PITTSBURGH – Corey Knebel avait essayé le coup de départ plus tôt dans sa carrière, mais cela n’avait jamais fonctionné.
Attendre à.
“Je pense que cela a peut-être fonctionné une fois, mais il n’y avait personne à couvrir”, a déclaré Knebel samedi soir au club-house des Phillies au PNC Park.
Cette fois ça a marché. Lançant avec une avance d’un point et aucun retrait en fin de 10e manche, Knebel a levé la jambe gauche, s’est tourné vers la deuxième base et a retiré l’arrêt-court Didi Gregorius pour faire sortir la recrue des Pirates de Pittsburgh, Oneil Cruz.
L’interception au deuxième but a été l’un des jeux du match et a aidé les Phillies à remporter une victoire de 2-1 sur les Pirates. C’était la deuxième victoire consécutive des Phillies en extra-manche contre les Pirates. Les Phils, vainqueurs de quatre matchs de suite au total, chercheront à en faire cinq de suite alors qu’ils recherchent un balayage de quatre matchs contre les Pirates dimanche après-midi. Aaron Nola lancera pour les Phillies.
La victoire était importante pour les Phils. Il est venu une nuit où Saint-Louis a été vaincu par Washington. Les Phils (54-47) mènent maintenant les Cardinals par un match complet pour le contrôle de la troisième et dernière place de joker de la NL.
Les Phils n’ont pas marqué beaucoup – ils ont chargé les buts lors de la première manche en route vers une performance de 0 pour 9 avec des coureurs en position de marquer – mais cela ne veut pas dire qu’ils n’ont pas eu de performances d’embrayage pour obtenir le victoire d’une course.
Le voltigeur gaucher Suarez a affiché son troisième solide départ consécutif depuis qu’il a manqué du temps en raison de spasmes au dos. Il a lancé six manches sans but, a dispersé trois coups sûrs, en a marché un et en a retiré huit sur des prises.
“Un Ranger typique”, a déclaré le manager Rob Thomson. “Contact doux, lancer des frappes, frapper la balle contre des frappeurs droitiers, utiliser ses trucs hors de la vitesse.”
Suarez n’a pas accordé de point en 16 manches lors de ses trois derniers départs. Les Phils ont surveillé ses manches depuis qu’il est revenu de la liste des handicapés. Votre laisse sera plus longue lors de votre prochaine sortie.
Le batteur partenaire de Suarez, JT Realmuto, a continué à lancer une batte chaude. Il a frappé un coup de circuit en solo à droite en début de sixième pour mettre les Phillies au tableau. Realmuto frappe 0,349 (23 en 66) avec cinq circuits lors de ses 19 derniers matchs.
Jose Alvarado a renoncé à un circuit en solo et au feu vert en septième, mais Andrew Bellatti et Knebel ont lancé des balles sans but en huitième et neuvième pour se lancer dans des manches supplémentaires. Bellatti a frappé sur le côté au huitième et Knebel en a retiré deux au neuvième.
Les Phils ont pris les devants en début de 10e lorsque Gregorius a commencé au deuxième but et a marqué sur un lancer manqué au troisième but par le joueur de premier but Michael Chavis.
Avec Seranthony Dominguez, Brad Hand et Connor Brogdon indisponibles en raison de la charge de travail, Thomson a demandé à Knebel de venir au monticule pour une deuxième manche de travail. Cela a été possible parce que Knebel n’a lancé que 10 lancers au neuvième.
Sur le banc avant de retourner au monticule à la 10e, Realmuto et l’entraîneur des lanceurs Caleb Cotham ont rappelé à Knebel de garder Cruz proche de la deuxième place.
Knebel a fait plus que cela. Il a éteint Cruz. Jeu qui change la donne. Soudain, il y en a eu un et personne sur la base. Gregorius a fait un jeu défensif brillant pour le deuxième retrait avant que Knebel ne fasse éliminer Cal Mitchell pour terminer le match.
“C’était incroyable”, a déclaré Realmuto à propos de l’interception de Knebel sur Cruz. “Je n’ai pas vu cela fonctionner trop.”
“Je voulais que ça reste proche”, a déclaré Knebel. “Je pense que ça m’a même pris par surprise.”
Le lanceur partant des Phillies n’a accordé que six points en 25 manches dans la séquence de quatre victoires consécutives.
L’enclos des releveurs a été formidable pendant des semaines. Depuis le 1er juin, il a affiché une MPM de 3,46 et l’équipe a une fiche de 33-18 au cours de cette période.
Knebel a connu un début de saison difficile mais a été exceptionnel pendant plusieurs semaines. Il a amassé 14 apparitions consécutives sans marquer.
Realmuto a décrit les trucs de Knebel comme “électriques” samedi soir. En fait, la balle rapide du lanceur était en moyenne de 97 mph, 1,4 mph de plus que la moyenne de la saison. Sa balle courbe était forte. Il a lancé 24 lancers et a pris cinq balançoires et a raté.
“Il avait tout ce qu’il fallait”, a déclaré Realmuto. “Commande de balle rapide, sa balle courbe était dans la zone. Son truc était vraiment bon. Je n’ai pas regardé les chiffres, mais sa balle rapide était lourde. C’était électrique.
“Plus tôt dans la saison, il avait du mal à prendre de l’avance, mais maintenant il est de retour dans la zone de frappe, attaquant les gars tôt et prenant des swings et des ratés.”
Knebel pourrait faire une grande différence pour ce club dans la dernière ligne droite s’il continue à tirer le ballon comme il l’a fait lors de ses 14 dernières sorties.
“C’est du baseball”, a-t-il dit. “Vous traversez des périodes chaudes. Vous traversez des périodes froides. Continuez simplement à surfer sur la vague.”
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