BEDMINSTER, NJ – À première vue, un événement LIV Golf ressemble à un tournoi de golf professionnel.
L’événement au Trump National Golf Club de Bedminster, NJ, qui a débuté vendredi, met en vedette plusieurs des meilleurs joueurs du monde.
Le peloton compte 11 champions majeurs, dont cinq ont remporté au moins une veste verte en tant que champion des Masters. Treize d’entre eux ont disputé au moins une Ryder Cup et quatre d’entre eux ont déjà été classés n°1 mondial.
C’est plus que représentatif. En fait, on peut soutenir que ce parcours est plus attrayant que celui qui participe au Rocket Mortgage Classic, l’événement du PGA Tour qui se déroule cette semaine à Detroit (au cas où quelqu’un l’aurait remarqué).
Le parcours Trump National est une piste légitime de première classe. C’est difficile et pittoresque. Il y a des tribunes, même si les foules sont rares, et il y a des vendeurs de nourriture et de boissons.
Un gagnant sera couronné dimanche et recevra un trophée et un chèque.
Il y a donc des parties importantes d’un événement LIV Golf qui semblent réelles.
Cependant, une grande partie semble fausse.
Après tout, qu’est-ce que tout cela signifie?
Les 48 participants ont déjà reçu de l’argent garanti simplement pour se présenter au premier tee (certains d’entre eux ont payé des sommes qui pourraient nourrir une petite nation de homard et de rumsteck de New York pendant quelques années), il n’y a donc aucune conséquence quant à où ils finissent fin du tournoi.
Il n’y a pas de points de classement mondial à gagner dans les événements LIV, du moins pas encore. La tournée les a sollicités, mais sans retenir son souffle. Donc, quoi qu’il arrive au moment où le putt final atterrira sur les terres agricoles du centre de Jersey dimanche après-midi, cela ne signifiera rien en ce qui concerne l’un de ces joueurs qui s’entraident pour se qualifier pour l’un des championnats majeurs.
Les tournois sont des événements de 54 trous au lieu des 72 habituels sur tous les autres circuits professionnels (non seniors), avec 48 joueurs au lieu des 156 ou 144 habituels.
Il y a un départ shotgun pour chaque manche. Il y a de la musique forte des haut-parleurs dans les tribunes et les tertres de départ. C’est une sensation étrange.
C’est faux.
Est-ce vraiment important qu’Henrik Stenson, le capitaine de la Ryder Cup récemment licencié qui participait à son premier événement LIV, et Patrick Reed aient chacun tiré 7-moins de 64 pour partager une avance de deux coups après le premier tour de vendredi ? ?
Est-ce que quelqu’un s’en soucie vraiment?
Levez la main si vous avez déjà entendu parler de Phachara Khongwatmai, qui est deuxième à cinq sous le par. Sans vouloir manquer de respect (ou vous ou Khongwatmai), mais vous n’avez jamais entendu parler de Khongwatmai.
Est-il important que Phil Mickelson, le visage de LIV Golf (autre que le PDG et commissaire Greg Norman), continue de se battre ? Il a terminé vendredi 4 sur 75, ce qui en fait un cumulatif de 24 dans ses sept manches LIV.
Mickelson, qui a terminé sa journée avec un trois points douteux sur son dernier trou, reçoit un paiement garanti de 200 millions de dollars pour jouer sur la tournée soutenue par l’Arabie saoudite. Alors, où est exactement la motivation pour sécuriser les 4 millions de dollars supplémentaires versés au gagnant ?
Êtes-vous ravi que Brooks Koepka (3 sous 68) ait devancé son jeune frère Chase (2 sous 69) d’un coup?
Êtes-vous immergé et captivé par la compétition par équipe LIV Golf, avec Team 4 Aces (avec Reed, Dustin Johnson, Pat Perez et Talor Gooch) entrant dans le deuxième tour samedi à 11 sous avec une mince avance d’un coup sur Team Majestics (avec Stenson , Ian Poulter, Lee Westwood et Sam Horsfield) ?
Craignez-vous que Team Niblick, Team Cleeks et Team Punch soient à la dernière place avec 10 tirs en tête ?
Je ne le crois pas.
Bien sûr, nous sommes cyniques à propos de tout cela, mais comment ne pas être dans l’ambiance du cirque avec l’ancien président Donald Trump (propriétaire du terrain de golf) défilant autour de l’installation comme un paon et la musique explosant en tant que joueurs qu’ils jouent ?
Pour être juste, LIV Golf a une valeur de divertissement. C’est l’occasion de voir de près certains des plus grands noms du jeu. La musique est bonne.
Peut-être que ce truc va coller. Peut-être qu’un jour, ce qui se passe sur le terrain de golf lors des événements LIV aura vraiment de l’importance et les résultats auront des conséquences.
Davantage de joueurs de haut niveau devraient être prêts pour l’argent saoudien gratuit dès la fin de la saison des éliminatoires du PGA Tour et la fin de la Coupe des présidents à l’automne. Il y a encore beaucoup de dominos légaux à tomber, à commencer par le statut des suspensions du PGA Tour de ses joueurs jouant au LIV Golf et la collusion potentielle pour offrir des points de classement mondial à LIV.
Peut-être que nous arriverons à un point où cela compte et que cela ne semble pas si artificiel, si faux.
Ce moment ne semble tout simplement pas arriver de sitôt.