L’Alaska a signalé vendredi son premier cas connu de monkeypox, impliquant un résident d’Anchorage.
La personne, dont les symptômes ont commencé il y a environ une semaine et dont le résultat du test est arrivé hier, n’a pas nécessité d’hospitalisation et est isolée à domicile, selon le Dr Joe McLaughlin, épidémiologiste de l’État de l’Alaska.
Le premier cas de virus en Alaska fait partie d’une épidémie mondiale qui s’est propagée à des milliers de personnes dans des dizaines de pays en quelques semaines seulement, ce qui a incité l’Organisation mondiale de la santé à déclarer une urgence mondiale la semaine dernière.
Vendredi, les centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies avaient signalé près de 5 000 cas américains dans 47 États.
Malgré la propagation rapide de l’épidémie dans le monde, McLaughlin a encouragé les Alaskiens à ne pas paniquer.
“Pour la grande majorité des Alaskiens, le risque de contracter la variole du singe est très, très faible”, a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique vendredi.
La souche actuelle semble également avoir un taux de mortalité très faible : aucun décès confirmé dû au monkeypox n’a encore été signalé aux États-Unis et, selon le CDC, plus de 99 % des patients devraient survivre.
Le résident d’Anchorage qui a été testé positif n’avait pas récemment voyagé mais était un contact étroit avec quelqu’un qui avait récemment voyagé en dehors de l’Alaska, ont déclaré les services de santé de l’État et des municipalités dans un communiqué conjoint.
Tout contact proche de cette personne sera averti et se verra proposer un vaccin. Les vaccins ne sont actuellement pas disponibles ou recommandés pour le grand public, ont déclaré les responsables de la santé de l’Alaska et d’Anchorage dans le communiqué.
Le monkeypox est une maladie causée par une infection par un virus de la variole qui appartient à la même famille de virus qui causent la variole, ainsi que la variole de l’Alaska récemment identifiée, qui a été découverte dans la région de Fairbanks.
[Previously: What is monkeypox, and what are Alaska health officials doing to prepare for its arrival?]
La maladie commence généralement par des symptômes pseudo-grippaux, notamment de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et dorsales, des frissons et “juste un épuisement général” dans la semaine ou deux suivant l’exposition, selon McLaughlin.
En un à trois jours, le patient développera une éruption cutanée qui commence souvent sur le visage et se propage à d’autres parties du corps, mais pas toujours.
L’éruption commence généralement par une zone rouge et plate qui peut se transformer en un gonflement en forme de rasoir, puis en pustules d’apparence trouble. La maladie dure généralement de deux à quatre semaines.
Bien que le monkeypox ne se propage pas facilement entre les personnes, la transmission peut se produire lorsqu’une personne a un contact peau à peau avec des fluides corporels ou des plaies de monkeypox; par contact avec des objets qui ont été contaminés, comme la literie et les vêtements ; ou par contact prolongé face à face.
Bien que n’importe qui puisse contracter ou propager la variole du singe, la grande majorité des cas aux États-Unis sont survenus chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Au sein de cette communauté, le risque de transmission est le plus élevé chez les personnes qui ont eu plusieurs partenaires sexuels ou qui se livrent fréquemment à des relations sexuelles anonymes, a déclaré McLaughlin.
“Le monkeypox n’est pas transmis aussi efficacement” que le COVID-19, a-t-il déclaré. “Cela nécessite vraiment un contact intime pendant de longues périodes.”
Le vaccin et les traitements contre la variole du singe sont rares dans le monde, mais McLaughlin a déclaré que l’État travaille avec des partenaires fédéraux qui supervisent le stock national pour s’assurer que les vaccins et les traitements sont reçus dans l’État.
L’État dispose actuellement d’environ 100 doses de vaccin disponibles, et McLaughlin a déclaré qu’il venait d’être informé par le CDC que l’Alaska s’était vu attribuer plus de 400 doses supplémentaires.
En raison de l’approvisionnement limité, seules les personnes ayant un contact étroit connu avec un cas confirmé sont éligibles pour le vaccin. McLaughlin a déclaré qu’il espère que cela changera dès que davantage de vaccins seront disponibles.
“Idéalement, nous aimerions disposer d’un plus grand approvisionnement en vaccins pour l’Alaska et le pays afin de pouvoir vacciner toute personne considérée comme à haut risque d’exposition”, a déclaré McLaughlin, y compris les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Le département de la santé de l’État communique également avec les prestataires de soins de santé et le grand public au sujet des voies de transmission, des signes et des symptômes à rechercher et de la manière de tester et de traiter les personnes infectées.
“La meilleure chose que les gens puissent faire s’ils présentent des symptômes de monkeypox ou rencontrent une nouvelle éruption cutanée inexpliquée est de rester à la maison et de contacter immédiatement leur fournisseur de soins de santé”, a déclaré le Dr Brian Piltz, médecin du département de la santé d’Anchorage, dans la déclaration écrite du vendredi.
“Cela nous permettra de fournir un traitement rapide et d’identifier rapidement les contacts étroits qui pourraient être éligibles à la vaccination”, a-t-il déclaré.