 1968, des ouvriers du bâtiment ont découvert d’anciens outils et les restes d’un jeune enfant sur le site.
C’est le génome le plus ancien jamais récupéré du Nouveau Monde, et des artefacts trouvés avec le corps montrent que l’enfant faisait partie de la culture Clovis qui a traversé le pont terrestre du détroit de Béring.
Le soi-disant squelette d’Anzick a été trouvé avec environ 125 artefacts, y compris des fers de lance Clovis cannelés et des outils fabriqués à partir de bois de cerf, et recouverts d’ocre rouge, un type de minéral.
Eske Willerslev de l’Université de Copenhague au Danemark, qui a dirigé l’étude, a déclaré dans un communiqué: “La famille de l’enfant Clovis est l’ancêtre direct d’environ 80% de tous les Amérindiens vivants.”
“Bien que la culture Clovis ait disparu, ses habitants vivent encore aujourd’hui.”