Les batteries des véhicules électriques sont rares et les coûts des matériaux tels que le nickel et le cobalt augmentent. Cependant, le constructeur automobile historique Ford Motor a déclaré qu’il prévoyait de construire de manière rentable des millions de véhicules électriques par an en seulement quatre ans.
Cette semaine, le constructeur automobile de Detroit a donné aux investisseurs un peu plus de clarté sur la façon dont il prévoit d’atteindre cet objectif et de transformer son activité automobile gourmande en essence.
Alors que les véhicules électriques représentent une part croissante du marché mondial de l’automobile, Ford a annoncé en mars qu’il réorganiserait ses activités et séparerait ses efforts en matière de moteurs à combustion interne et de véhicules électriques. D’ici 2026, il a déclaré qu’il prévoyait de construire plus de 2 millions de véhicules électriques par an, soit environ un tiers de sa production mondiale totale, tout en augmentant sa marge bénéficiaire d’exploitation.
Les analystes de Wall Street étaient généralement positifs à propos du plan, mais certains ont exprimé leur scepticisme quant au manque de détails sur la manière dont la société prévoit de surmonter les problèmes d’approvisionnement sur le marché. Adam Jonas de Morgan Stanley l’a qualifié d’objectif “exagéré” et a déclaré qu’il n’était pas confiant dans la capacité de Ford à obtenir suffisamment de matières premières et d’outils pour fabriquer des batteries pour se rapprocher même de sa projection.
Ford a répondu à certaines de ces préoccupations dans un autre dossier le 21 juillet, lorsqu’il a déclaré aux investisseurs qu’il avait obtenu suffisamment de batteries pour atteindre son objectif à court terme : 600 000 véhicules électriques par an d’ici la fin de 2023. environ 70 % de ce dont il a besoin pour atteindre son objectif de 2026.
Ford a promis de partager plus d’informations sur la manière dont il prévoit d’atteindre ses objectifs lors de sa journée annuelle des marchés des capitaux l’année prochaine. Mais lors de son appel aux résultats du deuxième trimestre la semaine dernière, le PDG Jim Farley a donné quelques indices supplémentaires sur la stratégie du constructeur automobile.
Une occasion de simplifier
Au lieu de simplement remplacer les moteurs à combustion interne par des batteries et des moteurs électriques, Farley a déclaré que la société repensait complètement la façon dont elle développait ses véhicules et comment elle les gardait au frais au fil du temps.
L’entreprise entrevoit une nouvelle ère dans laquelle elle pourra rafraîchir ses véhicules électriques avec des mises à jour logicielles, des batteries et des moteurs électriques, tout comme Tesla le fait.. Cela signifie que les pièces les plus chères d’un véhicule, les panneaux de carrosserie en tôle et les entretoises qui composent ses proportions globales, n’auront pas à être changées aussi souvent.
“Alors que nous passons au numérique avec ces véhicules électriques, nous avons l’opportunité de simplifier notre ingénierie de carrosserie et de mettre l’ingénierie là où les clients se soucient vraiment”, a déclaré Farley la semaine dernière. “Et ce n’est pas un garde-boue différent. est un logiciel, c’est une technologie d’affichage numérique. Il s’agit d’un système de conduite autonome et le [autonomous vehicle] technologie Et, bien sûr, ce seront, dans certains cas, des moteurs plus puissants”.
Ford redessine généralement ses modèles de véhicules traditionnels tous les cinq à sept ans. Si vous pouvez prolonger ce délai en vous appuyant sur des mises à jour logicielles pour garder vos véhicules à jour, plutôt que sur des retouches de carrosserie, vous pourriez vous épargner une fortune.
Cela fait partie de la façon dont Ford espère améliorer sa marge opérationnelle à 10 % d’ici 2026. Pour son deuxième trimestre, la société a affiché une marge opérationnelle ajustée de 9,3 %. Ces résultats ont été aidés par des stocks serrés de véhicules neufs qui ont permis à Ford d’augmenter ses prix.
Aménager les concessions du futur
Ford est désavantagé par rapport à Tesla et aux startups de véhicules électriques qui vendent directement aux consommateurs, sans que les concessionnaires agissent comme intermédiaires.
La société ne prévoit pas d’éliminer ses concessionnaires agréés, qui bénéficient de solides protections juridiques dans de nombreux États américains qui interdisent effectivement à Ford de vendre directement aux clients comme le fait Tesla. Mais Farley a déclaré que Ford voyait un moyen de réduire ce désavantage de coût, qu’il estime à environ 2 000 $ par véhicule, en maintenant les stocks des concessionnaires très bas et en modifiant la façon dont Ford commercialise ses produits.
Une des clés de cet effort : Ford prévoit de permettre aux clients de commander leurs véhicules électriques en ligne au lieu d’acheter un véhicule dans l’inventaire d’un concessionnaire.
Selon Farley, les concessionnaires n’auront que quelques véhicules neufs sur leurs terrains, suffisamment pour offrir des essais routiers aux clients avant de commander. Les clients pourront commander chez le concessionnaire ou en ligne “dans leurs pantoufles de lapin”, a déclaré Farley, et le concessionnaire assurera la livraison et le service après la vente.
Farley estime que les faibles stocks des concessionnaires et les commandes en ligne compenseront environ 1 200 à 1 300 $ de ce désavantage de coût de 2 000 $ par véhicule, tout en garantissant la rentabilité des concessionnaires Ford. Le plan libérera les concessionnaires d’avoir à transporter des stocks coûteux, leur permettant, du moins en théorie, de se concentrer davantage sur le service à la clientèle et l’éducation. Cela pourrait donner à Ford un avantage que les fabricants de véhicules électriques à vente directe ne pourront pas facilement égaler.
“Je pense que c’est un jeu différent de celui des sociétés de véhicules électriques purs”, a déclaré Farley.